Я где-то недавно слышал такой стук. Стук колес поезда, в котором я ехал в этот богом забытый город, куда меня послали как молодого и прогрессивного специалиста в помощь ребятам из филиала.

Я раньше слышал такой стук. Но сейчас стучат не колеса, это стук моего ополоумевшего сердца. Он такой громкий из-за того, что, секунду назад, войдя в помещение для переговоров, среди прочих своих новых коллег, я узнал знакомый голос. Это говорил человек, чьего лица не было видно, из-под натянутого на глаза капюшона его черной кофты. Его не было видно, но я его узнал.

Прошлым летом. Мы случайно столкнулись прошлым летом. На даче у друзей моей матери. Парень, одаренный, талантливый и беспринципный. Он сразу мне не понравился. Еще и потому, что я не мог перестать смотреть на него. Я думал… Думал, он не заметит… Но все вышло наоборот…

– И что, это тот самый московский выскочка к нам пожаловал?!

Спасибо годам, потраченным на изучение искусства айкидо – я вовремя и достаточно профессионально увернулся от предмета, который ненормальный руководитель филиала «Блэкбургер» в Самаре только что запустил прямо мне в голову!

– Лови ключи, – теперь я еще чуть было не получил вслед за блокнотом, тяжелой связкой ключей по голове. Мужлан, ей богу. Поймал, конечно. – Иди ко мне в кабинет и жди там. Резюме подготовь. Маша, проводи его.

Приказ за приказом. Но, девушка, я так понимаю, его помощница, не стала возражать, послушно поднялась из-за стола и направилась ко мне.

– Пойдемте, я вас провожу.

Симпатичная. Я тоже встал, задвинул свой стул и пошел за сопровождающей.

– Вы ему не понравились, сочувствую вам, – это было первое, что сказала мне Маша соболезнующим голосом, как только мы вышли из общего помещения и направились по узкому, ярко-освещенному коридору к его кабинету.