Я не буду называть ни своего имени, ни имен других участников этой истории, ни страну, в которой все произошло. Потому что до сих пор не знаю, правильно ли поступил? Будем считать, что случилось это в европейском демократическом государстве с очень (по мнению некоторых — чересчур) гуманным законодательством. Героев я буду величать по профессии или диагнозу. Меня зовут Репортер — это и профессия, и диагноз.

Все, наверное, помнят, те страшные два года, когда летающие тарелки перестали быть любимым зрелищем зевак и поводом для многочасовых и многостраничных споров о том, существуют ли они вообще. Теперь уже никто не сомневается в их существовании. Несколько десятков трупов — и поверили. Все началось и закончилось внезапно, будто кто-то там, в неведомом нам мире, случайно оставил открытой дверь к нам, а потом спохватился и захлопнул. Уверен, что у них дверь вела в психушку для буйных. У нас она выходила в мой город, точнее, в пригороды. Убийства были жестокие, людей разрывали на части, на мелкие кусочки, размазывали по полу и стенам. Зрелище было настолько жутким, что ни одна телестудия не решилась показать, ограничились черными полиэтиленовыми мешками, в которые были собраны останки. Зачем инопланетяне творили такое — осталось загадкой. Выдвигалось много версий, но я считаю, что это дело маньяков. Инопланетных маньяков. Ученые сразу отвергли эту версию, утверждая, что цивилизация, достигшая такого высокого научно-технического уровня, не может иметь выродков, а если имеет, то своевременно изолирует их от общества, нашего в том числе. Ученые не видели того, что видел я.

Первый маньяк появился в Рождественскую ночь. Он наведался в восемь домов в южном пригороде. Пятьдесят один труп. Если бы не пожар во втором из посещенных им домов и не приезд пожарных и полиции, возможно, убитых было бы больше. Скопление машин спугнуло инопланетного маньяка. В тот раз подозрение пало на земного серийного убийцу или убийц. Больше склонялись к тому, что действовало несколько человек, потому что одному не под силу было за несколько часов проделать такую «работу». После второго происшествия, унесшего одиннадцать жизней, осталась свидетельница, мать троих детей, убитых на ее глазах. Она сошла с ума и все время твердила об ангеле, сошедшем с неба. Сначала ангела не принимали всерьез. Полиция искала убийцу среди землян и вскоре нашла. Им оказался мелкий воришка, который не побоялся зайти в дом, где за несколько минут до него побывал инопланетный маньяк, и прихватил оттуда несколько ценных вещей. Когда начальник городской полиции давал в конференц-зале управления интервью сотне журналистов о доблестной работе своих сотрудников, в пригороде, на этот раз в западном, инопланетный маньяк разделался с тридцатью девятью человеками. Версия с воришкой отпала сама собой и он получил срок за кражу. Только после четвертого случая установили зависимость между убийствами и появлением летающих тарелок.

В город прибыла группа по борьбе с терроризмом. Я встречал этих ребят в аэропорту, пробовал, правда, безуспешно, взять интервью у их командира, Полковника, высокого здоровяка лет тридцати шести. Полковник казался слишком молодым для своего звания и должности. Значит, действительно соответствует им. Теплым его кресло не назовешь, приходится все время отвечать за чужие ошибки, только ленивый не ругал деятельность группы. Шесть машин по четыре человека в каждой дежурили в шести районах пригорода. Ждать им пришлось почти месяц. Но со своей задачей справились, инопланетянин был убит, разорван в клочья гранатой. Погибло трое из группы. Четвертый на следующий день застрелил женщину-гувернантку и двоих детей, гулявших под ее присмотром неподалеку от здания, в котором жила группа. Была отменена пресс-конференция с Полковником, где он должен был рассказать о происшедшем и продемонстрировать останки инопланетянина. Если командир группы по борьбе с терроризмом раньше когда-никогда баловал журналистов короткими интервью, то теперь невозможно было добиться хоть слова ни от него самого, ни от его подчиненных. Останки инопланетянина тоже сразу отвезли в секретную лабораторию, даже фотографии не показали, несмотря на протесты телевидения, прессы и общественности. Полковник нажил столько врагов, сколько хватило бы, чтобы ушел в отставку президент. Судя по его бодрому виду и как бы присохшей к губам легкой ироничной улыбке, командиру группы было не привыкать к такой ерунде.

Следующий инопланетянин был уничтожен быстро и без потерь в группе по борьбе с терроризмом, погибло всего двое штатских, пожилая чета, к которым наведался маньяк. Третьего уничтожили, когда он бесчинствовал во втором доме. В общем, Полковник сумел наладить дело так, что после обнаружения летающей тарелки над каким-нибудь из пригородов, его ребята быстро приезжали туда, отыскивали дом, в котором находился инопланетянин, и без лишнего шума расправлялись с ним. Жертвы все-таки были, но исчислялись уже не десятками. Ни пресса, ни телевидение по-прежнему не допускались к месту происшествия. Фотографу, сумевшему пробраться внутрь кольца оцепления, «случайно» разбили аппарат и внесли некоторые, довольно значительные, изменения во внешность, после чего продержали несколько часов в полицейском участке. Несмотря на такое недвусмысленное предупреждение, желающих снять труп инопланетянина меньше не становилось. Гонорара за фотографию хватило бы прожить безбедно лет пятьдесят. О славе промолчу, дальше профессиональных кругов она вряд ли бы пошла.