— Горло перерезано очень острым лезвием. Живот вспорот, желудок извлечен и вскрыт. Возможно, он питается содержимым.

Комиссар Доусон насмешливо покосился в сторону своего помощника — стройного светловолосого молодого человека, который при последней реплике начальника сменил цвет лица с бледно-палевого на зеленоватый и нервно сглотнул. «Молодец, держится», — одобрительно подумал комиссар, а вслух сказал:

— На нашей службе, Лэнгли, и не такого насмотришься. Ну, ничего, заматереете со временем.

Тело проститутки, опознанной констеблем как Грейс Марч, было обнаружено поздним вечером. Мастеровой, возвращавшийся с работы из доков, забежал в грязную подворотню на Грин-стрит справить малую нужду и нашёл ещё совсем тёплый труп несчастной. Заикающегося работягу допросили и отправили домой.

Инспектор Лэнгли заставил себя посмотреть на тело: свалявшиеся волосы неопределенного цвета, неопрятное платье кричаще-оранжевого цвета, некогда щегольские стоптанные туфли со сбитыми каблуками. Самая обыкновенная городская гулящая, из самых дешёвых. Чем же она заслужила такую страшную и странную гибель? На тёмную массу, громоздящуюся рядом с её левой рукой, инспектор старался не смотреть.