Мы не искали друг друга и наше чувство — я назвала его лисенком — свалилось на нас, подобно нежданному ребенку в семье, где у каждого родителя свои планы. Мы пытались сопротивляться и не уделяли ему должного внимания, раздражаясь самим фактом обременения наших уже сложившихся жизней. Но как все нелюбимые дети, лисенок вырос без нашей помощи и тогда мы, вдохновившись его красотой и силой, начали его использовать. В сборник рассказов от автора «Любви под соснами» и «Двойного предательства» вошла также повесть «Медвежья сила».
Девочка в зеленых башмачках
Лишний бокал вина сыграл со мной плохую шутку: я потерял контроль и послал ей эсэмэску, о чем потом пожалел. Надо было оставить все, как есть, тогда я мог бы надеяться, что когда-нибудь в моей жизни снова появится смешная девочка в зеленых башмачках.
Начну с того вечера, после которого все изменилось. Моя жена посадила нас рядом, устроившись напротив в кресле, и спокойно — выдержки ей было не занимать — спросила:
— И как долго все это будет продолжаться?
— Что ты имеешь в виду? — вскинулась моя девочка, заерзав на диване и косясь в мою сторону.
— Не прикидывайся дурочкой. Вам достаточно долго удавалось водить меня за нос, пока я не перехватила одну эсэмэску. В моей квартире — она сделала ударение на слове «моей» — очень удачное расположение зеркал. Когда я открыла входную дверь, увидела ваши отражения. Сказать, что вы делали?! — она сделала глоток вина и откинула густую прядь волос назад.
Вопреки предсказанию
— Твой сын родится седьмого июля, и ты назовешь его Иваном! Он станет новым правителем Огненного братства!
Нина с ужасом смотрела на свекровь, размахивающую в экстазе руками. Сколько раз молодая женщина уже слышала от нее что-то подобное и пыталась заставить себя не верить. Она вообще старалась не попадаться Улите на глаза, та просто сводила ее с ума. Их дома стояли рядом на одном участке, встречи были неизбежны. Одетая во все черное, опирающаяся на палку, зловещая фигура старухи наводила на нее ужас. В их поселке поговаривали, что Улита — колдунья.
— Что вы такое говорите?! Этого никогда не будет! — выкрикнула она сквозь слезы.
— Не веришь?! — ухмыльнулась старуха. — А все сбудется. Ведь говорила же я тебе, что ты выйдешь замуж за моего сына, так и вышло! Вспомни: ты тогда за другого собиралась?! Но не вышло. Бросил он тебя. А я все это знала. В книге судеб-то все уже расписано, а я ее хорошо читать умею. Седьмое июля — великий праздник. Мы очень ждем этого ребенка!
Не слушая дальше, Нина бросилась в дом. Что она такое говорит?! Почему именно седьмого июля? Ребенок может родиться в любой день. Например, на две недели раньше срока. Она изо всех сил пыталась успокоиться, напоминая себе, что в ее положении вредно волноваться.
