Дейрдре улыбнулась своему отражению в маленьком зеркале на стене. В свои темные косы она вплела серебристые ленты, которые любимый купил ей на ежегодной ярмарке в Белтэйне, и украсила прическу цветами дикой розы. Сорванные на речном берегу, они до сих пор хранили капельки утренней росы.

В мягком утреннем свете кованое золотое колечко поблескивало у нее на пальце. Тогда, в полночь, он надел его, чтобы скрепить их клятвы. Шла война, поэтому у них не было ни времени, ни возможности найти священника и сыграть свадьбу. И они поступили так, как в древности поступали их предки: взявшись за руки и поклявшись друг другу в любви, прыгнули через священный огонь в Белтанов день. А потом лежали в душистой траве, шептали друг другу о своей вечной любви и звезды танцевали у них над головой….

Дейрдре разгладила платье из синей ткани, собравшееся складками на ее круглом животе. С той волшебной ночи прошло девять долгих месяцев… Скоро на свет появится плод их любви. Бесценное дитя, которое она носит под сердцем, родится еще до наступления полнолуния!

«Ах Гилмор! Какой приятный сюрприз ждет тебя дома!»

Тор направил жеребца под сень древнего дуба и остановился, чтобы подождать своего спутника. Его витое серебряное ожерелье блеснуло в полумраке, царившем в лесу. В глазах, таких же черных, как и длинные густыё волосы, светилась отчаянная решимость. Легкий ветерок шелестел листьями, щекотал его загорелую щеку…

После долгого нелегкого путешествия так приятно остановиться в прохладном зеленоватом полумраке!

Но Тор не собирался отдыхать: на дальнем берегу реки он увидел цель, к которой так стремился. Волшебное видение, замок Айран. Его летящие белые башни и зубчатые крепостные стены сияли на фоне синего летнего неба. На мгновение красота замка ослепила рыцаря.

Тору пришлось проделать долгий путь, чтобы добраться сюда, и оставалось лишь надеяться, что дело стоит затраченного времени. Его руки в кожаных перчатках крепче сжали поводья. Он сделает все, чтобы получить желаемое.

Он спешился, привязал коня возле маленького ручья, который бежал к реке, и тщательно обтер его. Позаботившись о коне, Тор достал из седельной сумки шерстяной плащ тонкой работы, темный, как самое сердце леса, набросил его на плечи и скрепил на шее простой бронзовой брошью, украшенной полированным агатом.