На состоявшемся 22 декабря 2008 г. совещании Министерства сельского хозяйства России, посвященном рассмотрению проекта Концепции развития сельских территорий, Алексей Гордеев отметил, что «устойчивое развитие сельских территорий – принципиально важная тема не только для АПК, но и для страны в целом». По его мнению, «из-за отсутствия комплексного подхода государство не в полной мере использует огромный потенциал сельских территорий для решения целого ряда проблем, в том числе демографической».

Проект Концепции и план ее реализации одобрен Общественным советом при Минсельхозе России и направлен в заинтересованные министерства и ведомства, органы управления АПК субъектов Федерации. В ближайшем будущем соответствующие программы будут разрабатываться на региональном и муниципальном уровнях

[1]

. Все это делает актуальным осуществление пилотных проектов устойчивого развития сельских муниципальных образований.

На территории Большого Урала первым с подобной инициативой выступило весной 2006 г. Ирбитское муниципальное образование. Экономическим комитетом Исполкома Ассоциации экономического взаимодействия субъектов Российской Федерации «Большой Урал» в 2007 г. была проведена работа по изучению Ирбитского муниципального образования и подготовлена концепция программы его устойчивого развития. Осенью 2008 г. Ирбитская районная Дума одобрила данную концепцию. Теоретические аспекты, не вошедшие в концепцию устойчивого развития Ирбитского муниципального образования, были опубликованы в 2008 г. отдельной книгой

[2]

. Однако важность работы по разработке концепции устойчивого развития сельских территорий не только для Ирбитского района, но и для всех сельских муниципальных образований Урала, которые в будущем будут должны разработать программы устойчивого развития, вынудила пойти на публикацию новой книги, посвященной устойчивому развитию Ирбитского муниципального образования. Она состоит из двух частей. В первой дается характеристика Ирбитского района, во второй – перспективы его устойчивого развития. При характеристике муниципального образования, авторы не ограничились рассмотрением сегодняшнего дня района, а сделали экскурс в его историю. Не первый раз ирбитчане берут на себя смелость найти пути развития отечественного сельского хозяйства и сельских территорий. И прошлые неудачи не отбили у них желания снова стать на неблагодарную тропу первопроходцев, так как, как говорил Теодор Рузвельт: «Тяжело потерпеть неудачу, но еще хуже – никогда не попытаться добиться успеха».

Ирбитское муниципальное образование (Ирбитский район) расположено в юго-восточной части Свердловской области. В меридиональном направлении район вытянут на 100 км, с запада на восток – на 86 км. Площадь района 4758 км

2

. Административный центр, г. Ирбит, находится почти в центре района, на правом берегу р. Ницы при впадении в нее р. Ирбит. Его координаты – 57°30? с.ш. и 63° в.д. На севере район граничит с Туринским, на востоке – с Байкаловским, на юге – с Талицским, Пышминским, Камышловским, Сухоложским, на западе с Артемовским и Алапаевским районами. Через район проходит железная дорога Свердловск – Тавда – Устье-Аха. Шоссейные дороги связывают его со всеми соседними районами.

С физико-географической точки зрения Ирбитский район находится в пределах южной тайги и подзоны осиново-березовых лесов и сосновых ленточных боров лесостепной зоны Западно-Сибирской равнины, ее Туринской наклонной равнины.