Под каждым Холмом спит низверг: демон, чудовище, архимаг или свергнутый тиран — имя им легион. Могучих тварей не сумели просто убить, а смогли лишь запечатать на сотни и тысячи лет. Их могилы стали им тюрьмой, но низверги жаждут вырваться на свободу… Когда они пробуждаются, приходят ханты. Ханта это отряд, которому по плечу любые задачи. Фэнтези-спецназ, дипломаты, разведка — идеальный магнит для ударов судьбы. Ханта «Лисы» одна из лучших в торговом городе Мэннивей. Четыре парня и две девушки с серебряными бирками: хитрые, умные, способные на поступок, но сохранившие человечность в жестокое время. А время жестоко, потому что идет война, и начинается пробуждение тварей из-под Холмов.
«Книга холмов» это первый роман трилогии.
Книга как следует еще не вычитана.
Глава первая
Только не сейчас, скулило внутри, только не так!
Анна пыталась приподняться, но руки предательски дрогнули, и она упала обратно в траву. Каждую мышцу свело бессилием, хотелось просто лечь, закрыть глаза и провалиться в темноту, поддаться мучительной слабости во всем теле. Лежать и ждать, пока первый из солдат доберется до вершины Холма, уставит в Анну дуло огнестрела и выстрелит в упор.
«Нет!!»
Она заревела и рывком приподняла торс — кулаки в латных перчатках вдавились в рыхлую землю. Было плохо: кровь и слюна стекали по подбородку, черные волосы, растрепанные ударной волной, путались на губах, во рту был хорошо знакомый железный привкус. Она с трудом понимала, что происходит вокруг: запорошенные землей глаза ничего не видели, в ушах гулко стучало сердце и нескончаемо зудел высокий звон. Пахло одним лишь взрывом, а у взрывов странный запах гари и вывороченной земли.
Но Анна знала, что в ее распоряжении не больше четырех минут, пока солдаты бегом, тяжело дыша взбираются на вершину Холма, а вслед за ними молчаливо шагает ее смерть.
Земля Холмов
Глава вторая. В которой читатель узнает, что за таинственные Холмы темнеют вокруг, как героические ханты охраняют древнюю землю; но так и не узнает, что, собственно, это за Лисы. Зато побывает на параде в священном государстве Канзор
Странные земли прячутся в тени Та-Гарди, великих гор. Хребет мира протянулся с запада на восток через весь континент, по левую сторону раскинулись Княжества, по правую теснится тысяча ленов Патримонии, клубок из крошечных, вечно воюющих стран, постоянно меняющих свои границы. А в центре между ними, под сенью самых высоких пиков, притаились Ничейные земли.
Это непонятные места. Не заснеженный север и не изнеженный юг; суровая, но цветущая земля. Блестят нити множества малых речек и ленты двух заметных рек: гордой, плавно идущей Тепры и блеклой Дымки, сбежавшей из плена туманных Кедхеймских гор.
Туманные горы издревле отграничивают Ничейные земли справа. Слева ширятся Княжества, сверху замерли Фьорды и шумит малое северное море, глубоко врезавшееся в толщу гор. Правее, но все еще сверху, дымятся Морщинные топи и продуваются ветрами лиги неприветливых Кротских пустошей. А снизу проходит граница священного Канзората, который поглотил уже десятки стран и подошел вплотную к границам Княжеств…
Посередине равнины, в изгибе Тепры разросся славный Мэннивей, торговый город-на-холме. Воровской град, столица бандитского края, прибежище людей и нелюдей настолько разного толка, какое только и может существовать в самом сердце Ничейных земель.
Старинные и уважаемые преступные Кланы создали город с полвека назад, и заправляют всем вокруг. За полвека здесь многое изменилось: цепочки торговых караванов потянулись по древним трактам после столетнего перерыва; незаселенные, невозделанные и дикие земли понемногу зацветают и по чуть-чуть застраиваются руками безымянных трудяг, которые изначально родились здесь пропащими, либо пришли сюда, чтобы сгинуть…