Эта книга рассказывает о событиях в Венгрии, которые привлекли внимание широкой общественности всех стран.

Мы, четыре советских журналиста, были очевидцами многих из этих событий, изучали документы, беседовали с сотнями венгерских граждан – рабочими, крестьянами, представителями интеллигенции, молодежи. Мы считаем своим долгом рассказать советским людям о том, что узнали в Венгрии.

Читатель найдет в книге факты о черных днях контрреволюционного террора в Будапеште; о тех, кто возглавлял мятежников и стоял за их спиной; о разгроме контрреволюции; о большой работе венгерских трудящихся по восстановлению порядка в стране и укреплению народной власти; о ведущей силе – Венгерской социалистической рабочей партии, мобилизующей народ на преодоление трудностей в борьбе за социализм.

Эта книга – репортаж по горячим следам событий, что, конечно, накладывает на нее определенный отпечаток. Здесь не только записи встреч и бесед, но и Документы Революционного Рабоче-Крестьянского Правительства Венгрии, материалы венгерской и иностранной печати, фотоснимки.

Мы не претендуем на исчерпывающий анализ событий в Венгрии. В то же время мы хотим верить, что книга поможет читателю разобраться в этих событиях, понять всю глубину опасности, нависшей над Венгрией в результате империалистического заговора, и оценить мужественную борьбу венгерских трудящихся, вставших на защиту народной власти.

Солнечный ноябрьский день с рассеянной в небе легкой дымкой. Погода обычная для здешней осени. Наша машина проходит десять, двадцать, тридцать километров по дорогам-аллеям, засыпанным желтыми листьями. Мы едем в Будапешт, над которым еще не рассеялась мгла пожаров. Картина, которую мы наблюдаем, в общем, пестрая, далеко не всюду одинаковая. В одном селении можно видеть крестьян, везущих на больших повозках целые горы капустных кочанов или мешки с зерном, женщин, спокойно беседующих у крылечка о житейских делах, группу мальчиков, гоняющих на поляне футбольный мяч. Рядом, в нескольких километрах, в другом селении, улицы безлюдны, окна закрыты, двери на запоре.

Силы контрреволюции потерпели поражение, но они все еще огрызаются, нарушая порядок всюду, где у них на это есть еще возможности, прибегая к запугиванию, к террору – к любым средствам, лишь бы помешать полной победе здоровых сил нации.

Небольшое селеньице, вытянувшееся двумя рядами аккуратных домиков вдоль шоссе. Останавливаемся на краю селения, завязываем разговор с группой мальчиков школьного возраста. Нет, в школу они до сих пор не ходили: там не топят, нет угля. Хлеб в сельской лавке есть, есть также рис. Вот, правда, не осталось соли, а привезти пока еще неоткуда.

Группа растет. Подъезжают несколько велосипедистов. Открывается окно ближайшего дома, в нем появляется женщина, тоже вступающая в разговор, потом выходит и хозяин дома – седоусый крестьянин. Селение расположено вблизи Будапешта, и здесь хорошо знают, что происходит в городе. Там, к сожалению, еще не все приведено в порядок, дезорганизаторы призывают к забастовкам, действуют еще грабители, террористы, не восстановлен транспорт, так что жителям пригородов, рабочим – а их здесь немало – трудно добираться до заводов. А приступить к работе они хотели бы? Конечно, хотели бы! Как же иначе? Все ведь дается трудом.

Но вот и Будапешт. Городская окраина, остановившиеся в пути вагоны электрической дороги, обрывки проводов, свисающих с мачт. Чем ближе к центру города, тем разрушений больше. Все чаще встречаются следы бессмысленного буйства фашистских банд, которые долго скрывались в подвалах и всевозможных тайниках как внутри страны, так и за ее рубежами; а недавно, действуя в интересах капиталистов, земельных магнатов, хортистских сановников, дали народу генеральное сражение. Разграбленные магазины на широкой улице Ракоци, на полукольце проспектов, знаменитом «Керуте». Узнаем, что грабители не оставили ничего, кроме щебня и битого стекла, в таких универмагах, как известный «Корвин» или «Диватчарнок».