Сюзи Бьюконен и Нолан Доул встречаются при драматических обстоятельствах. Между ними вспыхивает чувство, с которым они пытаются бороться. За плечами у обоих груз прошлых ошибок и разочарований, оба боятся поверить и не верят в возможность совместного счастья. Но любви – если это любовь – подвластно все, и в конце концов она сметает на своем пути все преграды, все уловки и ухищрения разума и побеждает…
1
Покинув полицейский участок, Сюзи Бьюконен некоторое время стояла посреди центральной улицы Милуоки, глядя на зажатый в руке прямоугольник бумаги. Бар «Ферн-три» в городке Фондю-Лак, раскинувшемся на берегу озера Уиннебейго. Там, по словам инспектора Лесли Брауна, Сюзи может отыскать человека, способного ей помочь. Зовут его Нолан Доул.
Интересно, что представляет собой частный детектив, использующий бар в качестве офиса?
Может, лучше не знать этого? – пронеслось в мозгу Сюзи, и она вздрогнула, несмотря на то, что сияющее в голубом безоблачном небе июльское солнце обжигало.
Однако ничто не могло согреть сейчас Сюзи, охваченную леденящим сознанием того, что, возможно, ожидало ее в ближайшем будущем.
У нее нет выбора. Она просто обязана что-то предпринять.
2
Сюзи послушно стояла перед входом в бар, пристально наблюдая, как Нолан беседует с группой ребятишек. Потом она вдруг принялась лихорадочно рыться в висящей на плече сумке, пока не извлекла недавний снимок сынишки. Вцепившись в него как в последнюю надежду, Сюзи подбежала к стайке детишек и отстранила Доула. Показывая малышам фотографию, она срывающимся голосом спрашивала, не видел ли кто этого мальчика.
– Это мой сын, – твердила Сюзи. – Он пропал.
Ребятишки только переглядывались и качали головами. Сердце Сюзи сжалось от отчаяния. Не может быть, чтобы никто не видел Джонни! Не мог же он раствориться в воздухе…
Если только… здесь не появился Стервятник.
Леденящий ужас прокрался в душу Сюзи. Нет, не может быть… Откуда Стервятнику знать, что они отправились в этот городок?
