Почти всё жаркое лето Катя работала. Она разносила серые газеты. Работа не из самых приятных и лёгких, но вполне сносная. Найти чего-то получше, подороже для девочки в четырнадцать лет сложно. Да и на газеты в офисе согласились не сразу, долго приглядывались. Слишком уж им Катя молодой казалась.

Стопки утром невыносимо тяжёлые, но к обеду она почти всё разносила и спешила за новой дополнительной порцией. Только очень редко ей давали эту вторую дополнительную порцию, чаще домой отправляли. На ладонях в удачные дни до вечера держатся розовые рубцы, натёртые от лямок тряпичной рабочей сумки. Больше работы она никакой найти не могла. Няней, домашней сиделкой, репетитором её не брали только из-за возраста.

И если бы кто-нибудь спросил Катю, из-за чего она так старается, та не нашла бы что ответить. Нет, она конечно же имела твёрдую причину работать и как таковую нужду в деньгах, но вот из-за чего, — говорить совестно. Хотя спрашивать её про необходимость летнего заработка почти некому. Девочки со двора разъехались на лето кто куда, по бабушкам-дедушкам, а дома у Кати только подвыпившая мать. А если и выдастся день, что мать трезвая, то всё равно сердитая как чёрт. Не до общения ей.

Катя на свои заработанные деньги купила коричневые лодочки, хорошие туфли для того, чтобы ходить в них по школе. Там нужна вторая обувь, без неё не пускают. Прошлый учебный год кое-как доходила в расползающихся потрескавшихся полуботинках. Из-за их глупого вида она все перемены сидела за своей последней партой, поджав ноги и по утрам в коридорах старалась обходить шумную компанию одноклассников. Наверное из-за этого они её и невзлюбили. Ну да ладно, Кате не очень то было дело до их любви и дружбы.

Кое-как написав последние контрольные, она скрепя сердце начала переживать лето. Устроилась разносчицей, накопила денег своими газетами и дообеденными изнуряющими перебежками между организациями-заказчиками. И вот купила свои лодочки.