Посреди бескрайних земель, что звались тогда Великими Арийскими Равнинами, меж Кровавой пустыней и царством кентавров, называемым не иначе как Ужасным Царством, вольготно раскинулся большой богатый город. Он не был прекрасным: безобразная крепостная стена окружала его. Стену венчали уродливые мощные башни. Каждый дом, каждая улица города, представляли собой очередное оборонительное укрепление. Дворец в центре странного поселения, дворцом звали лишь местные обитатели. На дворец это сооружение мало походило. Мрачная могучая крепость. Уродливый шумный город стоял посреди мягких и щедрых земель Арии. Да, именно таким он был. Славный город Тар. Он не мог похвастаться красивыми храмами или дворцами. Храмов в нём не было вообще, что конечно, странно было видеть в те времена, в большом и процветающем городе. Но лишь до того момента пока не познакомишься поближе с его обитателями. Варвары: сплошь сильные умелые воины и рослые гиганты, средь людей прочих. Одного лишь, Бога признавали безжалостные и великие бойцы Славного города: их Богом был добрый меч. И таким же был их город. Могучий, будто из стали сотворенный, неприступный. Он не мог похвастать красотой, но за все годы, что стоял град на равнинах Арии ни разу он не был разорён врагом. Ни когда не пробивались вражеские воины даже за внешнюю крепостную стену, а если бы и смогли: на узких извилистых улочках города их ждала скорая смерть…

Не только могучие варвары, видевшие в жизни лишь одну радость достойную упоминания: радость жаркого боя, населяли Великий Тар. Или Ужасный Тар, как говорили жители Северных королевств. Много люда было как в самом Таре, так и за его стенами. Рабы, ремесленники и торговцы, те из них кому Владыка Славного города позволял жить и торговать в его стенах. Жёны и дети воинов. Не было только среди них немощных стариков и детей в возрасте от пяти до семнадцати лет. Тех детей увидеть, можно было лишь в северной части города. Точнее за его северной стеной. Там где жили они и воинским уменьям обучались. В маленьком городке, с собственной крепостной стеной и больше похожим на полигон, чем на городок. Но и там увидеть их могли, лишь бывалые воины, те, кто имели честь обучать их и их отцы. Для всех остальных Малый город был закрыт, даже для прославленных воинов, чьи дети не пребывали в городке. Что и породило в Арии не мало легенд о том, что де воины Славного города и не рождались вовсе, а сразу приходили в мир такими: дикими, беспощадными, страшными в бою…

Тихо ныне было на улицах Славного города. Мрачны были воины, бродившие по его улицам и несущие службу на стенах. Тихо было в тавернах и домах. В грозном молчании застыл дворец короля. Мрачная стража преграждала в него путь всем, даже самым близким королю людям.

Сегодня был печальный день, день скорби…

В покоях замка, в женской его половине, на простом, но богато убранном ложе, покоилась хрупкая бледная, но необыкновенно красивая, даже сейчас, женщина. Она редко и тяжело дышала. Несчастная умирала — было ясно с первого взгляда. Подле неё на резном стуле, закрыв лицо руками, восседал могучий гигант. Великий Кемер, король Славного города. Король предавался скорби. Он не плакал, нет — королю Тара, плакать было нельзя. Но смотреть на него было страшно и больно. Прекрасная Инеа, его жена, его королева умирала. Бесстрашный воин любил её, не в пример собратьям он любил её по-настоящему. Он даже позволял ей говорить в своём присутствии без своего на то разрешения! Конечно, когда этого не видели его воины. Тар считал так: женщина не есть человек, она лишь для того, что бы приносить отдых и усладу для притомившегося воина. Она рожает ему детей и убирает его дом, готовит еду и беспрекословно подчиняется его воле. А так же приглядывает за остальными жёнами воина, если он доказал на полях сражений, право вообще взять себе жену и пожелал этого. У Кемера жена была всего одна, хотя он мог позволить себе содержать целый гарем. Кемер был Великим воином, даже среди сынов Славного города. Потому он и был королём. В городе Славном, в Таре Великом, мало было иметь право власти на трон, лишь по рождению. Велик и могуч, должен быть тот, кто правит и повелевает народом воинов. Ибо воин не подчинится слабому, ибо не примет воин власти слабого над жизнью своей. Любой из воинов Тара, что звания Предводителей в бою заслужили, имели на трон столько же прав, сколько и сын королевский. Лишь сильного, умного, в боях удачливого и более дикого чем они сами могли королём своим признать Великие воины…

Маленький мальчик стоял на каменистой земле границ Кровавой пустыни, той о которой легенды говорили, что некогда здесь сразился с Богами Агаменнон Великий, и с армиями их, свою, ведя за собой… Вот на краю этакой милой местности, где пески были ни чем иным как высохшей кровью миллионов павших, и стоял тот мальчик. В высоко поднятых над головой руках, он держал богато украшенный кинжал своего отца, стоявшего тут же и внимательно следившего за своим сыном.

Отец мальчика являл собой образ истинного воина-варвара. Это был жестокий не знающий жалости человек, возможно именно поэтому он дожил до своих лет. Несмотря на жестокость, а скорее всего благодаря ей, отец мальчика был прекрасным воином, равных которому не находилось по всей Арии, а возможно даже на всём континенте.

Варвар смотрел на сына и ждал.

На его сына с ни чуть не меньшим вниманием смотрел ещё один человек. Он то же ждал, но если в глазах варвара легко читалась нежность, пускай практически незаметная под блеском стали, то во взгляде этого человека жили ужас и покорность судьбе, злой судьбе, в его случае. Этот человек должен был стать первой жертвой ещё совсем маленького Логана, сына Кемера правителя Славного города Тара, города могучих воинов и жестоких законов.

Человек был тяжело ранен, но ещё жив. Он покорно ждал смерти, полный ужаса не в силах как-либо помешать происходящему… а за его спиной пылала деревня, где он родился, вырос и завёл семью. Деревня не смогла отстоять своё право на жизнь с оружием в руках. Её жители жестоко поплатились за это. За спиной приговорённого к смерти воина слышны были громкие крики умирающих, вопли женщин и детей. Воины Кемера резвились во всю.

С усмешкой Логан танцевал вокруг Армара, поигрывая деревянным мечом. Армар тоже был вооружён деревяшкой. Но он ей не поигрывал. Он и двигался-то с трудом. Слишком силён был противник Армара и каждый пропущенный удар оканчивался солидным синяком или кровоточащей раной. На лице уже не было живого места. Сильный торс паренька весь был залит его собственной кровью. Он уже почти ничего не видел: всё плыло перед глазами, кроме того, их заливало кровью. Но он всё ещё дрался. Он даже пытался нападать. Он будет пытаться, пока у него есть хоть капля сил. Плевать, что ему уже ясно видно: бой проигран. Пока он на ногах, пока он жив, ничто не заставит его упасть. И конечно он не сдастся: такого позора он просто не вынесет. Как впрочем, и его противник, как все добрые и нежные дети Малого города. Сыновья воинов…

Логан решил, что хватит. Он ринулся в последнюю атаку. По ногам: Армар падает на колени, но деревянный меч в его руке поднимается в последнем отчаянном ударе. Логан едва увернулся и ударил сам. Армар вырубился. Насладиться победой Логан не успел. Что-то заставило его поспешно прыгнут вперёд, через упавшего наземь паренька. Прыжок получился быстрым и длинным: в свои 13 парень был не просто хорошо развит. Он здорово обогнал своих сверстников. Он казался 18 летним воином, достойным выступить в поход под командой какого-нибудь Предводителя. Он казался слишком взрослым: если не смотреть в лицо. Оно выдавало возраст безусого юнца. Впрочем, усы и тем более бороды, средь воинов Тара встречались редко.

Ещё в прыжке он развернулся лицом к новой угрозе. Самир. Дилкан. Не слишком хорошие бойцы. Правда, Дилкан великолепный кулачник, а Самир лучший в Малом городе борец: но не лучше чем Логан. По отдельности. Парень укоризненно посмотрел на Радона, хитро улыбающегося среди учителей. Борец Самир был вооружён топором: настоящим. Топорщики для Логана, были сущим проклятием. Сам он топором драться не любил и владел им из ряда вон плохо. Топорщика с мечом в своих руках он побеждал, без особых проблем. Но с настоящим мечом! А не с деревяшкой. И Радон это прекрасно знал. Любили они такие шутки: учителя-воины. Логан смело ввязался в схватку, имея при себе лишь кусок дерева. И как и следовало ожидать, очень скоро остался с деревянной рукоятью. Всё-таки сталь топора острее дерева. Логан обречённо опустил руки: сейчас прилетит по лбу деревяшкой и наверное, Самир рассечёт грудь топором. Любит он оставлять такие ловкие порезы, неглубокие и длинные. Особенно на груди и спине. Маньяк недорезанный…

— Стой! — Взревел Марс, соскакивая со скамьи.

Присутствующие с интересом и удивлением посмотрели на воина. Терявшего оружие добивали: без вопросов. Иногда (как в прошлом году) добивали на смерть. Ну, тут уж всё от тебя зависит. Слаб — умрёшь. Нет? Игра со смертью в прятки продолжается. Она продолжается всю жизнь эта игра. Марс подошёл, к троим юношам. Они стояли, с опаской и злобой глядя на воина. Ничего хорошего они не ожидали. Наверняка последует очередная мудрость из уст великого воина, сопровождаемая, для лучшего усвоения жестами. Жесты обычно кончались сильными ушибами и реже, переломами.

Ярко пылал костёр. Несмотря на то, что до темноты оставалось ещё несколько часов. Припекало. Тем не менее, вокруг костра, плечом к плечу, сидели люди. Десять люди, э-э-э, в том смысле, что человек…, десять, человек…

Воины. Без сомнения воины. При оружии, но совсем без доспехов, если не считать за них одежду. Да и та была не совсем традиционна в этих местах. Кожаные куртки, без рукавов, плотно подогнанные к мощным телам, больше похожие на жилеты. Штаны, довольно свободные, из той же чёрной кожи. Только у одного жилет-куртка был из меха. Чёрного меха пантеры. Остальные как один носили кожу. Кожа была какой-то странной: слишком мягкая на вид, шелковистая даже и тем не менее ни на одной не было царапин или выцветших, либо стёршихся мест. Одеяние этих воинов, на одеяние воинов совсем не походило. Но лица и шрамы говорили сами за себя: эти люди привыкли к мечу, привыкли убивать и всегда готовые быть убитыми. Безбородые, безусые, но длинноволосые (в большинстве своём). Странно, очень странно. В этих местах, усов не носивший, мужчиной не считался. И что самое странное — совсем из ряда вон, все как один были… чистые. Именно чистые: ухоженные волосы, тела без пятен засохшей грязи, чистые руки и ногти (!). А самое удивительное от них не воняло. Пахло кожей от воинов, сталью (кое-где, правда, ощущался запах пота — жарко всё-таки). Но от них не воняло псиной и тому подобными чудными ароматами, привычными местному населению. Кхе, духи у них такие были, блин.

Чистоплотные воины-варвары? А они ни кем иным быть не могли: это были варвары. Чистоплотные варвары… Вот это бред! Конечно, бред. И любой бы кто их сейчас увидел, проглотил бы язык от ужаса. Он бы увидел не чистюль, до зубов вооружённых. Он бы увидел банду зверей (пантера то же чистоплотная скотина, но цивилизацией от неё и не пахнет), банду демонов Тьмы, ибо сидели у костра воины Славного города. И этот некто не увидел бы даже их. Вокруг костра стояли, ожидая в молчании две сотни таких же воинов, плотной толпой. У костра сидели лучшие из них, заслужившие в бою, право называться лучшими. Они тоже ждали. Скоро им предстоял бой. Укреплённый город за Разломом — гигантской пропастью в теле земли, отделившей страну Кентавров от этих земель. Город был близко. Довольно крупный. Они разведали и по приказу Предводителя вернулись сюда. Они бы хотели напасть сразу: взять неожиданностью и стремительностью атаки, но приказ был другим. Воины были не довольны. Но пока оснований сомневаться в Предводителе не было. Он был известен как хороший воин и хороший командир. Пока они повиновались. Сейчас они ждали его слов, не понимая, зачем он собрал их здесь, у этого костра. Им хотелось идти в бой, а не торчать у костра. Предводитель явно собрался совещаться с лучшими, а может и нет. Предводитель мог и передумать, приказать загасить костёр, так ни чего иного и не сказав и бросить их в бой. Чаще так и случалось. Совещаться они не желали, они хотели атаковать город. И в них это желание было очень сильно: молодые. Более половины из них, всего пару недель как встали в один ряд с воинами. Ещё не было у них битв за плечами. Всё их существо рвалось к городу. Ведь сейчас в Таре, они были ни кем. У них не было права жениться, не могли они заиметь рабов. Последних добывали двумя способами: войной и золотом. Золото добывалось войной. У них даже своего дома не было. Они жили в общих домах, будто рабы или у своих отцов — у кого они были, конечно. Тар кормил их — кормил надо сказать на убой, одевал, давал самое первое их оружие, но и только. Тар кормить должны были воины (имеется в виду, забираемая казной часть добычи, очень небольшая часть: ещё были Свободные — ремесленники, крестьяне, торговцы, платящие налоги, тоже не обременительные). А Предводитель чего-то тянет! Окалина с клинка! Сколько ждать? Боится он что ли?!

Он был у костра. Можно было подумать, что Предводитель тот из них, что носил меховую куртку — единственный одетый не так как все. Но нет. Его одежда значила, лишь то, что оную пантеру он убил лично и голыми руками, один на один. Могучий воин!

— Что предложите воины? — Поинтересовался молодой Предводитель.

Поглаживая рукоять, торчащего из-за пояса кинжала он любовался происходящим на улицах города, взятого его армией.

Армия Тара привыкшая к быстрым победам на этот раз не получила таковой. Город осаждали целый месяц. За этот месяц безуспешных попыток взять город штурмом треть воинов Славного города пала под его стенами. Город славился своим богатством и естественно укреплён был далеко не слабо. Это они на себе ощутили. В итоге: огромные потери, долгая осада и постоянные неудачи довели солдат Логана почти до безумия: сыны Тара в буквальном смысле этого слова, озверели, утратив всякий контроль над собой. Не обошлось без эксцессов — доходило до массовых драк в лагере самих осаждающих. Подобные драки неизбежно оканчивались парой-тройкой смертей. Моральный дух армии упал ниже уровня моря и если б не всем известный дикий нрав Логана, добрые и преданные воины Тара, давно бы перерезали своих командиров…

Наконец город пал, и теперь захватчики во всю развлекались, срывая на отказавшихся покориться горожанах всю накопившуюся злобу, за погибших и тяжёлую для обеих сторон осаду. Повсюду слышались вопли насилуемых женщин, плачь детей предсмертные крики последних ещё живых защитников города — всё это приятно ласкало слух молодого варвара.

Зарезав очередного противника как барана на бойне (сила этого города была не в его воинах, а в его стенах), Логан продолжил свой путь к центру города. Там, в самом центре прекрасно отстроенного города, по множествам слухов и рассказам тех, кто как-либо проникал внутрь, находился великолепный каменный дворец, настолько богатый, что в нём даже ворота главной залы были отлиты из золота. Несомненно, потеря стольких воинов стоила того, и естественно Логан в этом не сомневался не секунды…

Сегодня Логан чувствовал себя просто отлично, ещё бы: в тот момент, когда ему уже становилось трудно сохранять некое подобие дисциплины среди своих солдат, да и самому здорово стала надоедать долгая осада — город пал. Ворота — настоящее произведение искусства — сколоченные из морёного дуба, разлетелись в щепки под ударом обшитого сталью тарана, и озверевшие воины ворвались внутрь. Тем не менее, защитники города держались на смерть. Даже поняв, что спастись уже невозможно они продолжили сражаться. Завязался ожесточённый бой. Впрочем, почти без потерь для армии захватчиков — горожане не могли долго противостоять закалённым в сотнях боёв варварам. Каменные здания города обагрились кровью его жителей.

Логан, король варваров Славного города Тара (уклад жизни и психология поведения очень похожи на викингов прошлого твоего мира), отправляется за Великие горы — считающийся непроходимым, горный хребет, делящий континент на две неравные части, Арию и Катхен. Отправляется с небольшим отрядом и чрезвычайно поспешно. Дело в том, что Тар разрушен, а его население уничтожено, либо обращено в рабство. Так что, Логан отправляется в путь, лишённый власти, фактически спасаясь бегством. В пути к нему присоединяется Слитый с Силой Суб-Зеро, связанный заклятьем, обязывающим его служить тому, кто освободит его из гроба чёрного льда.

Его освободил Логан.

Перебравшись через горы, маленький отряд короля без королевства попадает в империю Пиреней, занявшую собой почти весь Катхен. Ничуть не смущаясь, Логан и иже с ним принимаются за привычное им дело — нападают на деревни и торговые караваны, грабя их подчистую. Но империя не дремлет, и по следам разбойников уходят Чёрная гвардия, Колдуны Меча и сын императора лично, с небольшим отрядом. От Чёрной гвардии Логан отбивается ценой потери своей армии разбойников, и едва сам не погибнув. Спасла его Анталия — прекрасная девушка, но, к несчастью, вампир. У Анталии есть милое домашнее животное. Шэрхан — белый тигр. Уже все вместе, они бегут от отряда Актиона — сына императора. Они двигаются к Лабиринту Теней, в надежде обрести непобедимых союзников магической природы. Удастся ли им добраться до своей цели? Ведь кроме погони ведомой Актионом, есть ещё Колдуны Меча, пока не сказавшие своего слова. Обретут ли они в стенах Лабиринта, союзников или сложат там головы? Всё может быть…

Ярко светило солнце. Ярко и ласково светило оно над этой землёй, столь странной и необычной, что фантазией чьей-то казалась она…

Голые скалы, укрытые пеленой чёрных грозовых туч, здесь граничили с тропическими джунглями и чистым голубым небом. Казалось, природа поделила пространство этого мира между зимой и летом, тропиками и холодными областями вечной зимы. Такого мира быть не могло, он лишь фантазией мог бы быть. Ибо не может нежиться в ласковых лучах солнца, молодое деревце, а рядом, всего в пяти метрах от него, лежать вековой наст снега. Лишь в фантазии такое возможно…

Этот мир и был собственно фантазией. Он был плодом фантазии Великих Богов, что Пантеон Высших составляли могуществом и величием своим. Боги множества Сфер Мироздания. Великие Боги, могучие и местами справедливые. Но далеко не все Сферы, в полной власти тех Богов были. Ибо велико Мироздание и нет числа Мирам, что Сферы Миров составляют. И много Богов знает Мироздание: могучих и не слишком; добрых и злых; одиноких и подобных Пантеону, где многие Боги могучие, под властью более Великих, живут и Творят…

Рагнуор — Тварной Мир Богов Пантеона. Одна звезда, одна планета — огромный мир, нарушающий все физические законы. При таких размерах и плотности, гравитация на поверхности должна была плющить в кашу всё и вся. В одном уголке планеты так оно и было: Алианда любила такие фокусы, не даром Матерью Всех Звёзд звали её. В остальном же, всё было вопреки и будто наперекор законом существования Материи. В мире Богов, Материи законы не были властны: они подчинены были власти Богов, их желаниям, капризам. Властвующие над Силами Изначальными не желали быть пленниками законов Материи, законов оскорбляющих их Величие и Достоинство. Эти законы они подчиняли себе и на службу себе ставили.

Рагнуор — Великий и Прекрасный мир, воспетый в сотнях сказаний и преданий, в тысячах миров. Рай и Ад в одном лице. Мир, где Боги творили то, что желал зреть их величественный взор. Мир десятков прекраснейших Дворцов и Цитаделей — обителей Великих Богов. Чудесней архитектуры красивейших форм, не знают Миры…

Третью неделю остатки воинства (теперь скорее разбойничья банда, что не так уж и далеко от истины), двигались в восточном направлении, вдоль Девона. Единственная полноводная река Катхена, берущая своё начало в Великих горах, сюрпризов не принесла, кроме того, что населения по её берегам и правда не водилось. Однообразный нудный лес и только. Даже разбойников в нём как-то не образовалось — побаивались они бандитствовать в этом лесу. Да и лишено сие было смысла: кого тут грабить? Караваны торговцев, одинокие путники — все они предпочитали обходить леса Девона стороной. Особенно эту их часть, граничащую с «равнинами» центральной области Империи. Этого леса побаивались, от южных берегов континента до Великих гор все без исключений. И, наверное, не зря — в далёком прошлом.

Маленький отряд, вступив в этот лес, первое время был на чеку каждую секунду, ожидая нападения каких-нибудь монстров колдовской природы. Ладони не сходили с рукоятей мечей. Конечно, об арийцах, знавших и почитавших лишь добрую драку, сказано было. Аборигены просто тряслись и иногда пытались ныть на тему: а не свалить ли нам, куда по симпатичнее? Конечно, это было просто возмутительно! Пришлось просвещать парней по поводу различных нелицеприятных суеверий. Процесс воспитательных бесед, проходил в тёплой дружеской обстановке. В результате, Радон разбил кулаки в кровь, доступно объясняя, что нет, не надо никуда валить. Ребята сразу успокоились: старик от рождения обладал великим даром убеждения. А к концу второй недели даже до аборигенов, патологически боявшихся этого леса, дошло, что лес сей просто лес и ничего более. Он был тих (если не считать обычных для всякого леса звуков) и спокоен как свежий труп. Призраков не имелось, оживших мертвецов тоже. Даже чудовищных порождений магии, почему-то не имелось. Повымерли с голода, что ли? Люди много лет обходили эти места стороной…, может, и правда передохли с голодухи, по тупости природной не сообразив переселиться поближе к сбежавшим людям?

Отряд шёл вперёд, оставляя за спиной заросшую травой, вымощенную каменными плитами, дорогу. Очень старая, давно заброшенная дорога. Время выветрило камень и покрыло его тысячами трещин, а кое-где между плитами пробивались и маленькие деревца. Когда-то она была широкой удобной и видимо пользовалась популярностью путников и торговцев. Очень-очень давно. Ныне дорога пришла в запустение, надо полагать по вине всё тех же мифических чудищ, обитающих в местном лесе. Кое-где она вообще пропадала — лес уверенно наступал, поглощая каменную полосу, тогда шли, как придётся. Но от реки не удалялись. Это был самый короткий путь до Лакри — притока Девона, там путь пойдёт уже по степям. После того как они найдут переправу через ответвление Девона. Там вроде, по словам Анталии, какое-то поселение имелось, а значит должен быть и мост или нечто похожее на него. В крайнем случае, переберутся вплавь. Правда, Лакри считалась опасной для таких видов спорта. Она была много уже Девона, но катила свои воды так быстро, что там можно было и утонуть. Но всё это будет ещё не скоро — их ждали недели пути. А пока сия дорога была наиболее подходящей для цели их путешествия. Далёкой цели. После Лакри, будут ещё мили пути по степям, уже без всяких дорог. Там их никогда не строили: не зачем было. Дороги на территориях окружающих единственный большой город вблизи Ганга, обычно протаптывали ногами. За исключением двух торговых трактов, на которые им лучше не соваться. Остальные дороги… Состояние этих дорог было в итоге отсутствующим. Дороги провинции Мэлон, с таким же названием регионального центра, являлись дорогами лишь в символическом смысле.

Но всё это будет потом — мили жидкой грязи или пыли (в зависимости от выпадения или отсутствия осадков), сейчас же они шли по пустому лесу. Нет, конечно, четвероногих тварей хватало, но на то они и твари лесные, значит, что бы лес пустым не казался, и дабы они могли поедать себе подобных с аппетитом или без оного. Но сие право скучно. Лично Логан и все арийцы ожидали неких кошмарных чудищ, с которыми придётся храбро сражаться. Неподдельный страх аборигенов убедил их в этом. Теперь парни были немного разочарованы. Конечно, хорошо, что всё обошлось, и в пути им никто мешать не будет, но… Нехорошо как-то. Им надо было бы по идеи, не на аборигенов смотреть, а на своих спутников более компетентных в этом вопросе — расспросить их, точнее её, о перипетиях пути далёкого. Конечно, вполне логично — ведь Анталия прожила здесь очень долго, она должна была знать, что леса Девона, если когда-то таковая и была, ныне не таили в себе угрозу. Но тут имелся маленький нюанс, я бы даже сказал проблема. Состояла она в том, что Анталия точно ничего не знала — с этими лесами она была знакома очень поверхностно. Правда она могла бы поведать о неких странностях леса. Да только бессмысленно: людям почувствовать этого не дано. Тем более им не понять то, что они не могут даже ощутить. А видимых проявлений Ужасного леса не было. Лес как лес. И Шэрхан за всю дорогу не проявил ни малейшего беспокойства: для него этот лес виделся просто лесом, а ведь зверь опасность чувствует много лучше, любого из смертных. А магия для них, что запах крови. Шэрхан не чувствовал опасности. Он и не мог почувствовать, ведь опасности не было. Вроде…

В общем, скука и тоска смертная. На всякий случай впереди отряда всё же всегда следовал Шэрхан. Кроме сомнительных опасностей леса, они запросто могли повстречаться с отрядом разбойников или каких-нибудь залётных рыцарей. Патрули Империи сюда вроде не забирались, но кто их знает? А в этом лесу легко можно было шагнуть в густую стену листвы и очутиться в лагере благородных господ рыцарской внешности, к примеру — спящих или кушающих. Конечно, преувеличено немного, но осторожность не помешает даже при ловли блох. А то, как эта живность в глаз прыгнет? А? Больно, однако, будет. И глаз, опять же слезиться станет…

Дрова почти сгорели, остались одни угли. В их красноватом свете лица двоих, что сидели на земле, подле друг друга, казались призрачными. Одно из этих лиц, даже в таком колоритном освещении поражало своей красотой. Личико, уютно устроившееся на могучем плече арийского варвара. Его хмурая физиономия виделась, в красном свете углей, немного демонической. Лицо человека привыкшего убивать и сейчас погружённое в тяжкие думы. Процесс мыслительной деятельности отражённый сейчас на этом лице, не был мучительным, потому как этот варвар был умён. Иначе он не смог бы стать королём Славного города, удержать трон так долго и просто прожить до сего дня. Ведь он был не просто Предводителем, а королём народа признававшего лишь силу руки, что держит меч…

Сей народ, теперь существовал лишь в шести экземплярах. Но пока живы они, жив был дух Славного города.

Логан размышлял не об этом. У него и без того было немало поводов для тяжких мыслей.

— А ведь он и сейчас рядом. — Прошептала Анталия, прижимаясь к могучему телу любимого покрепче. — Все спят, а он как призрак шатается вокруг лагеря.

— Ты слышишь его? — Он бросил в костёр деревяшку, пламя взвилось вверх и на той стороне костра, мелькнула тень. Впрочем, могло и показаться или ветка какая качнулась.

Прекрасная Диана, была на вершине своего счастья. В юной душе пело свою чудесную песню любви, то бесконечно прекрасное чувство, что способно навсегда связать два любящих сердца. Не было границ счастью малышки Дианы, ибо любила она, и любовь её вызывала ответное чувство не меньшей, а может даже и большей силы, в сердце юноши, к которому была обращена любовь её…

Сегодня жизнь красавицы Дианы круто повернулась, но она об этом не жалела. Наоборот, ждала этого дня, моля милостивую Ганхару, приблизить его. Девушка уже давно жила ожиданием этого знаменательного события: сегодня она выходила замуж. Свадьбу отыграли ещё утром, а под вечер вся деревня вышла на Лысый луг. До глубокой ночи, жители родной деревни устраивали различные пляски, игры. Поглощали угощения и вино. Но не было драк, так любимых юношами или других неприятных для юной невесты моментов. Казалось, счастье молодых передалось всем, кто был рядом, и они не смеют омрачить его ничем. Наверное, так оно и было.

Веселье сходило на нет и парочки влюблённых, ища уединения, начинали бродить по лугу и краю подступавшего со всех сторон, густого леса. Под нежным светом лунного диска, они обнимали друг друга, шептались о чём-то, смотрели на радостное перемигивание звёзд. Да, даже звёзды чувствовали их счастье, их радость и радовались с ними вместе. Само небо благословляло этот день!

Прильнув к любимому, держась за его крепкую сильную руку, она смотрела на весёлые огоньки звёзд, благодаря богов, за этот счастливый день. Она ликовала, душа юной Дианы пела. Не было границ счастью юной девушки, само небо не могло бы назвать более счастливой пары влюблённых на всей земле, под его бесконечными просторами. Девушка таяла в его руках и своих мечтах. Она уже ясно видела маленький уютный домик, что он построит для неё (и уже начал строить) и пять-шесть детишек весело смеющихся, озорно бегающих по двору. Их маленьких таких красивых детишек, что она подарит ему: своему любимому…

Её жених, теперь уже муж, испытывал примерно то же самое. Диану он любил, любил больше чем весь этот мир вместе взятый. Чувства бушевали в нём подобно бури, и имя той бури было: любовь.