Комната поражала своими размерами, белые стены были покрыты удивительными узорами из золота, и переливались в сотнях магических огней, которые сияли подобно алмазам в многоярусной люстре под высоким потолком. А еще здесь было просторно, и совершенно не было окон. Большую часть комнаты занимала странная большая подставка конусной формы с шарообразным углублением она была из светлого металла исписанная множеством непонятных знаков, над подставкой завис огромный шар, больше всего он напоминал глобус. На нем действительно было видно очертания большого материка с горами и равнинами, озерами и реками, лесами и пустынями. Размер своеобразного глобуса ставил под сомнения, что это на самом деле мир, слишком уж мал. Неподалеку от глобуса сидел в огромном мягком кресле человек и задумчиво смотрел на шар. Это был высокий статный мужчина, со слишком высоким лбом и совершенно не правильными глазами – они были белыми, совершенно белыми и даже немного светились. Длинные каштановые немного вьющиеся, густые волосы спадали ниже плеч. Он подпирал подбородок рукой, выражение его лица было спокойным и немого довольным, легкая улыбка тронула самые краешки губ. Но вот на шаре ярко вспыхнула какая-тоточка, засветившись разнообразными цветами, мужчина нахмурился, между черными бровями залегла складочка. Он поднялся, раздраженно отряхнув белоснежную одежду. И присмотрелся к сиянию, которое постоянно переливалось, словно не могло выбрать нужный цвет, то белый, то черный, а потом красный, медленно превращающийся в синий, потом в зеленый и медленно бледнеет до голубого, потом снова превращается в белый.

– Что это такое? – задумчиво произнес мужчина, голос у него был мягкий приятный. – Новый маг, но почему он не может выбрать стихию? – а сияние спокойно продолжало переливаться.

– Юхи! – крикнул он, голос его эхом разнесся по огромному залу. – Юхимий!

Неприметная дверь открылась, и в комнату вошел еще один мужчина, они были очень похожи, только у вновь пришедшего были черные волосы до плеч, криво обстриженные, и глаза были не белыми, а более похожими на человеческие – зеленые с нормальным зрачком. На нем была черная немного пыльная одежда. Черный длинный кафтан со стоящим воротником, отделанный искусной вышивкой, такая же черная жилетка без украшений и многослойное жабо синего цвета,украшенное большим синим сапфиром.

– Чего орешь, Кайерен? Мне что заняться больше нечем, как появляться по первому твоему зову! – зло спросил Юхи.

Мир Силлорн очень красив, там всегда было тепло и снег люди видели только в горах. Ярко засветился портал из него вышла девушка, оглянулась вокруг, чтобы убедится, что свидетелей нет. Портал ее вывел неподалеку от нужного ей дома. Сейчас она находилась в огромном саду. Был ясный теплый день. На невысоких деревьях с красными листьями висели большие, круглые плоды яркого желтого цвета, распространяя по округе сладкий, аппетитный аромат. Девушка весело улыбнулась, вдыхая сладкий запах, осторожно сорвала несколько плодов, они были немного мягкими и с тонкой кожурой. Рассовав их по карманам, только что созданного плаща девушка направилась вперед, точно зная, что необходимый ей особняк находится именно там. По пути она разглядывала, подняв голову удивительную лазурь неба. Такую прозрачную и в тоже время яркую, где-то вдалеке виднелись легкие как вата облака.

– Какое интересное времяпровождение предложил мне этот наивный творящий! – улыбнулась девушка. – Начнем с того что заблокируем некоторые способности превышающие человеческие возможности. – пробормотала Катерина прикрыв глаза, воздух вокруг ее фигуры странно затрепетал. Внешне в ней ничего не изменилось, только глаза и взгляд стал не таким жутковатым. – Так замечательно, теперь нужно найти несчастного мага за которым охотятся в данный момент под руководством бога.– пробормотала она и направилась к дому.

Это было старое, но все еще целое и даже красивое поместье в четыре этажа, окруженное яркими клумбами, к нему шли аккуратно выложенные плиткой дорожки. С одно стороны виднелся выложенный камнями забор. Девушка замерла, прислушиваясь и разглядывая небольшие окна дома. Вокруг нее было довольно таки тихо, казалось, в доме никто не живет, но это впечатление было обманчивым. И девушка внимательно прислушивалась, там, в обители богов, она сумела рассмотреть на сфере очередную жертву. И он или она должны были находиться, здесь. Еще миг и девушка уловила чей-то злой голос. И поспешила туда. Люди нашлись на широком дворе, они медленно окружали молодого парня. Который растерянно оглядывал нападающих, крепко сжимая в руках клинок.

– Сдавайтесь и вам сохранят жизнь! – сказал мужчина, стоящий во главе. Все люди были в одинаковой серой одежде, а поверх нее были одеты черные длинные плащи со стоящим воротником и одной пуговицей, на рукавах был вышит клинок. Девушка села возле стеночки пока ее никто не заметил, и собралась наблюдать за происходящим.

– Помилуете, так я вам и поверил… – воскликнул парень. – Не подходите! – крикнул он.

Старое поместье семьи Верхарн.

Каратели приходили в себя постепенно со стонами и тихими, но очень злыми ругательствами в адрес мага, за которым они гонялись, вот уже восьмую декаду. Командир отряда сидел мрачнее тучи, потом отвязал от пояса флягу и сделал несколько глотков, чтобы тут же передать другим. И только после этого рискнул подняться из земли. Голова болела нещадно, небо вертелось перед глазами и путалось с землей.Главнокомандующий первым отрядом карателей помянул Лжеца и попросил, чтобы маг поскорее попался к нему, потом хмуро оглядел своих ребят, воины, не делая спешных движений, собирали оружие и поднимались из земли. Недовольно покачав головой, командир направился к особняку.

Внутри испуганно пряталась прислуга семьи Верхарн, сами хозяева сейчас отсутствовали именно на это и рассчитывал маг, появившись здесь. Наверняка, хотел что-то позаимствовать из дома знакомых своей семьи.

– Приготовьте ужин, для всего моего отряда, и позаботитесь, чтобы в напитках присутствовал отвар из корня Длака, – приказал мужчина, поймав служанку, которая первой попалась ему на глаза. Девушка испуганно кивнула и убежала. А он вернулся к своим людям, обвел взглядом всех, обнаружив тех, кто меньше всего пострадал от магического воздействия, приказал:

– Йори, Йоко за мной, нужно собрать лошадей! Остальным ожидайте здесь, нам скоро приготовят ужин.

Где-то по дороге в Лим.

Валериан очнулся, когда заходило солнце, он отрыл глаза и тут же испуганно подскочил, оглядываясь по сторонам.

– Ты чего? – спросила у него девушка, она сидела рядом и наслаждалась прелестным закатом, солнце уже спряталось за горизонт, а небо еще не успело остыть от его жарких лучей и на горизонте оставалось оранжевым как раскаленная сталь, а немного выше стало бледно розовым и равномерно переходило в фиолетовый цвет. А над головой уже холодно сияли первые звезды.

– Ты мне все же не приснилась. – с облегчением сказал Валериан. И посмотрел на девушку, которая неестественно замерла глядя на небо. Магу почему-то казалось, что она не дышит. А еще ее волосы в вечернем свете на фоне неба, казались не белыми, а золотыми.

– У тебя такой странный цвет волос. – сказал Валериан, почему-то рядом с ней ему были не так страшны каратели, а может просто он устал от них бегать и прятаться. Она едва заметно улыбнулась.

Въезд в Лим, время несколько саат после полудня.

Первый отряд карателей до Лима добрался только после полудня, солнце светило нещадно, в черной одежде было безумно жарко, но Десмонд, гнал лошадей, желая разобраться с магом и его страной попутчицей. И сейчас они ждали двоих стражей из утренней смены. Ребята стражники, услышав кто их требует, спешили, но все же ждать пришлось довольно долго, а ожидание под палящим солнцем сильно портило настроение. И когда пара стражей все же явились Десмонд был зол.

– Утренняя смена стражи прибыла! – отчитались мужчины.

– Наконец-то! – воскликнул, Оги. Капитану хотелось сказать то же самое, но он сдержался.

– Меня интересует вот этот мужчина. – сказал Десмонд продемонстрировав нарисованный портрет сбежавшего от них вчера мага. Стражники внимательно посмотрели на него и покачали головами.

Десмонд и его команда пробирались через недружелюбный лес. Прошел уже месяц, как пропала ведьма. Новостей о ней не было слышно вообще. Она словно, в гости к самому Коварному смылась. Только порой его ребята находили поляны с пеплом, они не понимали что это такое, а он хорошо помнил, как она огнем сожгла ту самую первую тварь, которую они встретили в лесу. И все что он видел, ему, капитану отряда карателей, совершенно не нравилось. На Юге страны, крестьяне побаивались покидать ночью деревни. Молчали о появлении ведьмы на их территории, что вообще выглядело крайне подозрительно, ведь все храмы старательно очерняли имя колдунов и ведьм. Ими пугали детей с детства наравне с именем самого Коварного. А теперь они защищают приблудную ведьму. А с другой стороны причину, по которой они ее защищали, он понимал, ведь все чаще и чаще натыкался на кучи пепла. Странно, казалось с их последней встречи в Лютиане, где она оставила его и уехала, прошла вечность. И Десмонд поймал себя на том, что ему банально скучно, не хватает ее дурацких выходок.

– Капитан, нам нужно сворачивать, по близости есть деревня заедем туда, стоит запастись продуктами и заодно расспросить о последних новостях. – предложил Огняр.

– Согласен с тобой. – кивнул Десмонд.

Деревенька и правда была, только маленькая и хилая от силы на двадцать дворов. А еще, не смотря на разгар дня, там было как-то слишком тихо. Капитан карателей привычно отыскал самый хороший дом и направил лошадь к порогу. Дверь открылась еще до того, как Десмонд слез с лошади, и крепкий мужик быстрым шагом вышел из добротной избы и поспешил к нему. Такое поведение показалось капитану странным.

– Чего изволить, господин? – спросил мужчина, поглаживая густую бороду. Что-то в его поведении выглядело подозрительным, наигранным. Десмонд внимательно его рассматривал. Мужик неуютно переминался с ноги на ногу.

Время близилось к полудню, а два всадника без устали спешили в сторону Крисдона. Правда, это только со стороны казалось, что они не особо устали, а на самом деле, оба еще на рассвете забрались в седла и очень спешили добраться до городка, чтобы разузнать, кто такой Густав Ладо и где его можно найти. И если ШАйтан имел равнодушный вид, и вообще убийца был весьма терпимым к неудобствам, то Гайдар наоборот, все время ерзал и ругался сквозь зубы, правда, делая это так, чтоб напарник, не дай Коварный, услышал. Оба покинули Шинру в тот памятный вечер, когда расправились с купцом. Из-за этого им пришлось ночевать на постоялом дворе, что находился в нескольких саатах пути от городка. Но там тоже произошла неприятность и как итог – мошенника и убийцу, нагло обворовали. И теперь ни у первого, ни у второго не было даже жалкой медяшки в кармане. Гайдар с утра порывался пойти набить морду управляющему, но ШАйтан одним только взглядом заткнул приятеля, да так что у того желание разговаривать пропало почти на саат. И вот после всех этих дурацких событий они ехали в Крисдон злые как каратели после неудачной поимки колдуна. ШАйтан не смотря на то что, имел весьма сдержанный вид, на самом деле кипел в душе. И Гайдар не представлял, на сколько ему повезло что, несмотря на свою профессию ШАйтан не сорвался. Давно уже закончились поля и начался обычный лес, который вплотную прилегал к тракту. Казалось, что среди деревьев никого нет, и оба путника очень сильно об этом жалели. Особенно ШАйтан, который давно похоронил свою совесть и с удовольствием обчистил бы чей-нибудь карман.

– Шайт, может все же остановимся?! – подал голос Гайдар. – Лошади устали.

Убийца бросил холодный взгляд на напарника и послушно остановил лошадь.

– Хорошо! – бросил он, – Напоим лошадей и едем дальше. Ты ищешь родник. – приказал злой Шайт.

– И почему я даже не сомневался в этом, – тихо сказал мошенник, слезая с лошади и тихонько добавил – Сволочь.

Где-то на просторах королевства Алатеи

Утро встретило их странной тишиной, в небе ясно светило солнышко, легкий ветерок шевелил листву на деревьях, а ведьма была непривычно хмурой.

– Что-то не так? – спросил каратель, подойдя к ней.

– Пока, все нормально! – буркнула девушка. – Собирайтесь! – добавила она, убирая магический заслон, взяла лошадь и неспешно пошла с ней, вперед ведя ее на поводу. Каратели собрались очень быстро. Даже не позавтракав. Похоже, что хмурое состояние передалось остальным. Мужчины тоже теперь зорко поглядывали по сторонам. Несколько саат они двигались, по лесу не останавливаясь. И чем дальше заходили, тем мрачнее становилась ведьма. Каратели совершенно не понимали, почему она продолжает идти пешком из-за этого тихо возрастало недовольство. Десмонд заметив это, поспешил к ней спросить, в чем дело. В ответ она только отмахнулась от его настойчивых расспросов.

– Ведьма! – рявкнул, не выдержав Огняр. – Что ты тут устраиваешь, за то время, которое мы прошли мы могли выбраться из этого леса!

Столица Мердарион особняк на Крестовой улице.

Люди, собравшиеся в роскошном особняке на Крестовой улице, что находилась в верхнем квартале, совсем рядом с королевским дворцом, были очень известны во всем Алатейском королевстве. Хотя бы потому, что это были первые лица королевства, нет не министры и советники, намного лучше – это были аристократы, костяк королевства, опора трона. Стоит отметить, что это изречение полностью соответствовало истине, аристократы, собравшиеся сейчас в комнате, действительно являлись опорой королевства, но не государя, щитом и мечом короны, но не носившего ее правителя. Вы сейчас подумаете, что здесь собрались мятежники или какие-то анархисты, но снова окажитесь не правы. А все дело в том, что вы совершенно не разбираетесь в политике. Этим людям не было резона выступать против власти, она их кормила, она приносила прибыль и как не странно власть и почесть. Но была у нее и другая сторона – вечное противостояние с теми, кто должен был бы быть на их стороне – храмовники, во главе с патриархом отхватили себе слишком много влияния. Настолько много что позволили себе вопиющую наглость, покончить с прежней королевской династией – Кромвелей. А после этого посадить на трон марионетку из рода – Листелей. Хорошо хоть юный принц попал в руки верной аристократии, а не обнаглевшим храмовникам и воспитывался по всем законам высших родов аристократии. А вот нынешний король одинаково побаивался как Абеля ва Гайлода, так и сидящих в комнате лордов. Что позволяло и тем и другим диктовать ему законы. Мудрая королева, благоразумно не лезла в политические интриги и поэтому была все еще жива и здорова, а так же с радостью и любовью воспитывала троих королевских отпрысков.

Вообще-то господа собирались вместе крайне редко, потому что каждый отвечал за определенные функции. Но возникший вопрос требовал немедленного решения.

Итак, в комнате было не так уж много господ. Самым первым и самым главным из них был клинок короля главный полководец, гений на поле битв, отменный воин, хитрый политик в меру жестокий, в меру коварный, умеет доверять, но почти никогда не прощает – Кайман Ри Даррон.

Следующим в списке самых могущественных и знатных людей королевства следовал дедушка одного известного юноши – Ульрих Ри Карион.Мудрейший и хитрейший человек, изворотливый, часто злопамятный, особенно к врагам, хотя следовало бы добавить еще и безжалостный. Несмотря на довольно тяжелый характер, он был прагматичным человеком, любил и умел договариваться обожал заключать все возможные пари и сделки. Его часто недооценивали, а потом очень сильно жалели об этом.

Утро для Эмиля началось как обычно, он пришел в свой отдел успел бросить некоторые бумаги на стол и наткнулся на Шаяну.

– Ага, явился-таки! -воскликнула она, едва его увидела. Быстро схватила за руку и утащила с чужих глаз. – Ты лентяй и бездельник, где ты шлялся? Где, я тебя спрашиваю! – громко сказала она, а потом уже тише продолжила. – Приходил посланник от начальства СОНы, и нас желают видеть. Сегодня вечером. – быстро сказала она, а потом опять громко крикнула. – Я так и знала, ты опять был с ней! – кто такая эта она, Шая никогда не говорила, но все почему-то считали, что это редкая красавица, к которой следовательница Шаяна Амаро ужасно ревновала. Эмиль устало закатил глаза, ну почему Коварный ее обласкай, она выбрала именно такую глупость, чтобы передавать поручения? А теперь весь день придется отбиваться от любопытных. Бросив недовольный взгляд на младшего следователя, Эмиль вернулся к своему столу. Вот бывают же такие люди, которые без пакости ближнему своему и дня не проживут.

Проигнорировав любопытные взгляды коллег, Эмиль нашел на столе нужные бумаги и вышел вон, нужно было до вечера разобраться с некоторыми делами. Потому что вечером ему дадут дело СОНы, а значит, обязанности городского следователя придется на время забросить. В ряды невидимого отряда аристократии он попал почти случайно. Несколько танум назад следователя Кёске обвинили в фальсификации одного дела, довольно грязного. Одному из подозреваемых не понравилось то, что накопал молодой следователь и он решил его оклеветать. У него это бы получилось, если бы Эмиль не почувствовал опасности нависшей над ним. А кто может защитить обычного следователя от гнева аристократа, только другой аристократ, более влиятельный. Найти такого было не сложно, хвала Всевидящему в деле фигурировали два весьма знатных рода, сложнее оказалось добиться разговора с эти весьма влиятельным человеком. И чего только не сделаешь, когда твоя карьера, а возможно и жизнь в руках Коварного, вот и приходилось крутиться. Старания следователя заметили и на него вышли очень серьезные господа они сделали ему предложение, от которого он не смог отказаться. Так Эмиль Кёске стал членом отряда невидимок, который называли СОН.

Эмиль покинул неприметное серое здание в столице и направился в сторону таверны, что находилась на улице Дровосеков. Там его должен дожидаться один неприметный человечек, который обещал поделиться информацией. Следователь Кёске давно чуял, какую-то опасность, нависшую над городом, но не мог понять, откуда она исходит. Колдуны в столице не появляются, а если и появятся, то храмовники не спят и быстро реагируют на такую наглость. Если бы нашли древний артефакт, то давно бы что-то взорвалось бы в столице, и неважно кто-бы этот артефакт нашел. Эмиль усмехнулся. Наверное, все они прокляты колдунами, потому что никак иначе не объяснить этот феномен, любые древние артефакты самоуничтожаются при попытке их использовать. Опасности от незаконных гильдий вообще быть не должно. Спрашивается, откуда может появиться опасность, которая прямо угрозой витает в воздухе и смердит на всю округу, в переносном смысле, разумеется. Нет, следователь слышал какие-то дикие слухи о том, что на окраинах восточной провинции завелись дохляки, но человек ученый в такие глупости без доказательств не поверит, а Эмиль именно к таким относился.

Так, неспешно, следователь добрался до таверны, хорошо, что сейчас не полдень не улице еще хорошо прохладно. Зайдя в полутемный зал, Кёске быстро окинул взглядом сидящих посетителей, которых там было не так уж много, и направился к угловому столику, откуда ему вежливо махнул рукой дедок.