«Ну что, все в сборе?» — громко произнесла высокая темноволосая волшебница, стоявшая за кафедрой. Она небрежно помахивала своей волшебной палочкой, вращая её то по часовой стрелке, то против часовой. Большие четырехугольные очки в сиреневой оправе делали её похожей на гигантскую стрекозу. Норме Томсон на вид было около сорока, но властный голос выдавал её довольно-таки солидный возраст. Уже более пятнадцати лет она являлась преподавателем Названий и Имиджа в Школе Темных Лордов. Студенты боялись её до дрожи, что, впрочем, не мешало им за глаза называть её Стрекозой.

Обычно одной её реплики оказывалось достаточно, чтобы в классе воцарилась гробовая тишина и соответствующий порядок. Обучение в школе было заочным, то есть лишь изредка проводились собрания — своеобразные планерки, «разборы полетов», на которых должны были присутствовать все студенты класса. Остальное время отводилось на полевую практику.

Факультетов в Школе Темных Лордов было пять: Европейский, Славянский, Азиатский, Американский и Африканский. Все Темные Лорды мира учились там.

Шло заключительное весеннее собрание — экзамен по Названиям и Имиджу. В просторном и хорошо освещенном классе заседал Европейский факультет. У задней стены были свалены сломанные коричневые парты — последствие прошлых занятий. Учащиеся сидели по двое, и это позволяло им перешептываться незаметно для грозной преподавательницы.

Норма отряхнула форменную серую мантию от пыли и начала свою речь, изредка посматривая на бумажку, покоившуюся на черной кафедре, слегка возвышающейся над партами: