Перетекая сквозь «черную дыру», когда впереди рождается, а позади гаснет целая вселенная, Кудрявцев в который раз пережил восторг от этого ни с чем не сравнимого зрелища.

Кудрявцев бы ни за что никому не сознался, что он, опытнейший Созидатель, может, как школьник, восторгаться этой, говоря его же словами, «лубочной картинкой мирозданья».

И тем не менее каждый раз, погружаясь в непроглядную, стремительную накатывающуюся тьму, он с волнением и трепетом ждал, когда эта тьма вокруг взорвется мириадами веселых звезд новой вселенной. Ждал этого момента так, словно могло быть по-другому, и когда звезды открывались перед ним, чувствовал могучий прилив радости и необъяснимой гордости, будто эту молодую улыбающуюся вселенную он только что родил лично.

Черный пузырь тьмы лопнул, и на многие световые годы вокруг вспыхнул битком набитый звездами родной и уютный космос. Кудрявцев, сжавшийся перед прохождением «черной дыры» до размеров нейтрино, вольготно растекся по пространству, обдуваемый легким световым ветерком миллиардов солнц. Спустя один оборот вселенной вокруг ее оси, Кудрявцев почувствовал себя вполне отдохнувшим и готовым к работе, ради которой забрался так далеко.

Уже несколько тысячелетий люди мечтали встретить себе подобных в других мирах. Сотни раз им казалось, что эта так долго не сбывающаяся мечта вот-вот сбудется. И каждый раз наступало разочарование. Сперва, овладев расточительной химической энергией, люди пытались найти братьев по разуму или хотя бы их следы на ближайших планетах. Как выяснилось, то была наивная детская надежда. Атомная энергия дала возможность ценой жизни нескольких поколений добраться до ближайших звезд. Там тоже не оказалось никого. Энергия антивещества и искривление пространства заставили убедиться в том, что земная цивилизация — явление скорее невозможное, чем заурядное.