Он был обычным уличным хулиганом. Когда его друзья напали на неё, он даже не предпринял попытки ей помочь. Однако, когда он сам оказался на волосок от смерти, она стала той самой, кто спас ему жизнь… Их отношения сложны до невозможности, также как и окружающая их обстановка: они оба находятся в военном полевом лагере в Чечне, он — теперь солдат, она — племянница генерала. К тому же есть ещё одна вещь, которая не даёт им обоим покоя: его друзья, оставшиеся на гражданке, и их новый вожак.
Пролог
Сентябрь, 2000.
Это была на удивление тёплая для осеннего времени ночь. На небе рассыпались звёзды, а неполная луна, идущая с каждым днём на убыль, еле-еле освещала своим бледным светом тёмную улицу. Воздух был свежий и чистый, как после летней грозы. Самое время, чтобы насладиться ночной прохладой после жаркого дневного солнца.
В это время суток мало кого можно увидеть, однако, в самом тёмном конце улицы, с той стороны, где почти не было света, медленно двигалась хрупкая детская фигура, как могло показаться на первый взгляд. Но на самом деле она принадлежала девушке. Она двигалась очень неуверенно, и каждый шаг стоил ей огромных усилий. Это была Катя Шувалова.
Она ничем не отличалась от своих сверстниц, разве что была немного застенчива. Её тёмные, как смоль, волосы завитыми прядями падали на плечи, а карие глаза и смуглый оттенок кожи указывали на то, что она приехала в Россию с юга. У неё были правильные черты лица, и она имела хорошую фигуру, которой позавидовала бы ни одна модель с обложки молодёжного журнала.
ЧАСТЬ 1
Глава 1
Май, 2001.
Наступил май, прогнав апрельскую свежесть и позволив теплу вступить в свои законные права. Эта весна оказалась на удивление жаркой для отдельных горных районов, и температура ни на градус не понижалась, находясь на своей максимально верхней отметке.
Для простого жителя — вполне нормальное явление, но вот для солдата-десантника, вынужденного таскать за собой почти всё своё боевое обмундирование, да ещё и автомат в придачу, который весил почти четыре килограмма, — это было просто мучение. Однако десант — это элита, и им не под стать жаловаться на погодные условия, когда над головами свистят пули, и в любое время то справа, то слева может что-нибудь взорваться и унести с собой одну, а то и две жизни совсем ещё юных, но уже закалившихся в бою ребят.
В это утро отряд из пятнадцати солдат во главе с капитаном Тереховым совершал очередной переход из одного горного селения в другое, патрулируя близлежащие окрестности, состоящие из горных хребтов и стеной стоящих деревьев. Солдаты не понимали, зачем они это делали, но приказ есть приказ, и он не обсуждается!
Глава 2
Зима ушла так же быстро и незаметно, как пришла. Уже прилетели некоторые птицы, первые вестники весны, ивы и вербы распустили свои мохнатые почки, и лишь в самых отдалённых уголках ещё кое-где лежал снег. Природа медленно пробуждалась ото сна!
Город тоже потихоньку просыпался и сбрасывал с себя серые зимние тона! Многочисленные парочки всё чаще стали появляться на улице, а девушки надевали свои лучшие яркие наряды, чтобы подчеркнуть свою внешность и дать лишний раз понять, что зима ушла со сцены, уступив место своей сестре. Всё больше можно было увидеть кучки ребят, собирающихся то там, то здесь и обговаривающих очередные планы на ближайший вечер. Одним словом, жизнь в городе текла бурным весенним потоком!
Всё было хорошо, не хватало только одного — заводилы Шторма, который вот уже как полгода служил в рядах доблестных сынов Отечества. Его друзья поначалу очень тосковали по нему, но спустя два месяца они нашли себе другого товарища, который претендовал на место лидера в их компании. Хотя фамилия его не шла ни в какое сравнение с фамилией прежнего Сорвиголовы, но телосложение нового героя компенсировало этот недостаток. Его звали Влад Сизов.
Он приехал из Хабаровска. Никто не знал, чем он там занимался, но хорошо было известно другое: его отец, сразу же по приезду, занял высокий пост в городе, и этим парень иногда пользовался. Ему было двадцать, но, благодаря крепкому телосложению, выглядел он немного постарше. Никто из местной молодёжи не хотел иметь неприятностей с Владом, а некоторые даже поговаривали, что было бы лучше стерпеть пять таких, как Шторм, чем одного Сизова.
Этим вечером Влад со своими товарищами — Эдиком, Стасом, Романом, Тимом и Андрюхой — сидели в своей машине, решая, как провести предстоящий вечер, но из множества вариантов они не могли выбрать ни одного.
Глава 3
— Аслан, они выслали отряд, — сказал молодой парень, одетый во всё чёрное. — К вечеру они будут здесь! Ты что, так и будешь сидеть, ничего не делая?
— Успокойся, Махмуд, — ответил мужчина, которому на вид было не больше тридцати пяти лет, так же облачённый в тёмные одежды. — Я знаю их планы на наш счёт.
— И что ты собираешься предпринять?
— Для начала, — заговорил Аслан после минутной паузы, — собери всех, а потом видно будет. Они только что покинули лагерь, у нас ещё есть время.
Молодой боевик покорно встал и направился к выходу из хижины, в глубине души сомневаясь в действиях своего старшего «брата».
Глава 4
Солнце было уже высоко. Оно нещадно палило и, казалось, сжигало всё, что попадало под власть его лучей. Кирилл открыл глаза. Он долго не мог понять, что случилось, и где он сейчас находился. Всё произошло так неожиданно и быстро…
Чудов попытался подняться, но боль в теле сковывала все его движения. Кое-как он всё-таки сел, тяжело дыша и держась за правый бок. Сил не хватало даже на то, чтобы осмотреться вокруг. И вдруг в знойной тишине Кирилл услышал слабый звук, больше похожий на приглушённый кашель. Он посмотрел по сторонам, пытаясь определить, откуда он исходил.
Метрах в десяти от себя около ручья Кирилл увидел солдата, который выполнял с ним это задание, но, кто это был, ефрейтор никак пока не мог разобрать. Чудов еле-еле встал и, едва передвигая ноги, медленно направился к нему. Спотыкаясь на каждом шагу, он подошёл ближе.
Боец лежал лицом вниз, поэтому Чудов не сразу узнал его. Он опустился на колени и попытался перевернуть раненого на спину. Раздался слабый стон.
— Саня, это ты! — воскликнул Кирилл, и тут же его взгляд упал на кровавое пятно на правом боку под ребром.
Глава 5
Когда солнце уже зашло за горизонт, и дневная жара сменилась ночной прохладой, Катя бросила у костра остатки от футболки Шторма, сплошь перепачканные кровью, и глубоко вздохнула:
— Вот, по-моему, и всё!
Кирилл посмотрел на неё испуганными глазами:
— Всё? Как всё?
— Я вытащила осколок, там ничего нет, и обработала рану, но его должен осмотреть доктор.
