«Я сидел на небольшом пятачке земли, когда-то бывшем центром местной жизни, а сейчас, заваленный трупами, под которыми растекалась чёрная кровь, он стал скорее центром местной смерти. И я посередине, с потерянной рожей и фляжкой в руке. Ни дать, ни взять инсталляция под названием «Невесёлые раздумья». Я невесело усмехнулся — если сюда сейчас прибежит ещё какая-нибудь запоздавшая тварь, вряд ли она оценит экспонат современного творчества. Нужно двигаться дальше. Стикс не терпит слабаков!»
ЧАСТЬ 1
По тихой улице городской окраины шли два странных человека. Один, обросший рыжей бородой и усами, одет в толстую брезентовую куртку с множеством утолщений и накладок и синюю пластиковую каску, похожую на строительную, нодаже с виду прочнее и удобнее. В руках двухметровое копьё на толстом древке с поперечной перекладиной сантиметров на двадцать ниже наконечника. За плечами тощий рюкзак, поверх него арбалет. На бедре кобура с большим револьвером. Второй с лицом, покрытым сетью едва заметных морщин, украшенным пышными седыми усами, в такой же куртке, с таким же рюкзаком, револьвером на бедре и более мощным арбалетом. На голове тёмно-зелёная, под цвет куртки, панама, в руках большой топор.
Шли не спеша, крадучись, избегая открытых мест и прижимаясь к густо поросшей кустами обочине.
Усатый остановился, поднимая в верх руку. Сказал в полголоса:
— Метров тридцать. Трое прямо на нас идут.
Бородатый кивнул. Отошел на пару шагов вперёд и в сторону. Положил копьё, зарядил арбалет и присел рядом на одно колено. Напарник возился с арбалетом дольше, и присаживаться не стал.
ЧАСТЬ 2
Очнулся я в припаршивейшем состоянии. Голова гудит, тошнит, изжога, правая линза очков треснула, замёрз ещё. Спать на улице в одной футболке, на голом асфальте…не в Майами живём. Пить хочется. Поднявшись, снял с плеч небольшой (20 литров объёмом) рюкзак, с которым почти не расставался. Пошарил в нем, может, каким-нибудь чудом там завалялась бутылка воды? Нет. Плеер, таблетки от изжоги и какая-то мелочёвка. Разжевав пару таблеток, закинул на плечи рюкзак двинулся к остановке.
Фонари по-прежнему не горят, туман рассеялся. Сколько я провалялся? Достал телефон — два ночи. Выходит, часа три. Странно, сети нет. Может, при падении и ему досталось? Выключил, включил. Ничего не изменилось. Ладно, позже разберёмся.
Это ж надо было так напиться! Я ни когда не был абсолютным трезвенником, выпивал не слишком часто, раза три, четыре в год. Но чтоб уснуть посреди улицы, такое впервые. Или я от удара об асфальт вырубился? Сомнительно. Не так уж сильно ударился. Хотя голова трещит не по-детски. Нет, надо завязывать пить.
Сигареты и зажигалка из кармана никуда не делись. Закурил сигарету, и после первой же затяжки меня вырвало. И курить тоже! Лежал бы себе сейчас дома под одеялом, а не бродил по ночным улицам. Отдышался. В голове немного прояснилось. Вышел на дорогу, прилегающую к большой магистрали, где и была остановка. У обочины дороги припаркована машина. Фары и габаритные огни не горят, а дверь водителя открыта. И нет никого. Странно. Вышел к магистрали. Осмотрелся, насколько позволял свет звёзд, и прошептал в полной растерянности:
— Что за хренотень?!
