— Только посмотри, как Тэмсин Стюарт грациозно впорхнула в бальную залу. А это мой отец, который старается угнаться за этой стремительной дивой… Не могу поверить, что дорогой папочка способен так дурачиться, в его-то годы. Ведь она ему в дочери годится!

Эти язвительные комментарии заставили Бруно ди Чезаре перевести взгляд с говорившей Аннабел Грейнджер, младшей дочери своего делового партнера и друга, графа Джеймса Грейнджера, на стройную белокурую девушку, только что появившуюся в зале.

Выглядела она иначе, чем предполагал итальянец. Помимо того, что была она блондинкой, ничего не выдавало легковесности, присущей пресловутым дамочкам полусвета.

Он поднес к губам бокал шампанского и, попивая, сощурился, всматриваясь в нее.

Бруно ди Чезаре оказался на этом балу по просьбе Аннабел, обеспокоенной безрассудным увлечением отца этой девицей. Оттого он и нарисовал в воображении яркими мазками аляповатый образ беспутной охотницы за состояниями сластолюбивых простофиль. Развенчать такой образ ему представлялось делом пустячным. Однако же, узрев Тэмсин Стюарт во плоти, Бруно распрощался с планами бесхлопотного разоблачения ее корыстных замыслов в отношении Джеймса Грейнджера.

— Так вы дизайнер по интерьерам? Аннабел упомянула, что Джеймс доверил вам декорировать новую квартиру Давины и Хьюго, — весомо проговорил Бруно, пристально глядя на партнершу взглядом экзаменатора.

Их глаза находились на одном уровне благодаря высоким каблукам Тэмсин.

— Да, — исчерпывающе ответила девушка и в подтверждение кивнула прелестной головкой.

Она посчитала лишним уточнять все хитросплетения и неожиданные совпадения, которые сделали возможным ее работу на Грейнджеров, а именно то обстоятельство, что Давина заинтересовалась работами Тэмсин благодаря общению с Каролин Харпер, сестрой ее бывшего мужа. Несмотря на то что бывшая золовка активно и открыто ее недолюбливала, чем усугубляла дурную память о семействе Харперов, тем не менее исходящая от нее информация сыграла решающую роль во встрече Тэмсин Стюарт и Джеймса Грейнджера.

Впрочем, Тэмсин великодушно делала скидку на то обстоятельство, что, будучи ребенком, Каролин немало претерпела от скандального развода своих родителей, в связи с чем у девушки сложились весьма своеобразные представления о браке и взаимоотношении полов. Насколько успела понять Тэмсин, Каролин, не тщась иллюзорной надеждой устроить свою женскую судьбу, сосредоточила все свое обожание на брате, поэтому отношения с невесткой у нее с самого начала пошли по ложному пути недовольств, претензий, банальной ревности.