Адреналин бурлил в крови, сейчас каждая мышца, каждая клеточка требовала действия. Движение — это жизнь!

Остановись хоть на несколько секунд, и сердце взорвется.

А еще ярость, злость и лютая, лютая ненависть… Я иду к вам, суки! Кто не спрятался…

С этой мыслью потянул за ручку двери… Сам не понял, как нечто меня подняло в воздух, швырнуло спиной вперед. Успел увидеть впереди яркий-яркий свет.

Сломав оконную раму, вместе с оглушающим грохотом, вылетел наружу, а вслед полыхнуло пламенем, языки которого успели лизнуть шлем и очки визуализации.

— И что ты за него хочешь? — после изучения свойств артефакта, который тут же исчез в моем пространственном кармане, спросил Глава, вперив в меня водянистый взгляд и сведя почти в одну линию кустистые брови.

— Кроме равнозначного обмена, одно бесплатное воскрешение в поселковом репликаторе, возмещение мне жизней до максимального значения и возможность еще три раза возродиться при помощи него же. Поселок в любом случае выигрывает. Это на его благо сработает, — спокойно ответил.

— Равнозначного говоришь…, — тот даже почесал подбородок большим и указательным пальцем, — Да ты закуривай… Сам я тоже дымлю…

Он достал «Парламент» из внутреннего кармана серой ветровки, щелчком выбил одну сигарету, щелкнул золотой бензиновой зажигалкой, поймал огонь, затянулся во всю глубину легких. Последовал примеру, дурное дело не хитрое.

— Равнозначного не получится, по крайней мере, сейчас! — неожиданно заявил тот, я же едва дымом не поперхнулся, — Артефактов у нас в поселении всего четыре, все простые, уника ни одного. Они для личного пользования и привязаны к владельцам. Больше ничего не попадалось, увы. Это же… Редкость из редкостей. Например, у двух антигравы, позволяют раз в час падать с любой высоты, и не разбиваться. У одного «манок», приманивает рогабанов и собак по желанию владельца. Тоже раз в час. Охотник он, подспорье огромное, поставки мяса от него регулярные. У последнего «сборщик плюс», позволяет, вне зависимости от уровня навыка «траппер» снимать полностью всю добычу, плюс с мутантов и инопланетных животных вероятность получения навыка поднимается до семидесяти пяти процентов. Но… Безусловно, на данном этапе твоя вещь просто необходима поселению.

Отряд спецназа из восьми человек в хатеровских легких доспехах, возглавляемый тезкой, шел по всем правилам военной науки. Головной, тыловой и боковые дозоры, сами люди, даже по скупым движениям, походили на матерых волков — настороженные, внимательные, готовые в любую секунду начать действовать. Кружили разведчики и картографы-анализаторы. Между собой бойцы не переговаривались, хватало жестов, а еще активно использовали ASK. У каждого в руках практически идентичный арбалет. Судя по тому, что свойства не удалось считать — индивидуальное оружие.

Нет, с профи конкурировать будет трудно.

Учились они очень быстро, а подготовка и опыт выводили их далеко за рамки обычных гомо сапиенс. Конечно, у индивидуалистов вроде меня был шанс, если напасть исподтишка на одного или двух, при условии наличия соответствующих навыков и прочего, но прыгать на такой отряд — догонят, перегонят и так напихают… Заставили меня задуматься, если к Петровичу или Легионерам примкнет подобная группа военных, устроят, устроят тогда кузькину мать.

Конечно, существовала теория в общественном мнении, активно подкрепляемая разными индивидами, что военные — тупое стадо, которое вряд ли может оценить достижения прогресса и перестроиться под новые реалии, при возникновении таковых. Только пример перед глазами доказывал неверность подобных тезисов.

Уверен, и «традиционному» оружию в слотах место нашлось. Тот же РПГ-26 остановил бы многих. А спецсредства? В продаже я не видел светошумовых гранат, да и простых тоже, а когда встретил тезку с бойцами впервые, они у них имелись, в специальных подсумках на РПСках и разгрузках. В местном магазине продавались в основном мины DDS-2 до третьего уровня, имелись поделки умельцев, такие, как самодельный напалм, бутылки с коктейлем Молотова и все. Взрывные и огненные стрелы — это далеко не для всех. Мне по спецзаказу сделали.

Раньше это был довольно приличных размеров торговый комплекс. Сейчас его центр лежал в руинах, будто мощнейшую бомбу взорвали. Или авиация нанесла сверху удар. Передние зеркальные стены вывалились, обнажая нутро здания. Сотни, тысячи кривых пыльных отражений посмурневшего к вечеру неба. В центре первого этажа завал, состоящий из разломанных бетонных перекрытий, перекуроченных труб, арматуры, стекла, каких-то тряпок, стеллажей, офисных столов. Возносился он на метров пять — семь.

Маркер указывал на вход.

Пройти мимо не давала банальное любопытство, алчность и взятые ориентиры на превосходство. А смело шагнуть с высоко поднятой головой — осторожность и здравый смысл.

Если за отправную точку брать обычную игровую механику, то сокровища всегда сторожили разнообразные «боссы». И новый мир больше похож на злоеб…, тьфу ты, обещал же сам себе не ругаться матом. В общем, похож на компьютерную РПГ. С другой стороны, артефакт самый простой, другие я пока не силах был обнаруживать при помощи «Зова», мог бы и просто так валяться.

В принципе, некоторые из них просто дублировали навыки. Например, «антиграв». Как успел узнать, существовало умение, которое точно также позволяло падать, при этом реципиент выживал, то есть соответствовало свойству вещи Неведомых Странников. Единственное, но значительное отличие, способность необходимо было прокачивать, так изначально безопасная высота равнялась пяти метрам, а дальше по мере использования возрастала, арт же работал всегда, везде и потолка не имел, как и не требовалось его активации за мутаген и опыт. Но был и минус, его могли отнять, а еще он всегда оставался на месте гибели.

Добрынин находился во вполне благодушном настроении. Он не мерил нервно шагами кабинет, не курил одну за одной, потирая покрасневшие от недосыпа глаза, не стучал кулаком по столу и даже не выказал никакого неудовольствия при виде меня. Как обычно, бодр, свеж, улыбчив. Впрочем, я уже понял, что это привычная для него маска.

Глава легко переходил из одного состояния в другое. Например, ровно с таким же выражением слушал во время совещания, где мне удалось поприсутствовать, Баскакова, являвшимся еще тогда начальником всех вооруженных сил, а затем резко последовали кары и перестановки. Сейчас в подчинении франта от милитаризма остались только люди, обеспечивающие безопасность сборщиков ресурсов.

Сообщение от председателя местного колхоза о необходимости встречи пришло, едва только Осипов, продолжавший неодобрительно покачивать головой, скрылся в дверях КПП, пока я докуривал. Видимо доложил о моем появлении, после чего:

«Необходимо поговорить. Я у себя. Главный».

А не лишен тщеславия наш командор. Посмотрим, что придумал, если бы хотел сдать, то уже сейчас меня бы взяли в оборот.

Когда вышел от Сан Санача окончательно стемнело, на часах пятнадцать минут двенадцатого. Прошел всего лишь день, а по ощущениям, будто неделя пронеслась. Насыщенными выдались сутки. И еще перед сном, а точнее перед запуском апгрейда «совершенствования» дел вагон и маленькая тележка.

Во-первых, надо обустроится. Купил на полученный от Главы опыт за убийство легионеров три стандартных картриджа, а также два F3, которые позволяли создать обстановку обычного жилого модуля. Во-вторых, перенести все из гостиницы. В-третьих, продумать, что мне потребуется хотя бы приблизительно.

Но сначала поесть и встретиться в баре с кандидатами, желающими вступить в клан. Их всех собрал Саня. И сейчас они ожидали только моего прибытия.

Чувствовал, что многое не успевал. Особенно по части изучения полученной информации, ее накопилось столько — читать, не перечитать. Но зато я расту так, как верно отметила одна сука эсбэшная, всем на зависть. Лечу, как та ракета, цель же — пока личное превосходство, добыча ресурсов на развитие, как себя, так и своего дома, клана. Грабить грабителей и не переграбить.

Сегодня вновь стал еще сильнее, познал многие реалии на практике и своей шкуре. А если бы бродил целый день по поселку, может и изучил что-то про новый мир, его законы и даже кого-то принял в клан, отдохнул бы, потренировался… сбросил напряжение. И хрен, а не навыки, опыт и мутаген, модификаторы и артефакты. И такое времяпрепровождение вряд ли позволило подниматься выше и выше.

В новых реалиях хорошо было только одно — просыпаешься с отличным настроением, всегда бодрый и отдохнувший, несмотря на то, что порой объятия Морфея длились недолго. И, наверняка, причина всему — ASK. Вспомнилась Алиса Селезнева и будильник Кира Булычева, который подбирал необходимую мелодию, исходя из кучи факторов и событий, произошедших накануне в жизни хозяйки. Может и здесь так же? Тогда меня разбудил «Рамштайн», веселая злость, помноженная на какой-то боевой задор, делали с утра все сомнения несущественными. У меня просто должно все получиться! Кто рано встает, тому Бог подает!

Первое, что бросилось в глаза, когда я сразу надел очки визуализации, и радующая системка:

«Внимание! Базовая характеристика „Совершенствование“ повышена. Для подъема ее на следующий уровень требуется 500 000 опыта; 500 000 мутагена I; 1000 мутагена II».

Конечно, повышать перед предстоящим квестом что-то — не самое лучшее решение, и в случае гибели все достанется врагу, но… но и росла вероятность благополучного выполнения миссии. Тем более, у меня невидимость была завязана на интеллект, ловкость и скорость.

Сейчас не пытался высчитывать и рассчитывать, сколько и на что уйдет очков характеристик. Благодаря подарку СБ — хватало с лихвой. Просто поднимал все в кап. Так бы всегда! А то мудришь, мудришь и все равно чувство, что где-то обманулся.