Цок-цок.

— Деушка, а деушка — что, в Париже сейчас тоже весна?

Какая, нафиг, весна? От июльской жары даже асфальт потёк, вон и шпильки заметно увязают. Желание скинуть туфли и пойти босиком по травке уже стало навязчивым, как коммивояжеры. Хм-м, деушка? Париж? Ах, весна…

Цок… цок…

Неожиданно ударившая в спину дежурная фразочка весьма смахивала на осторожный комплимент пополам с эдакой робкой надеждой. На что? Женька неосознанно замедлила шаги, а потом и вовсе со вздохом остановилась. Нет, ну нельзя же всерьёз сердиться на то, что половина мужиков рождается клиническими идиотами, а вторая наглыми самцами-мачо! Бывают, правда, и те, кто совмещают в себе сразу обе ипостаси — и таковых оказывалось на удивление много. Да уж, за что матушка-природа так жестоко обошлась с ними?

Настроение было самым что ни на есть поганым. Женька тащилась по обочине шоссе, и пот безуспешно пытался смыть с неё поднятую редкими машинами пыль. Не по-вечернему жёсткий зной царил над донбасскими холмами, поблёкшая лазурь небес казалась выцветшей. Над мутным до желтоватой серости асфальтом мельтешила рябь горячего воздуха, и оттого казалось, что догоняющий девушку автобус плывёт по бурным, отчего-то зеркально отсвечивающим волнам.

— Сто седьмой! — усталая Женька сначала не поверила своим глазам, а потом и своему счастью.

Однако водила не останавливаясь показал рукой — мест нет. И набитый битком междугородный рейсовый сарайчик с утробным гудением да посвистыванием пронёсся мимо, обдав одиноко замершую на обочине девчонку тугой жаркой волной. Что ж, не он первый, не он последний… к тому же, до города не так далеко и топать-то осталось. Женька привычно поправила оттягивающий плечо полутораручник в чехле, который люди знающие чуть пренебрежительно называют бастардом — и зашагала дальше тем неспешным шагом, которым отмахивают здоровенные концы всякого повидавшие солдаты и путешественники.

Настроение её вовсе не поднялось, но правда, и не упало. Во всяком случае, на закончившейся в пригородном леске ролевухе народ вчера и сегодня оттянулся вовсю. И даже когда после неудачного штурма эльфской твердыни пришлось отсиживать положенное время в мертвятнике, оказалось, что во всём есть свои преимущества. В частности, красный от жары Бобёр жестом заправского фокусника достал из-под широких лопухов мудро припасённую там в холодочке двухлитровую ёмкость, и трое орков с одним гномом провели отсидку в гостях у чёрной богини весьма забавно. Хех, «Жигулёвское» и не таких способно примирить…

С другой стороны, нынче победа досталась остроухим — но не от того насупленная Женька посматривала исподлобья с видом несколько унылым и даже философским. Когда линию условных ворот эльфийской цитадели напирающей на последнем издыхании орочьей орде всё же удалось преодолеть, надзирающая за порядком Томка с испуганными отчего-то глазами полезла в мешок случайностей. И на свёрнутой в рулончик записке оказалось, что теперь всё решает поединок вождей.