На маленькой отдалённой планете уже несколько сотен лет тихо-мирно живут колонисты, утратив всякую связь с Землёй. Но однажды Земля выходит на связь. Скоро прилетит инспектор, который должен проверить соответствие планеты земным стандартам. Для этого на идиллической планете должны быть все земные пороки. В том числе преступность. И одного из колонистов назначают вором и убийцей. Но для убийства должен быть мотив, а на планете уже многие годы не случалось ничего плохого, и все живут в мире и согласии.
Том Рыбак никак не предполагал, что его ждет карьера преступника. Было утро. Большое красное солнце только что поднялось над горизонтом вместе с плетущимся за ним маленьким желтым спутником, который едва поспевал за солнцем. Крохотная, аккуратная деревушка — диковинная белая точка на зеленом пространстве планеты — поблескивала в летних лучах своих двух солнц.
Том только что проснулся у себя в домике. Он был высокий молодой мужчина с дубленой на солнце кожей; от отца он унаследовал продолговатый разрез глаз, а от матери простодушное нежелание обременять себя работой. Том не спешил: до осенних дождей не рыбачат, а значит, и настоящей работы для рыбака нет. До осени он намерен был немного поваландаться и починить рыболовную снасть.
— Да говорят же тебе: крыша должна быть красная! донесся до него с улицы голос Билли Маляра.
— У церквей никогда не бывает красных крыш! — кричал в ответ Эд Ткач.
Том нахмурился. Он совсем было позабыл о переменах, которые произошли в деревне за последние две недели, поскольку лично его они никак не касались. Он надел штаны и неторопливо зашагал на деревенскую площадь.