Мне сорок. И черт меня подери, если я испугалась того дня, когда разменяла пятый десяток.

По прогнозам синоптиков сегодня будет жаркий день – лето, как-никак. Но синоптики вечно ошибаются. Поставь их кто-нибудь прогнозировать судьбу людей – и жизнь бы покатилась к черту. Я вас уверяю.

Еще только четыре утра. Назойливые солнечные лучи уже который день будят меня ни свет ни заря. Рядом спит муж. Его мерное похрапывание перестало мешать мне уже на втором году брака. Привычка, знаете ли. Ко всему привыкаешь. И если раньше я готова была удушиться от этих звуков, то сейчас мне просто все равно.

С ним мы вместе уже двадцать лет. В принципе я не думаю, что мой брак – счастливая случайность, перипетия судьбы, рок с небес. Нет. Просто когда-то, двадцать лет назад, одноклассник подошел ко мне в буфете и попросил руки. Может быть, сейчас я бы и не согласилась, но тогда душа просила перемен. Тéла юные порывы несли меня к тому, с чем сейчас я живу уже не один год.

На улице уже начинало темнеть. Вокруг один за другим зажигались огни. Хоть я была напряжена и слегка расстроена, не могла не отметить приятный летний ветерок. Словно вечерний бриз с несуществующего моря… Я невольно приостановилась и вдохнула полную грудь этого ностальгического (во всяком случае, для меня) ветра. В соседней пекарне готовили свежие булочки. Запах корицы и ванили буквально на секунду отнес меня куда-то далеко-далеко, за пределы этого мира. За такие мгновения я готова была отдать многое… Так я и стояла, не знаю сколько минут, с закрытыми глазами вдыхая запахи, почему-то вызывающие ассоциации с чем-то романтическим, пока меня не окликнул мужской голос.

– Зоя Михайловна! – весело помахал рукой высокий мужчина у входа в здание, когда я открыла глаза, чтобы увидеть наглеца, вырвавшего меня из потока приятных воспоминаний (возможно, не существующих, но все же очень личных).

– Константин… Добрый вечер! – улыбнулась я и, как можно более непринужденно поправив волосы, пошла навстречу.

– Ну, прошу! – он улыбнулся мне в ответ и жестом пригласил пройти на парковку. Возможно, эта ситуация и показалась бы мне слегка романтичной, но с каждым шагом я чувствовала острую боль в ногах. Чертовы лодочки все-таки растерли ноги, и сейчас я отчетливо могла представить себе во всех красках, как сложно было Золушке.

Мы подошли к машине. Константин открыл мне дверь и пригласил сесть.

На следующий вечер мы запланировали отметить мой День Рождения. Дочь не придумала ничего лучше, чем пойти в ресторан в темноте. Это такое заведение, где все то же, что и в любом ресторане – но с условием, что гости едят и пьют в кромешной темноте. Пока что я не представляла, как буду ужинать в таком заведении, не опрокинув на себя весь стол.

Одеваясь с утра на работу, я невольно думала о тех неловких ситуациях, которые могут возникнуть между мной и Константином. Пока что после вчерашнего размышления в ванной я была уверена в себе и своих силах. Расставив точки, я подумала, что все происходящее поддается объяснению и мне нечего бояться. Стоит просто переждать.

В зеркале я видела невысокую женщину, не толстую, не худую. Все-таки больше стройную, чем нет. Пепельного цвета волосы были завязаны в аккуратный пучок. Еще молодое лицо, пока еще упругая кожа. Хоть у меня и не было феи-крестной, которая собрала бы по взмаху волшебной палочки меня на бал, я все же нравилась себе в отражении. Так как на переодевание в ресторан времени не будет, я сразу надела любимое платье-лапшу, выгодно облегающее тело и, вспоминая вчерашний опыт с лодочками, надела балетки. Меня раздражал мой рост в обуви без высокого каблука. Но понимая, что нога будет ныть еще как минимум несколько дней – я с глубоким вздохом посмотрела на заранее заготовленную любимую пару туфель на каблуках и с болью в сердце убрала коробку обратно в шкаф.

Женя так и не стал расспрашивать меня о случившемся. По всей видимости, ему было попросту все равно. Мне даже стало немного обидно. Неужели мы скатились до подобной жизни? Как так вышло? Все это немного обеспокоило меня. Но я надеялась, что сегодня вечером все пройдет волшебно и, может быть, мы снова сможем сблизиться.

На часах семь. Через полчаса мы встречаемся у ресторана «В темноте». Распустив волосы, я вдруг усмехнулась. Ну и зачем их распускать? Там же ничего не будет видно! Представив, как нелепо звучали бы комплименты о внешнем виде в темноте, я неожиданно рассмеялась. Настроение слегка взлетело вверх.

Погода была теплой. Мне всегда нравилось лето, а начало июня было самым приятным временем. Ветерок – не прохладный, а освежающий – навевал приятные мысли о том, как хорошо, возможно, мы проведем время.

У ресторана уже стояла Мира. Я хотела было прибавить шагу, но боль в лодыжке заставила меня идти медленней черепахи. Кое-как доковыляла до дочери (по ходу усмехнувшись, что только у меня все важные даты почему-то идут под руку с различными ранениями).

– Где отец? Он не с тобой? – удивилась та и посмотрела вокруг, надеясь увидеть идущую знакомую фигуру.

– Я думала, он с тобой придет… Вот чего еще не хватало, так это опозданий.

В субботу мы с коллегами должны были встретиться у дверей компании и на заказном автобусе поехать за город. Пятничным вечером накануне поездки, собирая чемодан, я критично осмотрела себя в купальнике и… оставила его в шкафу. Потом, конечно, пожалела, видя, как Катя и Света обсуждают возможность позагорать и поплавать. Но уже было поздно.

Через полтора часа, преодолев все пробки, автобус наконец остановился за воротами того самого яхт-клуба, в котором всем предстояло пройти алкогольную битву за самый честный рассказ о своей нелегкой личной жизни.

Я сразу же оглядела парковку. Машины начальника все еще не было. Но подойдя к «информбюро» в виде своих коллег-сплетниц, сразу же узнала все самые передовые новости компании. Первая из них была о том, что Виталий Серафимович подъедет к вечеру, когда все уже расселятся.

К слову о расселении: нам предоставили десяток симпатичных домиков, в которых мы будем жить эти два дня. Мне выпал самый крайний, у леса. Предназначенный для двух человек, дом выглядел довольно неплохо: две кровати, небольшой стол, зеркало, потертый диван и санузел с джакузи (это ж сколько воды у них уходит-то?) на втором этаже.

Не успев даже разложить чемодан, в дверь настойчиво постучали. Информбюро, а именно: Лена, Катя, Света и Юля лично пожаловали ко мне в гости (если это можно так назвать).