Кажется, об американской автоматической винтовке М16 и её модификациях известно всё. История создания, устройство, особенности боевого применения этих винтовок в различных конфликтах ХХ века подробно описаны в массе статей, книг, как в нашей стране, так и за рубежом. Винтовка М16 отличается весьма своеобразным устройством, многие технические решения, примененные в её конструкции (с учётом года разработки, разумеется) стоят «на грани» разумности. Благодаря применению нестандартных схем и решений конструктору винтовки Ю. Стоунеру удалось достичь рекордно малой массы оружия и выдающихся, для того времени, боевых характеристик. Однако преимущества эти были куплены дорогой ценой, порой за счёт ухудшения целого ряда эксплуатационных характеристик оружия, что служит причиной обильной (и надо сказать, заслуженной) критики винтовки на протяжении уже почти четырёх десятилетий.

Всё это хорошо известно. Но даже в хорошо известном всегда можно найти что-то новое.

По роду службы мне пришлось ознакомиться с винтовкой М16А2, имевшейся в учебном арсенале нашего заведения. Как оказалось, из винтовки в недавнем прошлом произвели большое количество выстрелов, а после стрельбы не чистили. Почему не чистили? Сложно сказать. То ли руки не хотелось пачкать, то ли не знали, как затворный блок разбирается, но это позволило получить уникальный фактический материал.