рассказ

Праздник Дня Победы — самый красочный из всех. Летят воздушные шарики, развевается звёздно-голубой флаг Евросоюза, знамя победителей. У прохожих на груди приколоты радужные семицветные ленточки со значком красного мака — символом пролитой крови. Повсюду играет музыка, на улице продают хот-доги и бигмаки.

— Слушай, а кто кого победил?

— Тебя разве не учили в школе, что 9 мая — день Победы добра над злом.

— Ты, старый заучка, можешь выражаться просто и без выкрутасов?

— Праздник победы над Империей Зла.

В скверике у фонтана резвились нарядные дети. Разодетые по последней моде взрослые чем-то были похоже на них. Даже пожилые дамы были принаряжены пёстро, ярко и радостно, как экзотические попугайчики. Улыбающиеся лица выражали беззаботность и беспечность.

— Любуюсь и никак не могу насмотреться на мир бездельников, — ехидно ляпнул мне Костик.

— Какие же это бездельники? Богато и красочно одетые люди, обеспеченные. Сразу видно, что они образованны, хорошо получают на своей работе.

— На придуманных для них рабочих местах биржевых брокеров, айтишников, манагеров, риэлторов и чиновников. Страна, где уже нет заводов, агрофирм, и даже грядки на даче нельзя по закону возделывать, — паразит. Питается привозным, одевается в заморское, — продолжал меня драконить Костик. — Берёт чужое и не платит.

— Так в наше время во всем мире эталоном успешной модели экономики являются торговля ценными бумагами, игра с курсами валют на электронной бирже, открытие модных стартапов, разработка компьютерных игр, а также новые сорта генномодифицированных овощей и фруктов, новейшие бренды синтетических слабоалкогольных напитков для женщин и детей. Капитализация всего лишь одной популярной социальной сети в постиндустриальную эпоху выше, чем суммарная стоимость всей добывающей промышленности в отсталых странах. Люди хотят лайкать фотки с клубничкой и устраивать срач в комментах, а не уныло стоять за станком на заводе. Хотя тебе, заучке и вечному ботанику, этого не понять.

Костик был чокнутый с детства. В нашу эпоху экуменической эмансипации, когда лесбиянку можно хиротонисать в епископы, но нельзя носить православный крестик в классе, он на переменках в школьном коридоре безо всякого стеснения читал карманное Евангелие и даже крестился при учителях, за что его не раз вызывали к директору школы. Церковные посты отменили, а он строго постился по монашескому чину, хотя был такой худенький слабак, что соплёй перешибешь. Он вообще был хиляк, вечный ботаник и заучка. На уроках физкультуры стоял самым последним в строю. В армию его не взяли, потому что очкарик. Мы никогда с ним в школе не дружили. На службе в райисполкоме это был вечный Акакий Акакиевич. Даже не выслужил пенсию госслужащего третьего ранга, а получал копейки, как рядовой работяга. Я, как и все, издевался над ним, но под конец жизни случилось так, что мне пришлось бежать к нему домой за помощью.

Утром следующего дня, едва проснувшись, я понял, что моё старческое слабоумие перешло в сумасшествие… Я увидел рядом с собой руку монстра. Она была покрыта колючей чешуёй с еле заметными красными и жёлтыми узорами, как у круглоголовой ящерицы агамы.

Я отодвинулся от монстра, и… его рука двинулась вместе со мной. Скинул простыню и глянул на грудь и ноги — всё та же ящеричная чешуя по всему телу. Медленно поднялся и сел на кровати (профилактика против инсульта и инфаркта, доктор посоветовал). Взялся обеими руками за дверную ручку и медленно подтянулся, чтобы стать на ноги. Подошёл к зеркалу и увидел монстра в облике агамы-круглоголовки с широко раскрытой красной пастью.

Мне не к кому было пойти со своей бедой. По действующему законодательству, старикам запрещено навещать детей, чтобы не испортить внуков. Деды могут рассказать им о своём прошлом, о фактах, что шли бы вразрез с неоспоримым «Историконом». С детьми и внуками дедам в наше время разрешено встречаться раз в году на кладбище на радуницу, в день поминовения усопших. Я пошёл к Костику.

— С ума сошёл! В мае да ещё и в лыжном комбинезоне с капюшоном и лыжной шапочке с прорезями для глаз. Ты ж упаришься.

Я проснулся на ворохе свежего сена и поразился красоте природы вокруг. Цветистый луг у берёзовой рощицы был залит светом, но на голубом небе без единого облачка не было солнца. Стрекотали кузнечики, пронзительно жужжали пчёлы и басовито гудели шмели. На лугу паслись овечки с ягнятами, а на пригорке стояли домики под черепичной крышей, будто бы игрушечные. Между палисадниками у домиков играли дети, ну просто ангелочки.

Я нагнулся к роднику и набрал в сложенные ладони чистейшей воды, чтобы напиться. И тут же расцепил пальцы. В отражении на воде я увидел себя молодым и свежим. На руках — чистая упругая кожа без старческих конопушек.

— Как ты это сделал, дружище?

— Вот видишь — я для тебя уже дружище. А раньше был придурошным заучкой и занудой-праведником.

— Где мы?