Небо! Неизмеримые пространства! Невиданные скорости! Загадочные планеты! Невероятные силы! Пламя горящего водорода, напоминающее нам об атолле Бикини, о Юкка-Флиэтье и даже о мысе Канаверал, вырывается в космос на четыре — шесть — восемь сотен тысяч километров от поверхности нашего гигантского Солнца!

Но волшебная красота небес открывается нашему взору и в ясную ночь. Эта книга совсем не выглядит древней. Ее страницы не потускнели от, времени, они продолжают излучать мягкий, искрящийся свет, как и в те далекие дни, когда наши прародители восхищались небом, находясь в Эдеме. «Так говорит Библия».

Давид сказал о книге звезд: «Небеса проповедуют славу Божию, и о делах рук Его вещает твердь. День дню передает речь, и ночь ночи открывает знание. Нет языка, и нет наречия, где не слышался бы голос их» (Пс. 18:2—4).

Небеса проповедуют! Небеса вещают! Но кто-то может спросить: «О чем же вещают небеса? Что они открывают нам? Как нам понять их? Чем звезды могут помочь нам?»

Приходилось ли вам, сидя в одном из двух поездов, стоящих рядом, испытать странное чувство, когда один из них начинает двигаться — а вы не поймете, какой именно?

Небеса таинственны! Солнечные вспышки озаряют Вселенную! Над ночной пустыней проносятся неуловимые, светящиеся диски — летающие тарелки, такие же реальные, как радуга, такие же неуловимые!

Что это — феномен природы? Игра света, его отражение или кристаллы льда? Воздушные шары, воздушные змеи или просто искусный розыгрыш? А может быть это фантастические корабли из межпланетного пространства, пилотируемые маленькими человечками с Марса, Венеры или Сатурна, вычерчивающие крутые виражи на громадных скоростях и всегда неуловимые, недосягаемые?

Один из профессоров Гарвардского университета получил такое письмо: «Я хотел бы, чтобы один из этих космических кораблей приземлился на вершине холма, где находится наша обсерватория, и чтобы команда маленьких человечков схватила вас, погрузила в свой корабль и отправила на Венеру. Тогда, возможно, вы поверили бы!» Профессор ответил:.«Да! Возможно, я поверил бы!»

Населены ли другие миры? А может быть, наша Вселенная необитаема? Неужели только уфологи или мистики верят в то, что на других планетах существует жизнь? Этот вопрос веками тревожил людей. И в наш век бурного развития науки и техники, когда мы вплотную подошли к волнующим открытиям, ученые, изучающие небесные явления, смогли научно подтвердить некоторые загадочные высказывания из Библии.

Откроем Слово Божье и поищем в нем ответ на волнующий вопрос о других мирах. Несомненно, мы узнаем много удивительного. Сначала прочитаем книгу пророка Исаии (45:18): «Ибо так говорит Господь, сотворивший небеса, Он — Бог, образовавший землю и создавший ее для жительства». Итак, если бы наша Земля не была предназначена для жизни, создание ее было бы бессмысленно. Но согласитесь: если понятие о целесообразности применимо к такой ничтожной космической пылинке, как наша Земля, то было бы справедливо применить его ко всему Божьему творению. Вероятно, целесообразностью определяется все во Вселенной.

Заговор на небесах! Война на небе! Мятеж на планете Земля!

Теперь обратимся к сценам восстания, к конфликту вселенского масштаба, в который вовлечена не только наша планета, но и все мы. Занавес поднят, и захватывающая драма вызывает больше удивления, чем какой-нибудь научно-фантастический фильм. И в то же время она более реальна, чем ваша утренняя газета. Сменяющие одна другую сцены содержат единственно верный ответ на самый насущный, жизненно важный вопрос: «Почему?»

В этом вопросе заключено то, что для многих является величайшим препятствием к принятию христианской веры — это проблема горя, проблема зла, проблема страданий. Нам кажется, что ни одно поколение людей не испытало таких страданий и такого горя, как наше поколение. Это война и послевоенная разруха, парализующий волю страх перед будущим, это и безысходное горе, это и несбывшиеся надежды и смерть. Сердце сжимается от боли перед неразрешимым вопросом: «Господи, почему это случилось со мной? Если Бог всемогущ, почему Он допустил грех, страдания и смерть?»

Заговор и подозрительность на небесах. Сражения на небе. Восстание на планете Земля. Вот где кроется ответ.

Давайте для начала выясним, кто же ответствен за все, что губит нашу жизнь, приносит нам горе и делает нас несчастными. И это будет вполне справедливо: выявить, кто же является виновником всех несчастий. Ибо в таком вопросе не должно быть ошибки.

Бог и грех непримиримы! Судьба согрешившего человечества колебалась на весах. Место действия — наша планета. Точнее две горы…

Синай — величественная, возвышающаяся над обширной равниной гора с неровными скалами! Выветрившиеся скалы, по которым некогда ступали ноги Моисея, скалы, видевшие Бога!

И другая гора — Голгофа, неподвластная времени Голгофа! Здесь Бог во второй раз посетил человека. Эта гора ощущала прикосновение ног Своего Творца, на ней Его распяли на грубо сколоченном кресте над землей, ближе к небу. Голгофа — ответ Бога на грех человечества! Ответ Бога на вопрос о судьбе человека!

За основу тщательного исследования мы предлагаем взять Синай и Голгофу. Многое из того, что мы выясним, окажется для вас неожиданным, И хотя события, свершившиеся на этих горах, кажутся устаревшими и отдаленными от нас во времени, в них можно найти ключ к разрешению наших самых глубоких и запутанных внутренних проблем!

Дело в том, что головокружительный технический и научный прогресс не сможет заменить нам прежнее, ныне разрушенное основание, на котором строилась вся духовная жизнь. Похваляясь разрешением многих Проблем, мы так и не решили главных проблем человечества — проблемы греха, проблемы горя, страдания, смерти — и не сможем решить их до тех пор, пока в душевном смирении не обратимся к Библии. Только эта Книга и события на горе Синай и Голгофе помогут нам в этом. Когда мы поймем, что произошло на вершинах этих двух гор, мы узнаем, что Бог совершил ради нашей счастливой судьбы.

Прообразы Голгофы! Слова, полные таинственного смысла. Они предвозвестили трагические события — распятие, смерть и воскресение нашего Господа, которые вот уже почти 2000 лет пленяют сердца и умы миллионов людей. Вся история вращается вокруг этих незабываемых событий.

Поэты и музыканты, вдохновленные ими, воспевают это в своих великолепных песнях. Писатели и художники из века в век стремятся воплотить эти события в книгах и на картинах!

Но за столетия до великих страданий на Голгофском холме в древней Палестине Израиль в пустыне ежедневно в миниатюре совершал служение, предвещавшее страдания на Голгофе.

Зачем понадобилась эта прелюдия к Голгофе? Зачем нужен был прообраз креста прежде, чем это случилось в действительности? Для этого должна быть серьезная причина.

Вы никогда не задумывались, что делали люди со своими грехами до того, как Сын Божий отдал Свою жизнь на Голгофе? Каким образом они получали прощение? Сегодня мы можем совершить молитву: «Господи, я согрешил, но Ты умер за меня. Я принимаю эту жертву и полагаюсь на Твое прощение». Все просто и хорошо — в наше время. А как обстояло дело с людьми, которые жили в период до смерти Христа? Существовал ли для них иной план прощения, и спасения, отличный от нашего? Мы обращаем свой взор в прошлое, на крестные страдания, со времен которых прошло 2000 лет. Но у них не было креста. О чем же вспоминали они? Как же они получали прощение? По мере того как раздвигается занавес истории и мы становимся свидетелями совершаемого в пустыне прообразного служения Богу, находим ответы на эти жизненно важные вопросы.

21 мая 1946 года. Лос-Аламос. Один молодой многообещающий ученый проводил подготовку к испытанию атомной бомбы в южных водах Тихого океана у атолла Бикини.

Неоднократно проведенные им ранее подобные опыты заканчивались благополучно. Для того, чтобы определить, какое количество урана-235 потребуется для цепной реакции — ученые называют его критической массой,— нужно было привести в соприкосновение две полусферы из урана, а затем, как только масса станет критической, развести полусферы с помощью винтового манипулятора и тем самым плавно остановить цепную реакцию.

Но в тот день, когда ученый довел массу до критической, винтовой манипулятор вышел из строя. Полусферы из урана подошли слишком близко одна к другой. Комната внезапно наполнилась голубоватым слепящим дымом. Молодой Луис Слотин, вместо того чтобы спрятаться и тем самым спасти себя, разъединил полусферы урана руками, развел их в стороны и остановил цепную реакцию!

Действуя быстро и смело, не думая о себе, он спас жизнь другим' сотрудникам, находившимся в комнате. Он сразу же понял, что получил смертельную дозу радиации, но сохранил самообладание. Приказав коллегам оставаться на местах, где они находились в момент аварии, он начертил на доске точную схему их расположения в момент аварии', чтобы врачи могли определить степень облучения, которую получил каждый из них,

Позже, когда Луис Слотин вместе с А. Гревсом, получившим чуть меньшую дозу облучения, чем он сам, стоял на обочине дороги, ожидая машину, чтобы ехать в госпиталь, он тихо сказал своему спутнику: «У вас все будет в порядке. А у меня нет ни малейшего шанса». К сожалению, он был прав. Девять дней спустя после мучительной агонии он умер.