У Кейджа Йорка нет богатых родственников, вся надежда для него на хорошее стабильное будущее — стипендия. За блестящую игру в бейсбол его принимают в университет Теннесси. Теперь он счастлив — у него появился отличный шанс обеспечить достойное будущее для него и Евы. Ева готова ехать за Кейджем на край света, если бы не одно «но» — смертельно больной отец. Ради него девушка отпускает парня, обещая приехать позже, остается на ферме под крылом брата-близнеца ее погибшего жениха Джереми. Разрываясь между своей бейсбольной мечтой и девушкой своей мечты, Кейдж должен доказать, что он достоин любви Евы, или рискнуть потеряв ее, на радость Джереми, навсегда. Выдержит ли любовь проверку временем? Иногда это длится.
Пролог
Я стояла перед церковью, глядя на серьезные лица семьи и друзей. Стоять здесь, чтобы они все могли смотреть на меня, было не тем, что мне хотелось делать. Я хотела завернуться в клубок около гроба, стоящего напротив меня, и заплакать, как ребенок. Все казалось таким несправедливым. Я уже делала это: стояла напротив толпы с заплаканными лицами и говорила о мужчине, которого я любила, но которого у меня отняли.
А сейчас, я снова оказалась здесь. Все ожидали, что я заговорю. Скажу что-нибудь о мужчине напротив меня. Тому, кому я доверила свою жизнь. Того, в кого я вцепилась и плакалась, когда узнала, что буду матерью-одиночкой. Того, который бы меня никогда не бросил. А сейчас его не стало.
Я посмотрела на Джереми, который стоял в костюме и галстуке, внимательно смотря на меня. Он все еще был здесь. Он не собирался бросать меня. Он все еще был моим. Он тихо кивнул мне, и я знала, что если попрошу, то он поднимется сюда и будет держать мою руку, пока я все это делаю. Я задержала на нем свой взгляд и открыла рот, чтобы заговорить. Видеть его здесь дало бы мне силы, которые мне были необходимы, чтобы двигаться дальше.
— В жизни никто не ожидает, что потеряет любимых людей. Мы не планируем стоять напротив наших друзей и семьи и говорить о ком-то, кто был дороже всего. Но так случается. Это ранит. И от этого никогда не полегчает. — Я остановилась и проглотила комок в горле. Джереми сделал шаг по направлению ко мне, но я покачала головой. Я сделаю это без него. Я должна.
— Мы не знаем, что с нами будет завтра. Мой папа научил меня этому, когда я была маленькой и не понимала, почему мама не возвращается домой. Затем, когда я потеряла парня, с которым, думала, встречу старость, я вспомнила об этом еще один раз. Жизнь коротка, — я оторвала взгляд от Джереми. Я не могла смотреть на него, пока говорила о Джоше. Видеть боль в его глазах только вызывало слезы, которые жгли мне глаза.
Глава 1
8 месяцев назад…
КЕЙДЖ
Это действительно происходило. Я собирался закончить колледж. У меня была полная стипендия благодаря бейсболу. Конечно, это не была Южно-Восточная Конференция, но все равно это был колледж Национальной Ассоциации Студенческого Спорта. Единственная проблема состояла в том, что мне нужно было переехать в Теннесси. Ева поедет со мной. Я заставлю ее. Ее отец не самый мой большой фанат, но он отправит ее в колледж Теннесси, если она его попросит. Я бежал по лестницам к нашей квартире, перепрыгивая через две сразу. Я не мог дождаться, когда увижу ее. Я должен был ей рассказать. Я получу степень. И однажды смогу найти стоящую работу. Я не был тем лузером, которым меня считал ее отец.
Я распахнул дверь квартиры. Ева сидела за фортепиано, когда ее глаза нашли меня. Она перестала играть и улыбнулась мне. На тот момент жизнь была идеальной. Все было хорошо. У меня была моя девочка, и я собирался обеспечить нам хорошее будущее.
Она немного посмотрела, а затем встала и побежала ко мне.
