— Папа, я еду в Москву, — забегая на кухню, радостно закричала Наташа.

— В Москву? — удивленно спросил отец, — к матери?

— Да, она только что звонила. Ее муж не возражает, если я приеду, чтобы поступить в университет. Первое время я поживу у них, потом устроюсь на работу и буду жить отдельно, тогда и заберу тебя с собой, в столицу.

— Зачем, милая, я никогда не мечтал о большом городе, моя жизнь здесь, в нашей деревне. Это твоя мать всегда мечтала о такой жизни. Я даже не смог осудить ее когда она сбежала. Это ее выбор, ее жизнь, и если ты хочешь повторить ее путь, я не стану удерживать тебя. Но я… я уже должен остаться здесь. Здесь моя земля. Мои корни. Здесь все, что дорого моему сердцу.

— Но папочка…

Проснувшись, Наташа бросила последний взгляд на своего попутчика. Он спал, раскинув руки и свесив одну ногу. Не имея желания больше участвовать в его играх, девушка тихонько собралась, и уже хотела уйти, когда заметила, что его вещи небрежно разбросаны, а значит снова будут выглядеть на нем неряшливо. Девушка аккуратно сложила их и вышла. До конечной остановки, она просидела на своей сумке в тамбуре, и едва поезд остановился, и проводник открыл дверь, схватила багаж и бросилась бежать.

— Мама! — радостно раскинув руки, крикнула Наташа, заметив на перроне стройную фигуру своей мамы.

Женщина улыбнулась и заспешила навстречу дочери. Они обнялись, после долгих лет разлуки. Затем, обливаясь слезами радости направились в сторону парковки.

— Девочка моя, — продолжая держать в руке руку своей дочери, радостно прошептала Светлана.

Казалось, что годы бессильны перед красотой этой женщины. Ее глаза такие же как у дочери, сияли от счастья. Она так давно мечтала, вновь увидеть свою девочку, но всегда боялась этой встречи, боялась, что дочь осуждает ее, ненавидит или тайно озлоблена, но увидев в глазах дочери искреннюю радость, расслабилась и отдалась материнским чувствам. Никто не поймет, что она оставила девочку с отцом не из трусости, или нежелания больше видеть ее, а потому, что боялась, что грязь большого города, может пагубно подействовать на чистое сердечко ее маленького ангелочка.

Утро встретило девушку теплым солнышком, прокравшимся в открытое окно. Ночью, почувствовав, духоту, Наташа настежь распахнула широкое окно, ведущее на террасу, и уснула только после того, как смогла полной грудью воздохнуть свежий воздух, залетевший в комнату с прохладой ночи.

Почувствовав, что комната наполняется теплом, Наташа потянулась и поднялась. На часах было только шесть утра. Она накинула халат и вышла на террасу. Вдалеке виднелись крыши Московских высоток. Наташа поняла, что у нее начинается другая жизнь.

Когда вместе с мамой, они подъехали к институту, Наташа с восторгом посмотрела на суету этого, пока еще чужого для нее города. На парковке стояли дорогие машины. Мимо проходили красиво одетые девушки. Такие ухоженные и утонченные, что Наташа невольно пригладила рукой свои волосы, по старой привычке собранные в обычный хвост.

— Волнуешься? — заботливо спросила Светлана, заметив явное волнение дочери.

— Немного, — честно призналась Наташа.

Прошло три дня, и в день экзамена, Наташа подъехала с подругой к зданию института. Выйдя из дорогой машины, она почувствовала, что взгляды всех окружающих прикованы к ее персоне. Она вновь опустила голову, но тут на помощь подошла Диана, и прошептала на ухо:

— Пока ты будешь прятать от них взгляд, их слова и мысли будут больно ранить твое сердце. Смотри всем прямо в лицо, открывайся людям, но так чтобы они почувствовали, что в тебе есть внутренняя сила, и с тобой лучше не связываться.

Наташа гордо подняла голову, и глядя прямо в глаза своим завистникам пошла вперед. В тот же момент, она ощутила власть над окружающими. Почувствовала в себе силу женщины. Они шли рядом, стуча каблуками по асфальту, глядя прямо в глаза своей жизни. Это был новый этап ее становления, новый этап ее перерождения, новый этап, который в один миг оборвался громким заявлением.

Когда девушки прошли в аудиторию, то профессор, который должен был принимать у них экзамен, пренебрежительным тоном обратился к ним.

— Кто из вас Петрова Наталья?