Исмаил Шихлы

ДОН-КИХОТ

Он отошел в сторонку. Боль началась в левой стороне груди, потом, усилившись, отдалась под лопаткой, и он понял, что это сердце. Чтобы никто не заметил его состояния, он отвернулся к окну. Достав таблетки, которые на всякий случай всегда носил при себе, он положил одну под язык. Потом сделал вид, что смотрит в окно.

Такого с ним уже давно не случалось. Он по-прежнему принимал участие в научных собраниях и диспутах, выслушивал как справедливую, так и несправедливую критику в свой адрес, знал, что про него порой пишут анонимки, насквозь пропитанные инсинуациями. Бывало и так, что иные из его вчерашних студентов, которых он в свое время воспитывал, учил уму-разуму, водил, как детей, за руку и ставил на ноги, и которые сейчас являлись обладателями ученых степеней и должностей, - бывало, что они открыто, а главное - несправедливо трепали ему нервы и всячески досаждали. Он смиренно терпел все это. Но удар, который был ему нанесен сегодня, явился для него слишком тяжелым и неожиданным. И надо же, чтобы это случилось именно сегодня, когда он, встретившись с коллегами и друзьями, поздравлял их с началом учебного года.

Они собрались в фойе. Студенты, возвратившиеся после летних каникул, окружили их. Веселые и возбужденные, они тепло приветствовали своих преподавателей. И тут один из них привел всех в недоумение. Здороваясь, он пожимал руки преподавателям, а когда очередь дошла до Умид-муаллима, демонстративно отвел руку. Студенты от удивления разинули рты. Кое-кто из преподавателей сделал из чувства вежливости вид, что ничего не заметил. Но парень своего уже добился. Дело было сделано. И, словно совершив нечто значительное, он небрежно сунул руки в карманы и удалился. Товарищи сбились вокруг него плотным кольцом.