В огромных просторах Вселенной маленькая Земля вращается вокруг звезды. Она третья в ряду планетного семейства: Меркурий — Венера — Земля. Это твердая субстанция, большая часть поверхности которой покрыта водой, окруженная газовой оболочкой. Одни живые существа заполняют воду, другие летают в газовой массе, а третьи ползают и ходят по земле на дне воздушного океана. Человек, стоя на двух ногах, мыслит себя венцом творения. Он чувствовал это задолго до того, как сам научился облетать землю на металлических крыльях. Он чувствовал себя богоподобным задолго до того, как смог пообщаться со своим земляком на противоположной стороне планеты. Сегодня он умеет видеть микрокосм в любой капле и знает состав звездного вещества. Он знает законы, управляющие живой клеткой с ее хромосомами, и законы, властвующие над макрокосмом Солнца, Луны, планет и звезд. Он доказал, что закон тяготения сохраняет единство планетной системы, удерживает человека и животных на поверхности планеты, а море — в его берегах. В течение миллионов и миллионов лет, утверждает он, планеты вращались по одним и тем же орбитам, их спутники — вокруг них, а человек посреди этой вечности прошел долгое восхождение от одноклеточной инфузории до статуса Homo sapiens.

[2]

Является ли ныне знание человечества почти абсолютным? Может быть, нужно сделать всего несколько шагов, чтобы покорить Вселенную: извлечь энергию из атома (с тех пор как были написаны эти страницы, это уже свершилось), излечить рак, установить контроль над наследственностью, посетить другие миры и узнать, обитаемы ли они?

Вот здесь и начинается Homo ignoramus.

[3]

Он не знает, что такое жизнь, как он появился и произошел ли он из неорганической материи. Он не знает, обитаемы ли планеты нашей Солнечной системы и других планетных систем, а если обитаемы, то похожи ли существующие там формы жизни на те, что окружают нас, включая нас самих. Он не знает, как возникла эта Солнечная система, хотя он выдвинул на этот счет несколько гипотез. Он знает лишь, что Солнечная система была создана биллионы лет назад. Он не знает, в чем состоит таинственная сила притяжения, которая удерживает его и его земляка с другой стороны планеты на поверхности земли, хотя считает само это явление «законом из законов». Он не знает, что собой представляет земля у него под ногами на глубине пяти миль. Он не знает, как возникли горы и почему появились материки, хотя строит на этот счет гипотезы. Не знает он и откуда взялась нефть — снова гипотезы. Он не знает, почему, и совсем недавно, толстый ледовый покров поглотил большую часть Европы и Северной Америки, как ему кажется. Не знает он, почему пальмы могли расти за полярным кругом и как могло случиться, что одна и та же фауна заполняет внутренние озера Старого и Нового Света. Он не знает, откуда взялась в море соль.

Хотя человек знает, что он жил на этой планете миллионы лет, он находит исторические свидетельства только нескольких последних тысячелетий. И даже эти тысячелетия недостаточно хорошо изучены.

Cолнце поднимается на востоке и заходит на западе. Сутки состоят из двадцати четырех часов. Год состоит из 365 дней, 5 часов и 49 минут. Луна вращается вокруг Земли, меняя свои фазы — восход, полнолуние, заход. Земная ось указывает в направлении Полярной звезды. После зимы приходит весна, потом лето и осень. Это общеизвестные факты. Являются ли они неизменными законами? Должно ли так быть всегда? Было ли так всегда?

Вокруг Солнца располагаются девять планет. У Меркурия спутников нет, у Венеры нет, у Земли есть Луна, у Марса — два крошечных спутника, просто куски скалы, и на одном из них начинается новый месяц, когда на Марсе заканчиваются сутки. У Юпитера одиннадцать спутников и соответственно одиннадцать разной длительности месяцев. У Сатурна девять спутников, у Урана — пять,

[4]

у Нептуна — один, у Плутона — ни одного.

[5]

Было ли так всегда? Будет ли так вечно?

Солнце вращается в восточном направлении. Все планеты движутся в том же самом направлении (против часовой стрелки, если смотреть с севера) вокруг Солнца. Большинство из их спутников вращаются против часовой стрелки (в прямом движении), но некоторые из них — в противоположном направлении (при ретроградном движении).

Ни одна из орбит не является точным кругом. Нет абсолютной правильности в эксцентрических очертаниях планетных орбит; каждый из эллиптических изгибов клонится к разным направлениям.

Точно не установлено, но предполагается, что Меркурий постоянно повернут одной и той же стороной к Солнцу, подобно тому, как уважительно поступает Луна по отношению к нашей Земле. Информация о Венере, полученная посредством различных методов наблюдения, весьма противоречива. Неизвестно, вращается ли Венера настолько медленно, что ее день равен году, или настолько быстро, что ее ночная сторона никогда в достаточной мере не охлаждается. Марс совершает обращение за 24 часа 37 минут, 22,6 секунды, т. е. за период, подобный земным суткам. Юпитер, масса которого в тысячу триста раз превышает земную, совершает обращение всего за 9 часов 50 минут. В чем причина такого разнообразия? Вращение планеты, смена на нёй дня и ночи вовсе не являются законом, как и то, что день и ночь должны повторяться каждые двадцать четыре часа,

Все теории происхождения планетной системы и исходных сил, обеспечивающих движение составляющих ее частей, восходят к гравитационной теории и небесной механике Ньютона. Солнце притягивает планеты, и если бы не было некоей второй силы, они упали бы на Солнце; но эта сила побуждает каждую планету двигаться в направлении от солнца, и в результате возникает орбита. Подобным же образом сателлит или спутник находится под воздействием силы, которая уводит его от планеты-хозяина, но притяжение планеты искривляет прямую, по которой двигался бы спутник, если бы притяжения между телами не было. И в результате действия этих сил очерчивается его орбита. Инерция, или постоянство движения, свойственная планетам и их спутникам, была установлена Ньютоном, но он не объяснил, как или когда произошел первичный толчок.

[9]

Теория происхождения планетной системы, которая господствовала на протяжении всего девятнадцатого столетия, была предложена теологом Сведенборгом и философом Кантом. Она была научно оформлена Лапласом,

[10]

и суть ее состоит в следующем.

Сотни миллионов лет назад Солнце было очень обширной туманностью и имело форму, приближающуюся к диску. Этот диск по ширине был равен полной орбите самой далекой из планет. Он вращался вокруг собственного центра. Благодаря процессу сжатия, обусловленному гравитацией, в центре этого диска возникло шаровидное Солнце. В результате вращательного движения всей туманности пришла в действие центробежная сила; периферические частицы материи сопротивлялись притяжению центра, собирались в кольца, а затем в шары — это были первые очертания планет. Другими словами, в результате сжатия вращающегося Солнца материя разбивалась, и из отдельных порций этого солнечного материала формировались планеты. Плоскость, в которой вращаются планеты, — это экваториальная плоскость Солнца.

Эта теория теперь представляется неудовлетворительной. Наиболее существенны три возражения. Во-первых, скорость осевого вращения Солнца в период образования планетной системы не могла быть достаточной, чтобы заставить отделиться массы материи. Но даже если бы они отделились, они не собрались бы в шары. Во-вторых, теория Лапласа не объясняет, почему планеты имеют большую скорость углового вращения и годового обращения, чем та, которую могло сообщить им Солнце. В-третьих, что заставило некоторые спутники двигаться ретроградно или в направлении, противоположном движению большей части тел солнечной системы?

«Кажется, точно установлено, что какую бы структуру мы ни приписывали первоначальному Солнцу, планетная система не могла возникнуть просто как результат солнечного вращения. Если Солнце, в одиночестве вращаясь в пространстве, не способно из самого себя произвести семейство планет и сателлитов, возникает необходимость предположить присутствие и участие какой-то второй силы. Это сразу выводит нас на волновую теорию».

Небулярная и волновая теории пытаются объяснить происхождение солнечной системы, но не включают в свои схемы кометы. Ныне известно вполне определенно, что в солнечной системе имеется больше шестидесяти комет. Это кометы короткого цикла (менее восьмидесяти лет); они вращаются по вытянутому эллипсу и все, кроме одной, не выходят за линию, обозначенную орбитой Нептуна. Подсчитано, что кроме комет короткого цйкла несколько сот тысяч комет навещают солнечную систему; однако в точности неизвестно, возвращаются ли они с достаточной периодичностью. Ныне их видят примерно пятьсот за столетие, и есть мнение, что в среднем период их жизни составляет десятки тысяч лет.

Было предложено несколько теорий происхождения комет, но, кроме одной попытки увидеть в них планетезимали, которые не получили достаточно сильного бокового толчка, чтобы выйти на круговую орбиту,

[18]

не было создано ни одной схемы, которая объясняла бы происхождение солнечной системы в ее целостности, с ее планетами и кометами. Ведь ни одна космическая теория не может существовать, если ограничит себя или проблемами планет, или проблемами комет исключительно.

Одна из теорий видит в кометах блуждающие космические тела, появившиеся из межзвездного пространства. Приближаясь к Солнцу, они разворачиваются по открытой (параболической) дуге. Но если им случается проходить вблизи одной из крупных планет, они могут быть вынуждены изменить свою открытую дугу на эллипс и стать кометами короткого цикла.

[19]

Это теория захвата: кометы с долгим циклом или без фиксированного цикла смещаются со своих путей, чтобы превратиться в кометы короткого цикла. Каково происхождение комет долгого цикла — остается вопросом.

Кометы короткого цикла, вероятно, имеют какое-то отношение к большим планетам. Около пятидесяти комет движутся между Солнцем и орбитой Юпитера; их циклы менее девяти лет. Четыре кометы достигают орбиты Сатурна, две вращаются внутри круга, очерченного Ураном. Девять комет со средним периодом в семьдесят один год движутся внутри орбиты Нептуна. Такой, по современным представлениям, является система комет короткого цикла.

К последней группе принадлежит комета Галлея, у которой на фоне комет короткого цикла самый длинный период обращения — семьдесят шесть лет, А за этим зияет бесконечная брешь, за которой пребывают кометы, которым необходимы тысячи лет, прежде чем они вернутся к Солнцу, если они вообще когда-либо вернутся.

Планета Земля имеет каменистую кору — литосферу; она состоит из вулканических пород, подобных граниту и базальту, покрытых осадочными породами. Вулканические породы — это первоначальная земная кора. Осадочные породы приносились водой.

Внутреннее строение Земли неизвестно. Распространение сейсмических волн позволило выдвинуть предположение, что толщина земной коры превышает 2 ООО миль. На основе гравитационного эффекта горных масс (теория изо- статики) толщина земной коры оценивается только в 6 миль.

Присутствие железа в коре или передвижение тяжелых металлов из ядра в кору до сих пор не получило удовлетворительного объяснения. Ведь для того чтобы эти металлы вышли из ядра, они должны быть извергнуты взрывами, а чтобы в застывшем виде они распространились по коре, необходимо, чтобы сразу за взрывом последовало охлаждение.

Если сначала наша планета была раскаленным конгломератом различных элементов, подобно туманности, как следует из волновых теорий, тогда земное железо должно было окислиться, соединиться со всем доступным кислородом. Но по какой-то неизвестной причине этого не произошло. Таким образом, присутствие кислорода в земной атмосфере необъяснимо.

Морская вода содержит большое количество хлористого натрия — обычной соли. Натрий мог появиться из пород, размытых дождем. Но вулканические породы бедны хлором, а пропорция натрия и хлора в морской воде предполагает в пятьдесят раз большее против реального количество хлора в вулканических породах.

Не так уж много тысяч лет назад, как нас учили, огромные пространства Европы и Северной Америки были покрыты льдами. Вечный лед лежал не только на склонах высоких гор, но мощным слоем покрывал материки даже в умеренных широтах. Там, где сегодня текут Гудзон, Эльба и Верхний Днепр, была промороженная пустыня. Все это было похоже на бесконечный ледник, и ныне покрывающий остров Гренландию. Есть признаки того, что отступление ледников было приостановлено новыми, ледяными массивами и что границы их в разное время варьировались. Геологи могут определить границы ледников. Ледовая масса двигалась медленно, толкая перед собой камни, и когда ледники отступали, оставались скопления камней, или морены.

Были обнаружены следы пяти или шести последовательных перемещений льдов в ледниковый период, или пять- шесть ледниковых периодов. Некая сила подталкивала ледовый слой к умеренным широтам. Доныне неизвестны ни причина появления ледников, ни причина отступления ледовой пустыни; время этого отступления также является предметом споров.

Было высказано немало идей и догадок, призванных объяснить, как возник ледниковый период и почему он закончился. Некоторые полагали, что Солнце в различные эпохи излучало больше или меньше тепла, что объясняет периоды жары или холода на Земле; но мы не располагаем достаточными доказательствами того, что Солнце настолько «меняющаяся звезда», чтобы принять эту гипотезу.

Другие утверждали, что в космическом пространстве есть более холодные и более теплые зоны. Когда наша солнечная система проходит через области холода, лед спускается по широте ближе к тропикам. Но не было обнаружено каких-либо физических факторов, создающих подобные холодные и теплые зоны в космосе.

Некоторые задумывались над вопросом, может ли прецессия, или медленное изменение направления земной оси, вызвать периодические колебания климата. Но было доказано, что это изменение само по себе не может быть настолько значительным, чтобы стать причиной ледникового периода.

Северо-Восточная Сибирь, которая не была покрыта ледниками, содержит другую тайну. Климат в ней, по-видимому, резко изменился с конца ледникового периода, и среднегодовая температура упала на много градусов ниже прежней. Животные, некогда жившие в этом районе, больше здесь жить не могли, и растения, прежде произраставшие, оказались неспособны расти здесь дальше. Такое изменение, должно быть, произошло совершенно внезапно. Причина такого Klimatsturz не объяснена. Во время этой катастрофической перемены климата и при таинственных обстоятельствах все сибирские мамонты погибли.

Мамонты принадлежали к семейству слонов. Их бивни порой достигали десяти футов в длину, зубы были прекрасно развиты и по крепости превосходили зубы слонов в любую другую стадию развития. Вероятно, мамонты не могли выдержать борьбы за существование как несовершенный продукт эволюции. Считается, что исчезновение мамонтов совпало с концом последнего ледникового периода.

Бивни мамонтов в большом количестве были обнаружены в Северо-Восточной Сибири. Эта хорошо сохранившаяся слоновая кость была предметом экспорта в Китай и Европу со времени покорения русскими Сибири и добывалась даже в более ранние времена. Современный мировой рынок слоновой кости все еще имеет главный источник сырья в тундре Северо-Восточной Сибири. В 1799 году замороженные тела мамонтов были обнаружены в этой тундре. Они хорошо сохранились, и ездовые собаки ели их неповрежденное мясо. «Их мясо волокнистое, с прожилками жира» и «выглядит свежим, как замороженная говядина».

[28]

Какова причина их смерти и исчезновения всего их племени?

Кювье так писал об исчезновении мамонтов: «Повторяющиеся морские наводнения и отливы не были ни медленными, ни постепенными. Наоборот, большинство катастроф, которые их вызывали, были внезапными. Это особенно легко доказать, если иметь в виду последнюю из этих катастроф, ту, которая сначала затопила, а потом осушила наши нынешние континенты или по крайней мере часть суши, которая их теперь составляет. В северных районах она оставила скелеты огромных четвероногих, которые вмерзли в лед и таким образом сохранились даже до наших дней, с кожей, шерстью и мясом. Если бы они не были заморожены сразу после гибели, они бы разложились. С другой стороны, этот вечный мороз не мог ранее царить в тех местах, где они были им схвачены, так как они не могли жить в такой температуре. Отсюда следует, что все эти животные были уничтожены одновременно, а земля, на которой они обитали, покрылась льдом. Это событие было внезапным, мгновенным, без всяких промежуточных этапов, и как ясно доказано в связи с этой последней катастрофой, она не имела отношения к тем, которые ей предшествовали».

Мамонты жили в эпоху человека. Человек рисовал их на стенах пещер. Останки человека не один раз обнаруживались в Центральной Европе вместе с останками мамонтов; порой поселения человека эпохи неолита в Европе усеяны костями мамонтов.

[32]

Человек двигался на юг, когда Европа покрывалась льдом, и возвращался, когда лед отступал. Исторический человек был свидетелем значительных колебаний климата. Сибирские мамонты, мясо которых все еще остается свежим, скорее, вымерли в конце последнего ледникового периода одновременно с мамонтами Европы и Аляски. Если это так, то сибирский мамонт жил в одно время с довольно современным человеком. В то время как в Европе, ближе к ледяному покрову, человек жил еще в последних периодах культуры неолита, на Ближнем и Среднем Востоке — в районе величайших культур древнего мира — он мог войти уже в эпоху металла. Не существует хронологической таблицы неолитической культуры, поскольку искусство письма было изобретено приблизительно накануне бронзового века. Считается, что человек неолита оставил в Европе рисунки, а не надписи, и, следовательно, нет никакой возможности определить конец ледникового периода хронологически.

Геологи пытались выяснить время окончания последнего ледникового периода, обследуя детрит, вынесенный реками с ледников, и остатки детрита в озерах. Количество, вынесенное Роной с альпийских ледников, и на дне Женевского озера, в которое впадает Рона, было подсчитано, и на основании полученных цифр были оценены время и скорость отступления ледового покрова во время последнего ледникового периода. Согласно данным швейцарского ученого Франсуа Фореля, двенадцать тысяч лет прошли с того времени, когда ледяной покров последнего ледникового периода начал таять. Неожиданно малая цифра, так как считалось, что ледниковый период закончился тридцать-пятьдесят тысячелетий назад.

Подобные вычисления страдают неточностью. Поскольку скорость, с которой ил из ледников попадал в озера, не была постоянной и его количество варьировалось, он должен был собираться на дне озера гораздо быстрее вначале, когда ледники были больше. А если ледниковый период закончился внезапно, наибольшее количество детрита должно было попасть сразу (здесь возможна некоторая аналогия с аккумуляцией детрита в период сезонного таяния снегов в Альпах). Следовательно, время, которое прошло со времени последнего ледникового периода, должно быть даже короче, чем вычисленное.

Геологи считают, что Великие американские озера образовались в конце ледникового периода, когда континентальный ледник отступил и углубления, оставленные им, стали озерами. За последние двести лет Ниагарский водопад отступал от озера Онтарио к озеру Эри примерно на пять футов ежегодно, смывая вулканическую породу со дна водопада.

Если конец последнего ледникового периода наступил только несколько тысяч лет назад, в историческое время или в тот период, когда письменность уже использовалась в центрах древних цивилизаций, сообщения, оставленные на вулканических породах природой, и сообщения, записанные человеком, должны представить согласованную картину. Давайте же исследуем традиции и письменные летописи древнего человека и сравним их со свидетельствами природы.

Концепция веков, которые пришли к концу в результате внезапных природных катаклизмов, является общей для всего мира. Количество этих веков отличается у разных народов и в различных традициях. Это различие зависит от количества катастроф, которое каждый отдельный народ хранит в своей памяти, или от способа подсчета времени.

В анналах Древней Этрурии, согласно Варрону, имелись сообщения о семи прошедших веках. Цензорин, писатель третьего века, компилятор Варрона, писал, что «люди считали, будто в конце каждого века появляются различные чудеса, посредством которых боги уведомляют смертных. Этруски были сведущи в науке о звездах и, внимательно наблюдая за этими чудесами, занесли эти наблюдения в свои книги».

[37]

У греков были сходные традиции. «Существует период, — писал Цензорин, — названный Аристотелем «последним годом», в конце которого солнце, луна и все планеты возвращаются к своему первоначальному положению. В этот «последний год» бывает великая зима, названная греками

kataklysmos,

что означает потоп, и великое лето, названное греками

ekpyrosis,

или горение мира. Похоже, что в каждую из этих эпох мир затопляется, а потом сжигается».

Анаксимен и Анаксимандр в шестом веке до н. э. и Диоген из Аполлонии в пятом веке высказывали предположение о разрушении и последующем воссоздании мира. Гераклит (540–475 до н. э.) учил, что мир разрушается в пожаре по прошествии каждых 10 800 лет. Аристарх Самосский в третьем веке до н. э. писал, что за период в 2 484 года земля пережила две катастрофы — в результате пожара и наводнения. Стоики вообще верили в периодические возгорания, уничтожавшие мир, чтобы он возродился вновь. «Благодаря силам вечно пылающего огня, который существует в самих вещах и в течение длительных временных циклов вбирает все в себя, создан возрожденный мир», — так представил Филон мысль стоиков о том, что наш мир меняет свой облик в результате периодических пожаров.

[38]

В одной из таких катастроф мир придет к окончательному разрушению; столкнувшись с другим миром, он распадется на атомы, из которых в ходе длительного процесса где-нибудь во Вселенной будет создана новая Земля. «Демокрит и Эпикур, — писал Филон, — предполагали существование многих миров, происхождение которых они приписывали взаимным столкновениям и соединениям атомов, и их разрушение от встречных ударов и столкновений с подобным же образом организованными мирами». Поскольку Земля идет к окончательному разрушению, она проходит через повторяющиеся космические катастрофы и меняется вместе со всем, что на ней живет.

Гесиод, один из ранних греческих авторов, писал о четырех веках и четырех поколениях людей, которые были сокрушены гневом планетарных богов. Третий век был веком бронзы. Когда он был разрушен Зевсом, новое поколение заселило землю, и, продолжая, использовать бронзу для изготовления оружия и приспособлений, люди начали применять и железо. Герои Троянской войны принадлежали к этому, четвертому поколению. Затем произошло новое разрушение, и после этого пришло «другое поколение, пятое, населившее эту щедрую землю» — люди железного века.