19:40 6 июня 2013 года.

Советские танки неслись на запад. Краснозвёздные машины шли через Европу к Ла-Маншу.

Свершилось то, тревожным ожиданием чего последнее десятилетие жила Земля — началась Третья Мировая война. Сегодня, в два часа ночи по Москве, стратеги НАТО всё-таки решились разрубить узел противостояния систем одним ударом. Ядерным ударом. Но стратегические силы СССР были наготове. Ответ последовал незамедлительно. Отовсюду — с воздуха, из-под земли и из-под воды — выплёвывая струи огня, понеслись навстречу друг другу апостолы атомной войны, смертоносные посланцы Востока и Запада. Ещё пятнадцать лет назад это означало конец цивилизации, но сейчас было лишь прологом грандиозной битвы.

Стационарные и авиационные лазерные установки, батареи противоракет, космические средства ПРО, беспилотные перехватчики — всё это было брошено против ядерной смерти. Силы супердержав оказались примерно равны — и волны атакующих ракет разбились об эшелонированную противоракетную оборону. И лишь немногочисленные прорвавшие заслон боеголовки взорвались у своих целей, на века превратив тысячи квадратных километров в пустыню. Но угроза всеобщей гибели миновала. Наступал черёд иных видов оружия.

05:20 7 июня 2013 года.

Елена посмотрела на своих бойцов. Лица всех были напряжены, в глазах — усталость. Это было неудивительно — с момента окончания последнего боя прошло не более шести часов. На них была всё та же форма, запылённая и запачканная вражеской кровью. Здесь не было только Семёновой, которую отправили в госпиталь. Все остальные уже около получаса сидели в этой комнате, в которой из мебели был только длинный полированный стол и десяток стульев.

Прямо с подмосковного военного аэродрома, где у них забрали оружие, бойцов привезли сюда, на площадь Дзержинского, в штаб-квартиру КГБ. Майора более всего выводило из равновесия именно это ожидание. Их забрали прямо с поля боя, в котором они ещё могли пригодиться, а теперь заставляют ждать. Группу перебросили на один из ближайших аэродромов, где бойцы взошли на борт Ан-26, который поднялся в воздух сразу после этого. Кроме них в самолёте никого не было. Но теперь, после такой оперативной переброски, они были вынуждены сидеть в комнате, перекидываясь малозначимыми фразами, так как знали, что помещение наверняка прослушивается. В основном, они обсуждали прошедший бой, старательно избегая говорить о его окончании и прибытии работников КГБ.

— Да уж, нормально получилось всё-таки. Эти дармоеды со спутниками ещё хоть что-то делают. А то бы прямо в засаду въехали, — Вартов подошёл к столу и взял подноса бутерброд с колбасой, три десятка которых им принесли по просьбе Елены. — Плохо только, что Анке досталось. Луг, как там, серьёзно её?

21:06 7 июня 2013 года.

Над негостеприимной, серой землёй висело такое же неприветливое, низкое небо. Был полярный день, но больше всего он напоминал ранние сумерки. В этом году короткое арктическое лето было холоднее, чем обычно, но снег уже сошёл, обнажив бесплодную почву.

Холодный колючий ветер трепал арктический камуфляж восьми спецназовцев, не в силах пробить чего своей стужей. В двадцати метрах от уреза воды возвышалась трёхместная «палатка выживания». Сейчас там находился спасённый пилот — сильное переохлаждение давало о себе знать.

— Ситуация следующая, — майор оглядела своих бойцов. Здесь находились все, кроме Вартова и Полевого, охранявших пленную и палатку с пилотом. — Сразу о плохом. Путь отступления отрезан — подлодка либо уничтожена, либо очень серьёзно повреждена. Все четыре торпеды на ходу, но аккумуляторов хватит километров на двадцать пять. Дальней связи нет — контейнер пробит, «Звезда» навернулась. Это моя ошибка — полосонули из «Минигана», когда я на вертушку прыгала, — девушка снова замолчала и шумно выдохнула. — Вот такая ситуация. У кого какие предложения?

04:22 8 июня 2013 года.

Пробежав последние метры по бетонке подмосковного аэродрома, «Посейдон» замер. Винты крутились всё медленнее и медленнее. Елена, вместе с Неделиным и Коневым, подошла к люку и открыла его.

Лётное поле было залито светом прожекторов. Возле остановившегося самолёта уже выстроились бойцы оцепления. В образовавшийся круг въехали три чёрных «Волги» и две санитарных машины. Автомобили остановились.

Из первой «Волги» выбрался Озеров, а из второй — Пеньков и Городцев. Трое работников КГБ из третьей машины вместе с медиками устремились к самолёту. Пропустив их в салон, спецназовцы, кроме Вартова и Полевого, спустились по поданному трапу и подошли к машинам. Вместе с бойцами Елены шёл и Арсеньев.

19:56 8 июня 2013 года.

Машина выехала на опушку небольшого лесочка. То, по чему ехал вездеход, было трудно назвать даже просекой, однако «Комбат» уверенно преодолел завалы бурелома. Теперь впереди был небольшой холм.

— А ты уверена, что мы туда едем? — спросил Арсеньев. — Кто может жить в такой глуши?

— Уверена. Ты не знаешь этого человека. Он не очень любит общаться с людьми и очень не любит незваных гостей.

22:32 9 июня 2013 года.

Елена, по подбородок погрузившись в ароматную пышную пену, наслаждалась живительным теплом, которое сейчас окутывало её тело. Она сидела в большой, наполненной тёплой водой, ванне, на втором этаже дома Кравцова и, положив голову на бортик, смотрела в потолок. Вместе с ней здесь же находились Семёнова и Совина. Все три девушки, по выражению разведчика, «отмокали»  после операции.

— Анка, передай вино, пожалуйста!

Пулемётчица, на половину высунувшись из воды, дотянулась до столика, на котором стояло две бутылки, принесённые Кравцовым. Одна была с вином, а вторая — с минеральной водой. Хотя майор и предупредил, что бы они были аккуратны со спиртным, Елена понимала, что предостережение было лишним. Литр не очень крепкого вина на три здоровых молодых организма вряд ли бы оказал хоть какое-то влияние.

— Спасибо, — Елена взяла бутылку и приложилась к горлышку.

08:36 10 июня 2013 года.

Над головой мерно рокотали турбины и винт. Ми-2Т преодолевал последние километры до дома Кравцова. Елена, закрыв глаза и лёжа на одной из трехместных скамеек, отдыхала после прошедшей операции. В самолёте она успела поспать, однако этого оказалось недостаточно, что бы восстановить силы после нескольких труднейших боёв. Девушке хотелось как можно скорее ступить на твёрдую землю, учитывая, что за последние сутки она провела в воздухе почти восемь часов. Тренированный организм выдерживал такие нагрузки, но психологически это было очень тяжело.

— Ну что, осталось совсем чуть-чуть, — раздался голос Кравцова, управляющего вертолётом. — Мы почти дома.

Елена с трудом разлепила веки, села и оглядела салон. Рядом с разведчиком, в кресле пассажира сидел Полевой. Конев, Неделин и Совина расположились на второй скамье, стоящей спинкой к той, на которой отдыхала девушка. Все трое спецназовцев резались в карты.

— Кто выигрывает? — поинтересовалась майор.

22:53 10 июня 2013 года.

— В общем, ситуация такая, — подробно пересказав бойцам события, произошедшие под Донецком, Кравцов замолчал.

Они уже были в своём временном лагере недалеко от Тацинской. Несмотря на то, что уже давно стемнело, огня решили не зажигать, что бы не быть демаскированными. Да и ночь выдалась лунная.

— Плохо, плохо, — сказала Семёнова. — Какие наши дальнейшие действия?

— Хороший вопрос, — разведчик посмотрел на девушку. — Только ответа я пока не знаю. Время поджимает, вот в чём проблема.

15:38 11 июня 2013 года.

— Ленка, да не волнуйся ты, — Совина села рядом с девушкой. — Я уверена, всё с ним нормально. Да и что с ним может случиться?

— Не знаю, не знаю. Но что-то явно не так. Он не вышел на связь ни в Риме, ни в Лондоне.

— Может, спешил на рейс?

— Возможно. Но всё равно я не успокоюсь, пока не поговорю с ним.

08:16 12 июня 2013 года.

Рёв двигателей перешёл сначала в тихий гул, а через некоторое время стих совсем. Пандус начал опускаться, открывая взору бескрайнюю донскую степь. Несмотря на ранний час, солнце уже палило вовсю. «Аякс»  приземлился в паре километров от того места, где располагался лагерь.

— Неделя, остаёшься тут. Будь на связи. Сова, Луг, за мной!

Елена поудобнее перехватила «Грозу»  и вышла из самолёта. Остальные спецназовцы так же были вооружены трофейным оружием. Совина взяла РСПИ, а Полевой — «Арбалет». Кроме того, у каждого имелись ПП-2000, штык-ножи и гранаты.

Их путь пролегал вдоль леса, около которого сел «Аякс». Идти было легко. Прохладный ветерок обдувал хмурые лица солдат, солнце согревало тела. Но в душах этих людей сейчас был лёд. Они думали о погибших товарищах. О том, что в очередной раз смерть показала им свой оскал, и в очередной раз удалось выжить. Но долго ли это могло продолжаться?

19:48 12 июня 2013 года.

Елена в четвёртый раз обходила четырнадцатиэтажный дом, где, судя по информации, найденной Благородиным, жила Лисенко. Её квартира находилась на девятом этаже. Майор уже успела по дороге купить два тридцатиметровых мотка альпинистского троса, карабины и обвязку. Дополнительно она приобрела пару алмазных стеклорезов и три пары наручников, предвидя, что ей придётся обездвижить Лисенко на некоторое время. В кармане куртки лежал ПСС с запасным магазином.

Поправив снаряжение, девушка начала подниматься по пожарной лестнице, расположенной на торцевой стене дома. Основной проблемой были первые три этажа, где наиболее велика вероятность обнаружения. К счастью, проулок был пустынен, и уже через полторы минуты она оказалась на крыше. Перебравшись через ограждение, Елена огляделась. Вечерняя Москва была великолепна. Россыпь ярких огней казалось, протягивалась до горизонта, покрывая всё видимое пространство светящимся ковром. Майор злорадно усмехнулась, вспомнив, что Лондон и Париж вынуждены соблюдать светомаскировку.

Найти место, расположенное прямо над квартирой Лисенко, не составило труда. Для точного определения Елена во время рекогносцировки наметила себе ориентиры, которые должна была увидеть с крыши. Вытащив тросы, девушка закрепила их, одела обвязку, пристегнулась карабинами и сбросила оба мотка вниз. Ещё на земле она поняла, что задача не из лёгких — над окном квартиры Лисенко находилось ещё пять таких же окон, поэтому спускаться предстояло по стене рядом, а потом влезть в проём, расположенный в метре от троса. Задача осложнялась полученным на Таймыре ушибом — с момента падения прошло чуть больше суток, и нога всё ещё побаливала. Единственное, что облегчало задачу — отсутствие балконов на этой стороне здания.

Тишину при спуске нарушал только скрип зажима на основном тросе и тихие ритмичные удары кроссовок в стену. Гул вечернего города остался где-то внизу. На тридцатиметровой высоте гулял холодный ветер, и Елена поёжилась.

23:46 13 июня 2013 года.

«Нива»  свернула с дороги, проехала около ста метров и заехала в овраг. До аэродрома, с которого Пеньков должен были лететь в Киев, оставалось метров пятьсот.

— Пойдём, — Елена выбралась из машины и, дождавшись пока выйдет Кравцов, заперла дверь.

Бойцы молча направились в сторону аэродрома. Каждый понимал, что операция, задуманная ими, гораздо рискованней всего, что они делали до этого. Их могло подвести сейчас что угодно, любая мелочь. Поэтому следовало быть крайне осторожными. Тем более, что победа была совсем рядом.

Поднявшись на холм, Елена и Кравцов залегли. Отсюда просматривалась большая часть лётного поля, на котором уже стоял готовый к взлёту самолёт С-80 — специально переоборудованный по заказу КГБ из серийной модели. Таких машин существовало всего несколько штук на весь Союз, и использовались они для переброски специальных групп и перевозки особо важных персон. Лётные данные этого двухмоторного самолёта были не очень высоки. Крейсерская скорость — всего 510 километров, а дальность полёта при максимальной нагрузке в три с половиной тонны — семьсот километров. Но главная особенность заключалась не в этом. Транспортник был вооружён 23-мм пушкой, а так же имел два пилона для подвески ракет Р-73 и ещё два — для размещения управляемых или неуправляемых ракет класса «воздух-земля». На том самолёте, что стоял на полосе, были подвешены два восьмизарядных блока с ракетами «Вихрь».

23:46 13 июня 2013 года.

Впервые за долгое время Елене удалось выспаться. Причём не отдохнуть перед операцией, а действительно выспаться.

Она уже около получаса лежала в постели. Теперь, после всего пережитого, девушка могла позволить себе такую роскошь. Майор вспоминала события вчерашнего дня, последовавшие за прилётом спасательного вертолёта к месту, где находился трофейный, повреждённый в бою катер. Всё получилось, как и сказал Кравцов. Спасшихся американских моряков и десантников вертолёт подобрал из воды и переправил на дрейфующий LCAC. Примерно через сорок минут к нему подошли два других спасательных вертолёта. Один из них высадил на катер команду техников и забрал с него пленных. Другой вытащил трупы погибших американцев из воды. К LCAC примерно через пять часов подошёл спасательный корабль «Николай Чикер»  и оттащил его в Баку. Перед этим, водолазы с него обследовали затопленный «Новый Орлеан». Из-за катастрофических разрушений, причинённых противокорабельными ракетами, поднять корабль было практически невозможно. Поэтому было решено в ближайшее время провести операцию по подъёму оборудования, оружия, боеприпасов, боевой техники, и тел погибших.

Но тогда ещё Елена и остальные не знали этого всего. Для них события продолжали стремительно развиваться. Вертолёт, забравший их, доставил бойцов прямо в Баку. На аэродроме их встретили представители КГБ и отвезли в местное отделение. Городцева же отправили в больницу. Кравцов и Лисенко кратко изложили ситуацию и потребовали встречи с председателем Комитета. После длительного разговора с ним по телефону, бойцам разрешили лететь в Москву. Все они, включая раненого Городцева, были в столице уже примерно в шестнадцать часов.

В штаб-квартире КГБ каждый написал по огромному рапорту, в котором были изложены все события. Потом, в разговоре с председателем, всё это было повторено, а затем Озеров продемонстрировал запись допроса Пенькова. Это привело в замешательство очень многих. Начались какие-то проверки, совещания. Елена по телефону связалась со своими бойцами и рассказала им обо всём. Кравцов договорился о том, что бы их перебросили на самолёте Комитета в Москву. После прилёта всех троих тоже отправили в КГБ. В конце концов всей группе разрешили покинуть штаб-квартиру. Остался только Кравцов, так как ему надо было уладить некоторые формальности.