Агрегат напоминал нечто среднее между кухней-автоматом и роялем конца девятнадцатого века. Тысячи бачков, каких-то плошек, множество кнопок и клавишей. На лицевой панели горели три ряда разноцветных лампочек, над которыми возвышался медный раструб от древнего граммофона и крутились четыре вентилятора.

Сам изобретатель агрегата Степан Небитый скромно сидел в кресле перед пультом и, стараясь унять нервную дрожь в пальцах, протирал фланелевой тряпочкой клавиши аппарата.

В зале шумели. Сотрудники института оживлённо обсуждали достоинства установки. В передних рядах лениво позёвывали члены учёного совета института и экспертной комиссии во главе с самим академиком Семипядевым.

Звякнул колокольчик.

— Я полагаю, Цицерон Сократович, можно начинать? — вопросительно поглядывая на академика, произнёс председатель комиссии, профессор Перекатиполев.