Это здание, судя по его внешнему виду, было построено довольно давно, скорее всего еще в царские времена и таких, как оно по России стояло огромное количество. Громадный трехэтажный дом, покрытый неизменными историческими трещинами вместе с облупившейся от переменчивой погоды штукатуркой, видел и войны, и революции, и множество бесполезных косметических ремонтов за все эти годы. И если революции с войнами затронули его тем, что состарили и приблизили заслуженную смерть от времени, то намного более дешевые ремонты в обход средств из бюджета на новое современное здание, добавили обманчивой молодости и красоты, но только не устойчивости на измученной земле.

Такие изменения обычно происходят с женщинами, бегущими от старости при помощи различной косметики, бесполезных биодобавок и дорогостоящих пластических операций, хотя качество помады и количество силикона с ботоксом еще ни одну старуху не превратили в роковую даму, способную побеждать время.

Стены этого здания были настолько густо облеплены кондиционерами, охлаждавшими сдающиеся здесь офисы, что становилось неясно, как они держатся на них, покрытыми всего лишь еще одним слоем штукатурки на сырых, разваливающихся изнутри кирпичах.

Да и вообще весь этот город, в котором находилось данное здание, походил на него, то есть этот дом — весь такой с виду отремонтированный и вроде бы яркий, но жизнь в нем являлась не такой уж кипящей и светлой, как казалось на первый взгляд… Жизнь здесь, как и везде в этом мире являлась обычной ежедневной рутиной с обычными серыми людьми, растящими пока еще улыбающихся детей, которых они монотонно и привычно тянули изо дня в день.

Тянуть детей к абсолютно такому же бессмысленному прозябанию полному серости и скуки, помогала почти всегда ненавистная работа, после которой можно было уткнуться потухшими глазами в телевизор — зомбоящик, но чаще в компьютер с интернетом, и уже оттуда хаять правительство своей страны, состоящее из одних воров, коих люди сами усадили на трон, чтобы ничего не делать, а сидеть, тупо уставившись в умиротворяющий мерцающий экран.

…Дмитрий долго выныривал из ужасного забытья, полного отвратительных кошмаров, почему-то ослепительного света и жуткой, практически мгновенной боли, прервавшейся, не успев начаться. Подняв удивительно невесомые веки глаз, он обнаружил себя голым и лежащим на неудобной деревянной лежанке, прикованным к ней шеей, руками и ногами при помощи поржавевших кандалов с бурыми потеками. В голове моментально промелькнула ассоциация с кровью на жертвенных камнях цивилизации майя, а также эффект «дежавю», что ли…

Еще немного пугало непривычное ощущение эйфории из-за удивительной легкости тела, четкости зрения и вообще отличного самочувствия, включающего прекрасные зубы, обнаруженные при проведении языком по внутренней поверхности рта. Ни одной дырки, ни одной пломбы и никакого дискомфорта! Это было удивительно и прекрасно, но также слишком подозрительно… Дмитрий тяжело задышал и сухо сглотнул, внезапно ставшим непослушным от нахлынувшего ужаса горлом.

Именно хорошие зубы и вогнали его в панику. Мало ли, что могло произойти, ведь всякое бывает, даже амнезия или кома, во время которых ты полностью отошел от пьянства, но такое количество испорченных постоянными запоями зубов было нереально вернуть в первозданный вид, а ведь сейчас все они ощущались, как родные!

Это и заставило напрячься. Ведь сколько раз он размышлял о том, как себя ощущает внезапно умирающий, пьяный в ноль человек… Такой резкий переход из неустойчивого материального в абсолютно иное, идеальное духовное состояние, должен быть огромным ударом по психике.

«Стоишь ты такой в раскачку, гоняешь в голове всякую несбыточную хрень, мечтая о недостижимом, и думая о себе — самом лучшем в мире мальчугане и тут… БАМС!!! Ты мертв! И, как учит любая земная религия — душа отделяется от тела, начиная долгий путь к… А уж этого никто точно не знает… Одни домыслы и фантастические рассказы, вроде побывавших за краем людей, коих большинство считает безумцами, но кажется сегодня наступил и мой день…», — Дмитрий похолодел, но надежды на то, чтоэлементарно ошибается и накручивает себя, не оставил, ведь это единственное, чем он сейчас обладал, хотя кандалы не очень походили на шутку…

— Почти все, что рассказывают ваши священники, попы, муллы, раввины, ребе и тому подобные, будто бы «посвященные» в божественные тайны — неправда! — рогатый полез в карман фартука и, вытащив оттуда сигареты, прикурил одну взятой из-под стула головней, не забыв почесать перетянутой старческими узлами мышц лапой затылок, заросший не рыжей, а темно-бурой щетиной.

— Грехи, добродетель, самопожертвование, молитвы по утрам и вечерам — все это несущественно. Вы специально созданные биологические машины, автоматически возвращающиеся домой после прекращения жизнедеятельности основного физического тела, а не попадающие в Ад или Рай в зависимости от плохих и хороших дел. И все это происходит из-за того, что устройство встроенное внутрь первых двух экземпляров до сих пор прекрасно работает и успешно передается каждому новому поколению! — грубо сложенная пятерня черта довольно аккуратно сунула Диме в губы уже порядочно растянутую сигарету.

Тот пару раз затянулся ароматным дымом, в голове потяжелело, и она бухнулась назад, демон же сноровисто ухватил средний палец руки парня и ловко, с сильным хрустом отрезал его. Далее последовали нитка, перекрывшая кровь из пальца, крик бьющегося на столе юноши, сучение ногами, непроизвольные слезы и плачущие нервные окончания там, где раньше находились два пальца и уши.

— Вот ты сейчас наверняка думаешь почему, если душа бесплотна, каким образом чувствуется боль, течет кровь и даже теряется сознание? — вопросительно поглядел на него черт, приподняв уголок козлиной губы, а бледный, как мел Дмитрий в ответ слабо кивнул, борясь с тошнотой. — Все дело в том, что людям в этом повезло, ибо вы можете жить одновременно в двух мирах с разными физическими законами, ваши же заведомо ложные учения неверно истолковали правду про душу и тело! На самом деле у вас единое, состоящее из нескольких тело, чаще всего семи или шести, но основных, самых грубых всего два — астральное и физическое или духовное и материальное, кто как называет, поэтому в нашем мире вы называетесь биологическими машинами, причем опытными образцами! Вас создали в здесь! В нашем измерении! — демон довольно захохотал, пуская дым в потолок и обжигая крепкие кожистые губы почти докуренной сигаретой. — Конечно, сегодня мало, кто так говорит… — рогатый язвительно усмехнулся. — В нынешнее время вас именуют просто мясо или человеческий скот! Ха-ха-ха! — палач жутко захохотал, метнув окурок в каминное пламя. — Обычное мясо, этакий нескончаемый поток еды и рабов, — ужасная улыбка «озарила» козлиную морду, а юноша в ужасе затрясся, впитывая суть кошмарного мира. — Ад и Рай, Геенна Огненная и Элизиум, так называются наши — для вас потусторонние миры — являющиеся почти одним и тем же, а точнее планетами, находящимися в звездной системе с двумя светилами, одно из которых давным-давно красный карлик! Наша Вселенная абсолютно несравнима с вашей, ведь у нее совершенно иная структура мира, но самое главное, что наша наука намного более продвинутая, чем ваша! Технически вы отстаете примерно на три тысячи лет, а дальше мало, кто может продвинуться, так как начинаются определенные проблемы. Именно поэтому мы превратили так называемую Землю в огромную тюрьму, этакую человеческую клоаку, приносящую немалую пользу, ведь это один из множества изученных нами миров в теперь уже вашей Вселенной, откуда нельзя выбраться живым, кроме довольно редких случаев! А точнее… Сейчас ты поймешь, почему мне так смешно, когда я говорю про тюрьму! — гадко ощерил клыкастый желтый рот старый черт, глядя на шокированного Дмитрия, слушающего собственные, никому не доверяемые, безумные мысли, внезапно претворившиеся в голос прямоходящего козла. — Во время генерирования транспортных порталов между вашей и нашей Вселенными, когда исследователи из Ада и Рая, а также путешественники-любители направляются к вам, но это еще не все! Внимательней вслушайся, и ты получишь ответы на вопросы многих земных специалистов, специализирующихся на человеческой психике! — черт гадко ухмыльнулся и приблизил козлиную морду к обожженной голове парня, пытающегося от страха вжаться в грубое дерево пыточного лежака, но лишь доставшего животом до позвоночника. — Когда наших преступников отправляют к вам на перевоспитание, стирая перед этим память! Вот откуда берутся чудовищные земные маньяки с сумасшедшими садистами, так любящие кровь и жесточайшие убийства! Которым поражаются человеческие психиатры и эксперты, собирающие тела убитых по кускам, да что там по кускам! По кусочкам!! А потом еще долго сидят и думают, откуда у нормальных родителей такой сын или дочь!? Или почему такие милые ребятишки выросли в дяденек, любящих детишек, но только по-своему!? Ха-ха-ха!! Да они сами выбрали маму, пока летели на Землю!! Ха-ха-ха! — демон заливисто ржал, сверкая желтыми клыками и прихлопывая ладошками по коленкам, сидя рядом с впитывающим каждое его слово Димой, верящим палачу на все сто. — Наши тела в вашем измерении невидимы и неосязаемы, однако прекрасно приспособлены к людским организмам, ведь нам, как создателям много позволено, не правда ли? И что самое обидное… Они приспособлены не только нам, но и выходцам из других, неизвестных миров! — демон злобно, но одновременно гордо улыбнулся. — А так-то да… Любой из представителей рас Ада или Рая может выбирать в ком желает поселиться, пока растущий организм ребенка находится в утробе матери физически, то есть в виде пустого, только начавшего развиваться тела! Это, то время, пока сознание — часть духовного тела, отвечающая за сбор и обработку информации — еще не включилось и не заняло положенное ему место! Ведь оно является самообучающейся программой, рассчитанной на отсутствие души, вот только в вашем случае вышло так, что освободившись от подчинения нам, человек приблизился к животному из-за ярко выраженной привязанности к физическому телу и таким простым его потребностям, как жрать, спать и спариваться! Именно в подобных случаях представители человеческой расы не обладают ни талантами, ни собственным мнением, живя по придуманным для них законам и догматам! Зато считаются нормальными среди себе подобных бездушных биологических роботов! Ха-ха-ха!! — козлоногий жутко захохотал, брызгая теплыми слюнями юноше в лицо. — Живя в клоаке планетарного масштаба, забитой инопланетянами и одновременно с этим не веря в них! Пустоголовые идиоты, что тут сказать! А вот когда вместо сознания в дело включается душа, значит, на светпоявился еще один инакомыслящий психопат, запертый в клетке! Даже в двух! — рогатый весело подмигнул, щелкнув Диму по пузырю с сукровицей на голове, отчего тот лопнул, а парень взвыл. — Ой, не прикидывайся! Будто больно! Ха-ха-ха! — всхохотнул черт, посмотрев в собственное отражение из выкатившейся у мальчишки слезинки, и невозмутимо продолжил. — У нас-то в Аду и тюрем нет, кроме до ужаса жарких пустынь, где работаете опять же вы — люди, человеческое мясо, скот одним словом! Или же просто ловцы душ, как говорят здешние умники, без которых и в Геенне Огненной не обошлось, но это слишком звучное для вас прозвище, ибо вы не понимаете собственных возможностей! Ничтожества! Мясцо-о-о-о! Ха-ха-ха! — протянул смеющийся козлоногий палач и больно ткнул заскорузлым пальцем в плечо жадно слушающего Димы. — Весь человеческий скот сегодня — это потомки первых биологических машин, но с живущими среди них сущностями из множества Вселенных в людских телах! Изначально вы получились настолько идеальными физически, настолько совершенными, что мгновенно превратились в желанную оболочку для всех страждущих! Не только наших преступников! Для любого существа, умного и тупого, хорошего и плохого, бессмысленно, как ему кажется витающего в пустоте и мечтающего обрести физическое тело, но при этом не осознающего, куда оно приведет после! Все кому ни лень, круглосуточно вьются вокруг Земли и миров наподобие, где терпеливо ожидают открытия портала внутрь, мечтая хоть немного побродить по твердой поверхности, пощупать ее и попробовать на вкус… — палач хмыкнул, покручивая в крупной лапе жуткие ножницы. — Придурки! Не желающие заглянуть в ужасное будущее недоумки! Именно поэтому многие из них не могут найти собственное предназначение в материальном теле и пытаются сбежать путем самоубийства, но… Ваши тела… Идеальные тела биологических роботов, слишком совершенны и эти мимолетно полюбопытствовавшие души оказываются в ловушке! — демон замолчал, внимательно посмотрев на Дмитрия, а тот едва слышно дышал, боясь хоть как-то разозлить палача, покручивающего страшный инструмент. — Знаешь ли ты, что на Земле и гений, и маньяк считаются одинаково безумными? — парень непроизвольно кивнул, а у черта в глазах мелькнула некая искринка. — Ну, значит ты в курсе, что это отступление от нормы! Все оригинальное, все необычное и так не похожее на общепринятые стандарты, создается обладателями душ! Инопланетянами в человеческих телах! Психопатами, как говорят бесталанные неудачники, рожденные заниматься грязной работой! На деле же психи — это писатели, художники, архитекторы, скульптуры, изобретатели, исследователи, ну и плюс, конечно же, гениальные убийцы, безумные садисты и звероподобные маньяки, вытворяющие то, что простые люди представить не могут! Все эти, вышеперечисленные представители земной цивилизации являются своеобразными творцами и живут они в огромной космической тюрьме вместе со скотоподобным людом, забывшим свое истинное предназначение! — оранжевые глаза палача горели адским пламенем, и он явно радовался тому, что искалеченный мальчишка слушает правду, о которой подозревал всю жизнь.

Дмитрий же, впитывал фантастический рассказ адского жителя и понимал, что выдумка в этой истории напрочь, отсутствует. Все слышимое им сейчас, подтверждало его собственные домыслы о самоубийцах, не могущих найти себя на Земле и об остальных людях, живущих по кем-то выдуманным правилам… Кто их выдумал, он не знал, но кому-то было определенно весело взирать на бардак планетарного масштаба с огромным количеством варящихся внутри жизней, считающих себя единственным разумом во Вселенной, но тут его отвлекшие от боли размышления прервал блеющий голос старого черта, продолжающего удивительное повествование.

Старый демон отдышался и открыл козлиный рот, а внутреннее напряжение Дмитрия увеличилось еще больше. Если заболтавшийся палач долго не работает пыточными железками, то это становится похожим на устрашающее затишье перед бурей, могущей превратиться в ужасный по силе ураган.

— Вы хоть названия наших рас запомнили, не все стерлось и это уже неплохо! — рогатый использовал грубые ножницы для почесывания правого рога. — На чем я там остановился? — он зыркнул на парня, а тот в ответ глупо моргнул. — Так… Так… — ножницы перешли к левому рогу. — Ага! И вот однажды наступил день нашего союза с ангелами, этакой временной шаткой коалиции и все ради изучения параллельной Вселенной, случайно обнаруженной неким ученым, правда уже никто не знает ангельской расы или нашей, врать не буду. Каким-то образом собравшиеся умники пришли к выводу, что там таятся огромные перспективы, ибо новая Вселенная отличалась плотностью, энергетической структурой и чем-то еще, проще говоря, она была другой… — вздохнувший демон почесал копытом одной ноги мускулистую голень другой. — И вот тогда путем долгих переговоров и обоюдных трений решили, что для изучения данной Вселенной требуется некто отличный от представителей обоих планет, но одновременно на них похожий и собравший лучшие качества. Решение пришло довольно быстро! Наука обоих рас к тому времени скакнула далеко вперед, ввиду чего ангелы вовсю клонировали друг друга, мы же считали это мерзким и развивали генную инженерию для преобразования тел солдат и рабочих, дабы упростить их жизни. Ну и не только для этого… Для создания тех же бьющихся на аренах монстров и тому подобных тварей… Индустрия развлечений во все времена являлась прибыльным делом… — последние предложения рогатый проговорил как-то неохотно, и вообще непонятно зачем, словно считал постыдным походить на ангельскую расу ковырянием в ДНК, пусть даже не для копирования друг друга.

«Хотя, наверное они и этим грешат, по крайней мере управляющие верха… Охренеть… Вот влип, так влип… Ангелы, черти, клонирование, генетические опыты, души, сознания… И я… Биоробот на столе у родственника, проводящего ремонт с полной разборкой… Лучше бы я просто свихнулся еще на Земле…», — Дмитрий очень хотел выпучить глаза от столько всего нового, но честно говоря, больше хотелось проблеваться, однако сидящий рядом старый, огромный черт наводил на мысли лежать тихо, а то… «Отрежет нос или зашьет губы… Что там у него на уме? Тем более в рогатой-то голове… Говорить он сможет и без моего поддакивания…», — парень чувствовал себя морально-измочаленным, абсолютно не понимая, как быть и что делать.

Сейчас ему было одновременно жутко и любопытно, а также имелась слабая надежда на положительный конец этой части «приключений» в новой жизни, дабы начать другие, возможно более худшие, что все равно лучше, чем неопределенность. Нынешнее лежание прикованным к неаккуратно сбитому, пропитавшемуся кровью столу походило на прием у стоматолога, где хотелось побыстрей закончить с временной болью и пойти на работу или к семье, короче вернуться к жизни во всех ее ипостасях, хороших и плохих.

— Вот мы и решили… — громогласный голос козлоподобного демона вспорол легкий гул Диминых мыслительных процессов, и парень осторожно пошевелил остатками пальцев.

Сколько он продремал, рассматривая отвратительное слайдшоу, мелькающее в голове, залитой темнотой с редкими просветами, Дима не знал, и знать не хотел, ведь тошнотворный полет в коротком и одновременно бесконечном бреду все-таки подарил небольшое забытье. В ужасе очнувшись от визга «заплакавшей» двери, парень покинул сновидение, в котором гулял по родному городу, а со всех сторон с неба падали кондиционеры. Нельзя назвать подобный сон ужастиком, но немного пугающего в нем присутствовало, ибо громоздкие, охлаждающие дома и офисы устройства выглядели, как настоящие и при ударе каждого об землю раздавался жуткий хохот старого черта, жутко щелкающего ножницами.

Вот и сейчас рогатый не спеша вошел в пыточную комнату, сразу же направившись в сторону камина и что-то дожевывая, по крайней мере, Дима увидел ходящие вверх-вниз щеки из-за волосатой спины. Дожевав, старый демон обернулся, шумно проглотив остатки пищи, на которую потратил больше движений челюстей, чем любой земной йог и бесстрастно вгляделся в бледного, беспалого парня, не сводящего с него испуганного и чего-то ожидающего взгляда.

— Ну чего ты на меня смотришь, будто я тебе должен? — смешливо, с примесями блеяния, спросил демон, направляясь к стене с вбитыми крюками.

Прикованный узник безмолвно уставился на широкую спину и рыжий затылок, не найдясь, что ответить мучителю. Ему ничего не оставалось, кроме как смотреть, какое следующее орудие выберет круторогий палач и со страхом прощаться с единственным большим пальцем, просто шевеля им. Черт же, недолго думая, схватил висящий на одном из самых ржавых крюков блестящий чайник с черным от постоянного нагревания дном. Обычный с виду чайник, только с широким горлышком, да более крупным, чем обычный носиком… Далее звонко-цокающие копыта двинулись к той стороне стола, где среди пыточного инструмента лежали небольшие куски тусклого металла, которые демон забросил в посудину, звенящую при каждом новом движении мощной лапы. Парень похолодел, ибо в обожженную по бокам голову вкралась отвратительная мысль, содержащая смутные воспоминания о детстве и расплавленном свинце, заливающемся в любую форму для создания всяких прикольных штуковин.

«Пшли, пшли отсюда!», — забормотал он на неуместные воспоминания, однако насвистывающий какую-то веселую мелодию и прицокивающий копытами черт наоборот подбадривал их, словно говоря: «Он прав, родимые! Обнимите его покрепче, а то паренек пытается вас прогнать!», — и послушные рогатому монстру мысли еще сильнее вцепились в тяжело-задышавшего юношу.

«Тук-тук-тук!», — сердце, получившего сильнейший удар током Дмитрия, сделало три мощных удара, и мальчишку выгнуло в лучших традициях китайской цирковой гимнастики.

Плюс к этому шокер в руках карликового недочерта сумел достать небольшое количество быстро потекшей по бедру горячей жидкости из наконец-то очнувшегося мочевого пузыря, но и это не сильно тревожило скорчившегося в судорогах парня. Больше всего он испугался увиденной в руке сатира зазубренной переделке и так злобного оружия, поэтому адреналин, выпущенный в кровь за несколько ударов сердечной мышцы, заставил подняться на ноги в течение одной секунды, а то и меньше.

— Все-все! Встал! Встал! Стою! Все нормально! — он вскочил, шатаясь, как пьяный из стороны в сторону, и чуть не ушел боком за край довольно узкого блестящего мостика, на котором находился со свиноподобными сопровождающими. — Тихо-тихо! Тш! Пш! Стою! — пытаясь выровняться, говорил сам себе дергающийся от остаточного тока мальчишка, а свинозадые демоны нетерпеливо и звонко поцокивая копытцами, молча за ним наблюдали, но не подгоняли.

Спустя секунд тридцать раскачиваний эффект от удара шокером отпустил юношу и он выровнялся, заодно быстро осмотревшись, но так, дабы не видели сопровождающие..

«Офигеть местечко…», — голова, гудящая от удара током не смогла воспроизвести более достойное количество комментариев к увиденному великолепию, если это можно так назвать.

— …Никто не знает, как появилась Вселенная, и что было первым — сознание или материя, а даже если знает, то никому не говорит. Известно только одно. Чистый разум появился раньше, чем обрел себя в материи. Надеюсь, это понятно? — сгусток колеблющегося света завис в воздухе, однако эти слова прозвучали внутри каждого.

Странное место, пещера из голубовато-серого камня, с бесшумно падающим в круглое озерцо небольшим водопадом и неровным потолком, покрытым мхом приятного зеленого цвета. Округлые стены природной работы и множество вроде хаотично, но в тоже время удобно расположенных ступеней, вырубленных в камне явно искусственным методом, плюс несколько десятков светящихся огней разного цвета, непрерывно меняющих форму, но зависших над поверхностью уютного места.

— Вы собрались здесь, придя из самых разных уголков бесконечности Вселенных, где до этого бродили в бессмысленных поисках себя. Каждый посетил множество миров и каждого я прошу о помощи, а здесь мы находимся, ибо я желаю показать, как в реальности выглядит материальный мир и возможное для вас физическое воплощение. Примерная форма, в которую вы можете облачиться по собственному желанию. Смотрите.

Спустя несколько секунд появилось странное уродливое создание с четырьмя конечностями, две из которых использовались для вертикального передвижения.

— Вот. Представитель только начавшей развиваться гуманоидной расы. Он нас не видит и не чувствует, ибо мы пребываем за гранью его мира. Материального мира. Один из представителей множества рас, раскиданных по близлежащей, довольно отличной от нашей Вселенной и сегодня я привел вас на планету, подобную той, куда прошу вас отправиться, — пространство вокруг говорящего заполнилось непрерывным гомоном.

Цок-цок! Цок-цок! Цок-цок! Копыта звонко били по неровным камням, постепенно приближаясь к смирившимся с судьбой, стоящим на коленях, но отползающим назад узникам и это виделось без глаз из-за усилившегося давления чужих задниц на ноги троицы друзей. Плачущие и трясущиеся пленники Ада, уткнувшиеся лбами в пол, умудрялись синхронно и незаметно двигаться обратно, совершенно не шевеля конечностями. Сам же Дмитрий остро ощущал, что его горделивое стояние не слишком хорошо отразится на последующей репутации, ибо сюда, наверняка движутся привыкшие повелевать и видеть трусливое подчинение, обожая лакейское ползание в ногах с соплями из носа и слезами из глаз, но… Ничего не мог с собой поделать.

Туземец вовсе напевал под широкий, сплюснутый нос некую заунывную африканскую мелодию, состоящую из четырех нот, и было неясно только одно. Делает он это с закрытыми глазами или открытыми, а еще Дима, стоящий со сморщившимися от ужаса «бубенцами» меж ног, мечтал узнать, как реагирует на новый «сон» гордый сын народа масаи. И кстати да. Вокруг присутствовали узники, кои тоже не пали ниц, однако до сих пор бьющий по глазам свет не давал возможности рассмотреть этих новоприбывших с Земли, скорее всего выходцев из гордых народов и просто свихнувшихся людей, ибо все ближе приближающееся цоканье порождало безумные крики:

— Черти пришли!! Черти!! О, Иисус, Вседержавец Всевышний, спаси и сохрани от зла!!

— Убереги от лукавого!! Спаси и сохрани Господи!! Дай сил видеть Тебя!!

— Прочь!! Прочь сатанинское семя!! Вера моя во мне и сила ее безгранична!!

Камни… Человеческая цивилизация сделала первый шаг своего наибольшего развития именно с камней. Тот, кто первым ухватил несколько неровных осколков, тот и стал двигателем современного мира, ведь с помощью этих простых природных образований можно легко считать и вычислять, и если кто-то скажет, что пальцами проще, то нет. Не проще! Камней можно набрать намного больше, чем есть пальцев на ногах и руках!

И этот гигантский первый шаг был сделан всего лишь подобравшим несколько камней человеком, тут же ассоциировавшим их с количеством идущих рядом спутников, или с теми же самыми пальцами на руках, что привело к эволюции человеческой цивилизации в нынешнем виде.

Сегодняшнее развитие вычислительной техники достигло огромных высот, и в настоящее время огромная часть населения планеты постепенно и незаметно для самих себя переносит сознания в виртуальную реальность ими же созданную. Люди уходят из суровой, полной забот и вопросов действительности в миры, генерируемые с помощью обычного кремния, превращенного в микропроцессоры мощнейших компьютеров, заключающих внутри себя миллионы транзисторов из простого камня… Камня, научившего их считать и за которым они шли сквозь века, дабы быть им же пожранными.

Никто не знает, чем закончится человеческая история, но точно известно одно — сознания миллионов людей останутся внутри кремниевых процессоров, ибо уже сегодня проводятся эксперименты с искусственным интеллектом, где наилучшим решением может стать переселение человеческих разумов в компьютеры. Туда, где они сумеют думать в миллионы раз быстрей, однако это лишь для энтузиастов, желающих помочь миру.

Остальные недальновидные и ограниченные, боящиеся покинуть квартиру с ящиком, являющимся для них жизнью, смогут накопить денег и купить собственный суперкомпьютер, куда решат переселиться, дабы повелевать и властвовать в мирах, где они самые сильные, красивые и умные. Их же пустая оболочка будет лежать рядом на эргономичной кровати с подведенными к телу внутривенным питанием, кало- мочесборниками, ну и для особо богатых будет включен массаж, препятствующий образованию пролежней.

Картина Ада, состоящая из проводника в мир мертвых, запаха реки, чертей, огромного отвратительного демона, а также обычного и сказочного оружия, показывала яркий и многогранный мир, будто сотканный из древних мифов! Так почему бы и нет? Ежели за сегодня слилось воедино столько легенд, то почему бы не существовать некому Харону, перевозящему мертвых через реку Стикс или, например Сандзуногаву? Как написано во множественных легендах — подземную реку. Может Рынок находится именно за ней, а само Временное хранилище построено в приличном отдалении от здешних населенных пунктов, дабы привлекать поменьше любопытных, как в любом подобном случае на Земле. Там все серьезные правительственные организации располагаютсяподальше от городов или внутри них, но отлично замаскированные. Как-никак здесь все такие же живые, как и люди. Любопытство, жесткость, голод, сон, секс, все это у чертей присутствует. Их ДНК внутри человека, поэтому они ведут себя, ничуть не отличаясь, а может и отличаясь, ведь их история намного длинней человеческой… Да уж! Новая жизнь заставляла юношу все больше и больше удивляться, чего уже давно не происходило дома на Земле.

Дима крепко-крепко зажмурился, а потом распахнул глаза. Вся скрываемая от людей правда существует на самом деле! Все эти сказки и мифы реальны! Обалдеть! Он впервые за долгое время радостно улыбнулся, а грудь наполнилась теплом от осознания того, что все прочитанное в детстве является реальностью, спрятанной на страницах детских книжек… Перед глазами все больше и больше раскрывался огромный, насыщенный мир, полный разнообразных мифических существ.

Юноша глубоко вздохнул, расправив грудную клетку, насколько это было возможно. Кислород жадно впитывался легкими, питая мозг, жадно обрабатывающий идущую со всех сторон информацию. Дмитрий понемногу успокаивался, концентрируясь на беспокоящем вопросе, вопрошающем, как их будут сортировать, если первый доброволец лежит без сознания, а рядом не принимается никаких действий. Варгх стоит, черти не двигаются, собакоголовый гоняет меж когтистых пальцев покрытый загадочными закорючками жезл, но тут опасения развеялись потому, как из распахнутых и насыщенных тьмой ворот появились, будто вынырнувшие из мрака вездесущие сатиры!

«Опять они! Маленькие злобные демоны Ада! Флейты им не хватает, чтобы под «Реквием» Моцарта выходить!», — свиноподобные создания с рукоятками мачете за спиной сноровисто подскакали к недвижимо лежащему на каменном полу человеку, звонко цокая маленькими копытцами, перебивающими громкий звон, волочащейся за ними слегка ржавой цепи.

Тащивших эту груду железа сатиров было четверо, а цепь являлась очень длинной. Как они ее перли — непонятно, ибо подбежав к телу храбреца-мусульманина, поросята остановились, тяжело дыша и что-то неразборчиво бормоча холодно уставившемуся на них «Анубису». И даже более чем холодно, видимо демон не считал достойным переговариваться с шестерками, выполняющими черновую работу.

— Учиться и учить? Всякие летающие шарики? Ты о чем, Дима-сан? — любопытный Такеши, ошарашено оглядывающий открывшееся великолепие, не упустил возможности задать вопрос, да и осматривающийся масаи недоуменно глянул на парня, частенько говорящего непонятным языком.

— Учиться самим и учить тех, кто сам того не зная, спит внутри людей… Я недавно рассказывал… — Дима поерзал плечами из-за вновь «загоревшейся» раны на спине, осторожно спускаясь усталыми до невозможности ногами.

— Душ, вселяющихся в людей еще до рождения? Это их ты называешь шариками? — идущий точно за ним японец не думал отставать, да парень был и не против, просто сейчас его больше волновал новый, так называемый потусторонний мир, все больше и больше распахивающийся перед серо-голубым взором.

— Угу… Я так видел во снах. Не знаю бред или нет, но шар вообще самая простая форма… Наверное там, после еще одной смерти мы выглядим шариками, потому что, во-первых выделываться не перед кем, а во-вторых закон сохранения энергии лучше работает в таком виде… — задумчиво произнес Дима, жадно впитывая свежий воздух и внимательно рассматривая окружающий мир, полный демонов, жутких пыток, тайн и переплетения легенд, но в тоже время радующий масштабом, новизной и уникальностью.

— Понятно… Если сон, то конечно не сто процентов, но вообще ты прав Дима-сан… Вселенная состоит из атомов, а те и подавно из более мелких частиц и все они круглые. Миром движет колесо, и чем оно лучше, тем быстрей он катится, — пробормотал низкорослый японец с лохматой шевелюрой и замолчал, быстро семеня избитыми ногами.

— Бессмертие… Вы слышали, он сказал бессмертие…

— Быть подобным Господу…

— Никогда не умирать в этом кошмарном мире… Невозможно…

— Проклятье рода человеческого… Нет подарка хуже, чем бессмертие в Аду…

— Никто не достоин вечной жизни, кроме Господа нашего Иисуса…

Длинная, спотыкающаяся колонна пленников боязливо и не по своей воле шла к мрачному, серому зданию, защищенному сыплющим искрами забором и охраняемому кошмарными тварями, выращенными охотиться на экспериментальных монстров. Подгибающий пальцы на пробитой ступне Дмитрий всей поверхностью израненной спины чувствовал провожающие грешников нечеловеческие взгляды, где переплелись и легкая зависть проницательного Низама, и ленивый интерес бараноподобных чертей, круглосуточно бдящих на вышках. Сквозь унылое шлепанье человеческих ног и цоканье широких копыт, сопровождающих рабов козлоногих, едва слышалось ворчание «псов», так и не попробовавших свежего мяса и продолживших обход территории с Варгхами, а клубящиеся под каменным «небосводом» редкие серые облака пронизывались хрипло-кричащими крылатыми ящерами.

«Интересно, пытаются ли отсюда сбегать пленники? Не всегда же это должны быть безумцы, не осознающие, что их ожидает смерть… Как вариант существуют и хладнокровные люди, обратившие внимание на каждую деталь во время прохода через Харон, и каким-то образом собравшие их в маленький и как им кажется победоносный план, но… Куда здесь бежать? Даже в толпе не затеряешься… Бред, да и только…», — парень слышал дыхание мускулистого, покрытого татуировками воина-масаи, хотя тот находился на расстояние полуметра, да шаги с цоканьем создавали немалый шум.

Видимо туземцу не нравилось сильно приблизившееся серое здание, готовое открыть единственный видимый вход, дабы пропустить свежую партию человеческих рабов внутрь. О чем думает Лкетинг, парень не знал, главное чтобы не решился поиграть в гляделки с новыми демонами, коих они в любом случае встретят.

«Хорошо хоть этих пропустил без всяких игрищ… А может и не пропустил… Я же спиной не видел… Кто его знает, этого масаи… У него свои тараканы в голове, у меня свои, у Такеши японские… Как там он, кстати? Давно не слышно его…», — парень осторожно повернул голову, обойдя взглядом сверкающего голубыми глазами и раздувающего ноздри туземца, посмотрев на измученного азиата.

Такеши увидев взгляд Димы, устало улыбнулся и кивнул, показывая, что все нормально, по крайней мере, юноша так подумал. То, что все нормально, парень был в курсе — убивать их троих никто не собирался, но огрести плетей или лишиться конечностей — это раз плюнуть.

Дмитрий, как и остальные рабы, любознательно посмотрел на указанное «Анубисом» место, не понимая, куда их привели и чем пытается удивить собакоголовый, однако вглядевшись, понял, что тупик на самом деле не тупик, а большая, плотно закрытая дверь без решеток. Эта цельнометаллическая воротина являлась входом в некое помещение или как вариант следующий, опаснейший коридор, вследствие чего пришлось придумать этакую пограничную зону, не пускающую внутрь нечто жуткое. Более жуткое, чем видели помертвевшие пленники, думающие тоже, что и Дима, или же… Это просто вход в большое помещение и не более того.

Насладившись зрелищем замершей в ступоре человеческой скотины, Джумоук неопределенно моргнул и подошел к походящей на сейфовую двери. Следующим действием собакоголового демона стал злой взгляд на поигрывающих клинками, обленившихся сатиров и ближайший из них мигом подскочил, бросившись к небольшому черному рычагу, скрывающемуся в полумраке, дабы с силой дернуть, лишь бы избежать недовольного хозяйского взора.

Спустя мгновение раздалось гудение и дернувшаяся темная створка начала плавно отодвигаться, абсолютно не гармонируя с надрывным воем своего смещения в сторону, а сатир осторожно цокал назад, не желая, чтобы его раздавило о стену. Стоящий позади приближающегося жирножопого поросенка Дима мечтал дать бесу хорошего пинка, дабы прямоходящая свинья завизжала, как сучка, однако сегодня был не его день.

Чувствующееся затылком ровное дыхание воина-масаи усилилось, видимо туземец в свою очередь мечтал сломать карликовому черту обе ноги и медленно зажарить его на костре, а Такеши молчал, но что есть молчание азиата? Ведь, если человек с раскосыми глазами тих и неподвижен, значит, грядет буря, ибо он максимально собран, однако данные слова в любом случае не относились к Такеши, по крайней мере, сейчас.

Тем временем шевелящий поросячьим хвостом сатир почти впритык приблизился к напряженному парню, как и повторяющие его движения, цокающие назад Джумоук с собратом низкорослого демона, однако парнокопытной братии было нечего бояться, ибо рогатая охрана следила за каждым движением унылых рабов.

Мальчишка с усилием вынырнул из крепкого сна, продирая глаза с неподъемными веками и шевеля такими же конечностями. Так хорошо ему давно не спалось, без сновидений и кажется без движений, судя по напрочь онемевшей заднице, замерзшему телу и десятикратно усилившейся жажде, приклеившей язык к бесчувственному небу. Дима с трудом проморгался, спросонья дрожа, как выходящий из запоя алкаш и огляделся, чувствуя натершее шею кольцо, «дарящее» при каждом повороте головы небольшую, но жутко противную боль.

Его взгляд прошелся по сильно согнувшейся, спящей молодой мамаше, а затем вернулся обратно и наткнулся на замершего подобно каменному истукану воина-масаи. Туземец уставился пустым взором в противоположную стену, словно покинув Ад и судя по зрачкам крепкого негра, его душа действительно где-то далеко летала.

— Лкетинг! Лкетинг! Тс-с! Пс-с! Тра-та-та! Тш-ш! Пш-ш! Комон эврибади! — он прошептал в ухо недвижимому масаи все пришедшие на ум слова, но они разбудили Такеши, а крепко спящего выходца из Африки видимо даже не коснулись.

Очухавшийся японец неуклюже зазвенел цепью, видимо возвращаясь из сновидения, где начальник поймал его за дремотой во время идеализированной на Земле офисной работы, а азиат показывал ему компьютерную мышку и флешку, доказывая, что впервые слышит про дневной сон и шеф говорит некую ерунду, пошатнувшую прежний устоявшийся мир, но…

Это были лишь бредовые домыслы Димы, генерируемые его мозгом, дабы спасти хлипкое тело с помощью насильно навязываемого юмора, ведь пребывание в Аду хоть чуть-чуть, но скрашивается легкой искренней ухмылкой, поэтому ладно… Если разум юморит, значит ему видней, как победить отвратительную реальность, где молодые девушки рожают детей в Геенне Огненной, а потом думают, что с ними произойдет, как например распахнувшая глаза молодая мамаша с пригревшимся на коленках младенцем. Было видно, что она тоже спала, но чутко, и вернулась в мерзкую реальность Ада после громких побудок воина-масаи, не давших задуманных результатов. Сколько прошло времени в течение крепкого сна — неизвестно, но то, что в пропахшее мочой, довольно светлое помещение не заходил никто новый — определенно.

Долго ли, коротко ли, но наступил тот миг, когда монотонно-гудящая стена, возле которой расположились движущиеся на Рынок «Спящие», изменила звук, и Дима вынырнул из бредовой полудремы. На протяжении всего пути в вонючем трюме, заполненном всхлипывающими и вскрикивающими рабами, он пребывал в отвратительном подобии полусна, полном беспорядочных картинок, объяснения которым дать не мог. Такое бывало дома, на Земле, когда засыпаешь и начинают мелькать несвязанные друг с другом изображения, однако внутри гробоподобного корабля полностью заснуть не удавалось и причин было две. Во-первых, из-за почти не исчезнувшего при быстром движении по Реке Мертвых мерзкого запаха, а во-вторых, из-за неудобной позы, где отсутствовала возможность вытянуть ноги вследствие сидящих впереди узников, отчего болели спина с задницей.

А так, да. Монотонный, плачущий шепот людей, заполняющий пропахший испражнениями трюм убаюкивал, да и рычание переваливающего с ноги на ногу Варгха походило на унылую колыбельную, но вот само неудобное положение тела уснуть не давало, хотя если бы парень не выспался у Низама, то легко вырубился бы здесь, не обращая внимания на дискомфорт. Сама дорога также усыпляла, походя на тихий и дорогой кругосветный круиз, правда с недостатками в виде чудовищной вони, отчетливой качкой и разномастными демонами, следящими за каждым движением закованных в цепи рабов.

Пару раз судно обо что-то ударилось, сильно громыхнув и круто накренившись, отчего не спящие узники плачуще запричитали, но рогатые не обратили на сей «пустяк» внимания, лишь жирные сатиры завалились на задницы со смещенным центром тяжести и гнусаво выругались, мигом записав в виновники произошедшего человеческий скот. Да и то негромко, скорее всего, из-за боязни разбудить ребенка, как бы глупо это не звучало, однако драгоценный малыш реально разрушал и так помятую нервную систему бесполезными инстинктивными криками.

Короткошерстные черти, внимательно водящие оранжевыми глазами по трюму на протяжении всего пути, стояли, не шелохнувшись, а Диму не переставала удивлять их выучка, хотя если рогатых воинов обучают идентично воспитанию голозадых узников, то все встает на свои места.

«Может чертей, подобно ведьмакам забирают в адские военные училища с раннего детства и ежедневно вдалбливают в рогатые головы дисциплину с выучкой, заполняя доверху, как моя мамка банку огурцами… Всякое бывает, но такое терпение… Поразительно… Никаких лишних движений, плюс беспрекословное подчинение… Элитные войска прям… Ноль эмоций и выдержка, как у голодного ягуара в засаде… Хотя, как вариант им приходится водить колонны безумных, хитрых и жестоких узников элегантно-перегрызающих глотки даже варгхоподобным тварям… Тут всяко сноровка требуется и никакого раздолбайства…», — парень моргал тяжелыми веками, ведь дремота действует хуже сна и ожесточенно тер пальцами за ушами, однажды прочитав в «умном» женском журнале, что это помогает проснуться из-за прилива крови к голове.

Женщины одна за другой исчезали в обжигающем свете Ада с громким болезненным визгом, отчетливо доносящимся внутрь пропахшего испаряющейся мочой трюма, заставляя испуганно вздрагивать еще не вышедших пленниц, перетаптывающихся с ноги на ногу. Недавно бывшая до безрассудства храброй Лиза нервничала все больше и больше, что и понятно… Приближался конец ее пути, плюс ожидание кошмарных солнц снаружи… Как они подействуют на спящего малыша, до сих безропотно переносившего ужасную жару в трюме? И как она вообще держит его на изможденных руках? Откуда берутся силы и молоко в обезвоженном теле?

А еще было непонятно, отчего визжат женщины снаружи. Может их там Варгх по задницам хлопает или болтливый сатир за соски щиплет, вон какие похотливые глаза у этих свиней, недаром в мифах за нимфами бегают… Короче оставалось либо безответно предполагать, либо быстрей выйти наружу, но такая возможность отсутствовала, ибо голозадые рабы выходили по очереди и добровольный вариант исключался.

«Вот так… Зашли первыми, выходим последними… Не везет… Да еще здешними безумными солнцами не опалены… Выйдем, вообще каюк настанет…», — пессимизм из Димы струился бурным ручьем, и он ничего не мог с собой поделать.

Женский коллектив почти покинул гробоподобный корабль, а малыш Лизы все-таки проснулся от нестерпимого жара и заплакал. Девушка быстро согнулась над ним как смогла, пытаясь закрыть немытыми волосами, однако это не помогало, и жар принялся кусать нежную кожу младенца. Ну, а когда несчастная Лиза, поддаваясь влечению стремящейся наружу цепи, вступила в адский свет, падающий на раскаленный трап ржавого судна, то вовсе рухнула на колени, и ребенок завыл, как никогда до этого. Пронзительный детский плач взрезал раскаленный воздух и нутро ржавого корабля подобно циркулярной пиле, наполнив их ТАКОЙ болью, что захотелось плакать самому, однако в этом отсутствовал смысл. И сейчас Дмитрий наблюдал жалостливую картину, показывающую сгорбившуюся, но поднимающуюся Лизу, окутываемую плачем буквально горящего в Аду младенца, отчего невозмутимый Лкетинг дернул губой, а Такеши шмыгнул носом.

— Как же ему больно… Да и ей тоже… — с несчастным видом пробормотал азиат. — Неужели демонам не жалко, хотя бы человеческих детей? Люди же обожают новорожденных животных! Почему черти столь жестоки? За что так ненавидят нас?

Помятые новой жизнью узники напряглись, и каждый обладающий силами поднять глаза, выполнил это лишь внешне несложное действие, изучающе оглядевшись по сторонам. В этот адский вечер таких «богатырей» было особенно много из-за немалого количества «счастливчиков», готовых отправиться в лоно Христа на Небеса, где их обнимут ангелы, дабы сопроводить в сверкающие покои.

Лиза же, молодая мать со спящим младенцем постаралась, максимально приблизиться к «Спящим», что не особо получилось, так как путь ей преграждали вторая и третья цепь. Рабы-добровольцы на них тоскливо крутили шеями, выбирая место получше, как всегда забыв договориться друг с другом, но это нормально. Люди остаются людьми в любых условиях, и если нет сдерживающих факторов в виде любимой женщины, ребенка или действующих правил поведения — думают только о своем комфорте.

— Я считаю, что надо идти к той стенке! — сипло произнес Дима, посмотрев направо, ведь там располагалась ближайшая канава с водой. — Туда ближе! — устало уточнил он и, увидев кивки японца с масаи, натянул цепь, не забыв посмотреть на Лизу, у которой была своя вереница голых, не знающих, куда направиться баб. — Если хочешь быть рядом, тяни их в нашу сторону, пока передние не выбрали направление! — у девчонки заблестели глаза, и она покрепче прижав младенца, кивнула, а поржавевшее кольцо на шее Дмитрия тем временем сдавило горло от усилий.

Ненавидящие «Спящих» рабы с пятым тавро никогда в жизни не пошли бы за ними без пинков и «нравоучений» огромных чертей, но умный парень на рогатых и надеялся. Мускулистый Лкетинг с надувшим щеки Такеши натянули цепь, упершись в мягкий, проваливающийся пол, однако подавляющая масса «нормальных» рабов увидела, что троица нелюдей тянет на себя и завопила:

— Тут у каждого есть мнение!

…Дмитрий моргнул и оказался сидящим на все том же песчаном пляже… Замершем во времени пляже, на котором, то ли живет, то ли бродит его престарелая Совесть, и он отчетливо помнил все их прошлые встречи с болезненными завершениями, слившиеся в непрерывный калейдоскоп, где между кипящей водой и приятным теплым песком отсутствовали темные места.

«Отлично… Значит там я жив и вновь пришел отдохнуть… Просто замечательно… Но все-таки… Как получается, что в реальности я нахожусь в Аду, но не помню происходящее здесь, зато, когда просыпаюсь тут, ничего не помню про там… Хотя это нельзя точно утверждать, ведь, если здесь я не помню про там, то не могу говорить, что там не помню про здесь… Бред какой-то… Главное не запутаться, да и вообще не задавать себе таких вопросов… Ну, если только разочек… Еще одно маленькое предположение… Так вот… Кричат же люди во снах, но когда их будят, то понятия не имеют, что орали… Наверное, и у меня также…. Ведь, что бы Совесть не рассказывала, но хотелось бы дойти до всего своим умом…», — он с усилием поднялся на ноги, выпрямив ломящую, словно от недавних мышечных нагрузок спину и отряхнув затертые до дыр джинсы, двинулся на поиски лавки, пиная разлетающийся песок, пока не выпнул свернутую в трубочку газету.

— Вот ты где! — ничуть не удивленно произнес парень, наклонившись за чтивом, принесенным ему Совестью. — Газета для тех, кому надо проснуться! Ну и чего там? — он с разгорающимся азартом развернул ее и увидел название статьи «Жизнь выбор, а не судьба!», а под ней четко различимые буквы. — Наконец-то! Итак… Что тут такого особенного написано? — Дима бухнулся задницей на мягкий пляж, однако понял, что мешает некая выпуклость.

Он повернулся, и пошевелили задом, дабы рассмотреть взявшийся ниоткуда внешний раздражитель под ягодицами и увидел одетого в белоснежный костюм и шляпу старика, а сам сел, оказывается на его ботинок.

— Привет, — буркнул ничуть не удивившийся юноша и уставился обратно в газету, собираясь узнать истину, однако острая коленка надоедливого деда воткнулась в болящую спину, создавая отчетливый дискомфорт. — Блин! — Дмитрий зло подскочил. — Ты же буквально всучил ее мне! Типа держи, вот-вот прочитаешь, и будешь знать все обо всем, а теперь наоборот мешаешься? — он, яростно сопя, уставился на благообразного старичка.

— Что-то мне после слов об особенной судьбе легче не стало! — жалобно пропыхтел японец, двигая худыми ногами. — Тут, небось такая особенная, что волком взвоешь и пожалеешь, что родился не сакурой! Не очень-то хочется вечно жить в Аду… — Дима полностью согласился со словами Такеши, не собираясь вступать в словесную перепалку, поэтому молча натягивал цепь, мысленно проклиная еле плетущийся сзади «пример для подражания» с Земли.

— У братьев нет будущего! Демон-шакал не может уготовить судьбу, если братья не хотят! — выразил личное мнение покрытый шрамами туземец. — Братья свободны! А цепи… — он потряс профессионально-склепанными металлическими звеньями. — Цепи скрепляют тела!

— Скреплять-то скрепляют, причем неплохо! — пессимистично парировал парень. — Я тебя полностью понимаю, но мне кажется, что наше будущее строится именно тогда, когда мы движемся к судьбе, придуманной будто бы им… — мальчишка кивнул на золотые одежды, стоящего снаружи собакоголового. — Пусть все идет своим ходом! Не просто же так мы умерли, сами того пожелав! — он грустно вздохнул, жирный сатир заинтересованно оглянулся и первая, то есть четвертая вереница грешников вышла за распахнутые створки хлева, встречаемая парой разумных свиней, чертями и бесстрастным Джумоуком, щурящимся от света двух солнц.

Адское утро позволяло разглядеть их на бледном небе с отсутствующими облаками. Одно небольшое и тускло-красное, выглядящее далеким-предалеким, а второе — поднимающийся, большой бледный круг, лучи которого уже ощутимо обжигали коричневую кожу, за ночь ставшую еще крепче. Да и не только кожа улучшила свои свойства, сами рабские тела поднабрали вес, потерянный за время прогулок по Геенне Огненной. Явно-выпирающие кости немного скрылись под тонким слоем свежего мяса, а мышцы стали более выпуклыми, а уж у масаи так вообще, будто Такеши нарисовал, хотя…

«До сих пор не видел, как творит японец… Забацал бы на песочке мой портрет… Хоть рассмотрел бы, что у меня с лицом творится, а то в полумраке в канаве с водой не видно…», — Дмитрий перевел задумчивый взгляд на как раз подошедшую Лизу с малышом в руках, «подтянувшую» звенящую цепями женскую вереницу.

…Человеческий мозг создавался, как передатчик и приемное устройство одновременно, плюс к этому он способен выполнять сложнейшие вычислительные операции, по сути, являясь очень мощным компьютером, но не более того. Творческие функции никогда не были ему доступны, ибо люди, как биороботы, хоть и программировались с возможностью самообучения, но какая-либо свобода в их действиях отсутствовала, поэтому лишь полная потеря контроля их создателями и сделала человеческую расу по-настоящему свободной. Кто-то, возможно, сам Творец одной из Вселенных преподнес им столь роскошный подарок, видя в нем что-то одному Себе понятное, и когда люди впервые потеряли связь с контролирующим их действия центром, то мгновенно потерялись во всех понятиях этого слова.

Как долго они стояли, впитывая дыхание нового мира и ни на что, не реагируя, не знал никто, но программа самообучения работала, и они принялись собирать информацию о месте, в котором оказались без какого-либо координирования со стороны. Два высокотехнологичных биологических робота, созданных для заселения любых Вселенных принялись делать то, что в них заложили — размножаться и изучать новый мир. Их основная память заполнялась все больше и больше, а они сами того не понимая, учились жить одни. К каждому своему действию и его результатам они привязывали определенный алгоритм, причем не один, то есть, становясь все более свободными, и непохожими друг на друга, а заложенный в них объем памяти не мог закончиться, ибоони не просто так создавались биологическими машинами. Хранящие полученную информацию клетки мозга-компьютера беспрерывно росли и размножались, адаптируясь к новому миру и нуждам собственной системы.

Спустя несколько столетий порядком расплодившиеся люди с помощью своих мыслей, сами того не понимая, создали над планетой огромную информационную сеть — ноосферу, и та зажила собственной жизнью. Она объединила развивающиеся сознания людей, начав собирать их память, дабы передавать необъятному Космосу, испокон веков являющемуся огромным хранилищем информации, запечатываемой на столь немыслимых уровнях, куда современному человеку не дотянуться и за тысячи лет.

Человеческие жизни стали дублироваться на неуничтожимую космическую пленку, хранящуюся в глубинах бесконечности Вселенных, и когда люди умирали, их память оставалась в целости и сохранности, то есть они получили духовное бессмертие, как и неисчислимое множество созданий, обитающих в мириадах миров, но это было еще не все. Вместе с бессмертием они получили возможность коснуться немыслимого количества информации, хранящейся во всех Вселенных через информационное поле своей планеты, и вот тогда-то начали действительно творить!

Творить, превратившись в свободомыслящих, по-настоящему уникальных существ, но вместе с тем человечество получило не только хорошие знания и умения, ведь оно неосторожно коснулось всех самых темных сторон суровой реальности. Люди стали действительно разными из-за детского неумения справиться с беспорядочно сыплющейся информацией, что породило массу конфликтов внутри каждого человека, а далее спровоцировало непонимание среди остальных представителей нового общества.

— Позовите своего хозяина, увальни! — громко и внятно выговорил, невесть с чего расхрабрившийся Дима, глядя прямо в оранжевые глаза круторогих чертей. — Мне надо ему кое-что сказать! Очень важное! Иначе он много потеряет! — козлоногие охранники пару секунд смотрели на него, затем один расслабил массивное тело и, с шумом выпустив воздух из широких ноздрей, поцокал к импровизированному трону «Анубиса», второй же остался наблюдать за «Спящими».

Мускулистый воин-масаи с субтильным японцем стояли рядом с серьезным, как никогда парнем, не понимая, что тот задумал, но и, не вмешиваясь, ибо его сумасшествие являлось большей нормальностью, чем перемешанная с всхлипываниями тишина в других камерах. Сам Дима стоял и не двигался, лишь в серо-голубых глазах пылали искры безумия, делающие его намного симпатичней, чем обычно.

Не прошло и полуминуты, как тяжело прицокал громадный черт, отправившийся за сейчас идущим позади собакоголовым, по правую руку которого вальяжно шевелил жирным задом сатир, так и не убравший клинок за шерстистую спину. Укутанный в золото демон-пес внимательно, но с подозрением посмотрел на загорелого юношу, явно предчувствуя, что полезного не услышит, уж слишком много сумасшествия было во взгляде молодого и интересного, с удовольствием скребущего заросший пах.

— Ну! — без эмоций щелкнула клыками угольно-черная пасть. — Говори «Спящий»! — Джумоук ожидающе замер напротив бесстрашного юноши, склонив набок собачью голову, а массивный рогатый шевельнул покатыми плечами и сделал пару «цоков» на прежнее место.

— Ты мудак и ты мудак! — поочередно ткнул пальцем в жирного сатира и собакоголового Дмитрий и, отвернувшись, пошел к стене, о которую отрешенно облокотился спиной, свинорылый же демон в ответ прищурил налившиеся злобой глаза, желая что-то сказать, но, не имел права перебить хозяина. — Все! Я закончил! Можете быть свободны! — парень меланхолично сполз по стене, дабы усесться голой задницей на каменный пол и вывалить напоказ «хозяйство», отчего нижняя челюсть свиномордого черта заходила ходуном от ярости.

Сколько они так просидели — неизвестно, но сумасшедшее солнце Геены Огненной пробралось в камеру еще дальше, видимо все-таки потихоньку садясь, раз двойные тени становились длинней. Самым хорошим оставалось то, что их клетка по сравнению с творящимся снаружи являлась вполне прохладной, и в ней можно было отдохнуть, если не душой, то уж телом точно. Малыш Лизы давно затих, видимо молодая мать накормила верещащего карапуза и сводила в туалет, если так называются обосранные руки и шикарная грудь, а судя по чертовым голосам, слышимым снаружи, продали еще пару десятков узников. К «Спящим», как ни странно, больше никто не заглядывал, видимо покупатели были чересчур мелковаты для такой чести.

Лкетинг с Такеши задремали, где масаи улегся на каменный пол, а японец замер с открытым ртом, на уголке которого не хватало тянущейся вниз слюны, а еще невнятного: «Хр-хр-хр». Сам Дима решил повторить за спутниками, ибо делать было нечего, на обрыдлевшее «снаружи» смотреть не хотелось и плюс к этому напала апатия, когда на все стало плевать, и не хотелось вспоминать ни Землю со всеми удалыми пьянками, ни бедную мать, наверняка помнящую любимого сына-алкаша. Как бы это ни было грустно, но юноша сам иногда ненавидел собственные черствость и бездушие, при этом понимая, что на деле наоборот слишком чувствителен и жалостлив, но… Это требуется проявлять лишь там, где в этих качествах нуждаются, а не разбрасываться ими, как бесплатными листовками. Так он считал.

Мальчишка, слушающий массовый цокот и остальные звуки Рынка, разлегся на теплом полу, и хоть там было жестковато, зато ощущение вытянутых рук и ног невозможно с чем-либо сравнивать. Отдыхало все тело, расслабились остатки съеденных дорогой мышц, что совсем не походило на сидение на корточках, ибо Дима уже и забыл, когда просто так лежал, хотя мог сделать это и здесь.

«Хотя нет… Недавно было… В хлеву Джумоука… Точно… Первый кусочек истинного Рая в Аду… Лежать на прелой массе непонятно чего, с полным брюхом безвкусной еды и воды… Обалдеть… Круче, чем лишиться девственности со школьной учительницей…», — он искренне улыбнулся, глядя в серый потолок, не пускающий к ним кровожадные светила Геенны Огненной, и почесывая коричневый живот.

Рынок тем временем издавал все ту же безумную какофонию, состоящую из криков продающихся и покупающихся людей, цокота копыт и гудения низколетящих решетчатых контейнеров. На все это Дима насмотрелся и больше не желал видеть, пресытившись миром Ада, и сейчас просто глядел в потолок, сжимая и разжимая кулаки, короче пребывая в состоянии, когда измученная душа смирилась с происходящим и готова двигаться, приняв новый мир, как само собой разумеющееся.

— Ку-ку «Спящие»! Пора просыпаться, мои красивые! — противно гнусавящий, толстожопый сатир водил блестящим клинком с засохшими бурыми потеками по наверняка раскаленным прутьям решетки, безжалостно будя трех друзей, сморенных крепким сном. — За вами приехали представители важных покупателей! — свиномордый демон злорадно ухмыльнулся, оскалив желтые клыки и противно сморщил и так мерзкую морду, между делом громыхнув по железной решетке. — Пора в заповедник! В охраняемую вечность! Там-то вас научат жизни! Ха-ха-ха! — он злорадно и естественно гнусаво засмеялся, искренне радуясь, что оскорбившие его рабы поедут туда, где их по приезду помучают, дабы снять воспоминания и развлечь других скучающих узников. — Пощекочут пяточки раскаленными железками, разрежут на кусочки, заново срастят, а затем опять разрежут! Бойтесь «Спящие», а ты больше всех здоровяк! — он ненавидяще уставился на распахнувшего глаза юношу, отлично понимающего, отчего его — худышечку, назвали здоровяком.

Дима быстро приподнялся, до сих пор пребывая мыслями в реалистичном сне, где как раз набрал отличных перьев на мягкую подушку, о которой так долго мечтал, и сейчас буквально ощущал их в руках, но на деле там было пусто. Он сжал и разжал загорелые кисти, недоуменно хлопая серо-голубыми глазами и пытаясь полностью вынырнуть из удивительного сновидения, где находился в крепком теле узника Ада, давно работающего на проклятой планете, и знающего все тонкости Геенны Огненной. Это происходило в покрытые тайной времена, называемые Средневековьем, когда на Земле еще не задумывались о технологиях, а принялись за уничтожение ведьм с колдунами, сжигая и расчленяя самых умных людей планеты, дабы построить царство идиотов, а вот зачем это делалось, он не знал или просто не помнил, да и не в этом суть.

Получается, он по-любому когда-то был в проклятом мире Ада, только чем тут занимался? Сие оставалось загадкой, этаким сложнейшим ребусом, который должен решиться, когда они прибудут в заповедник «Спящих» и там он наверняка расшифрует свои прошлые жизни, так часто всплывающие с помощью Геенны Огненной, безжалостно расталкивающей спящий разум.

Мальчишка поднялся и с хрустом выпрямился, шевеля костлявыми плечами и моргая тяжелыми глазами, уж слишком крепко спал и тоже самое делал Такеши, а вот мгновенно проснувшийся Лкетинг быстро вскочил на ноги и сразу взглянул на решетки, двойные тени от которых стали совсем длинными, однако снаружи было светло. Обезумевшее солнце Ада, неустанно движущееся по небосводу, лишь слегка угасло, зато заползло далеко в их камеру, почти накрыв обнаженные тела и насытив воздух жарой.

— Долго вы там потягиваться будете!? — люто гаркнул стоящий на солнцепеке свин, громыхнув клинком меж бесстрастных чертей по металлическим прутьям, и к их клетке подошел его авторитетный собрат, уже дважды получивший в свиной пятак, а сейчас распахнувший звериную пасть, дабы подсобить слишком ласковому коллеге.

«И откуда мне в голову лезут такие мысли? Не всякому философу подобное думается… Меня, если послушать, так я умный аж пиз. ец, однако нахожусь в клетке с жалкими представителями человечества, кои считаются эталоном для подражания… Все такие набожные работяги, прям идеальные люди, являющиеся примером для отца, матери и собственных детей… И почему массовое уродство называется идеалом?», — летающую клетку вновь дернуло и он высунул нос наружу, дабы взглянуть почему трясет плывущую над землей штуковину, хоть ничего в этом не понимал.

Серо-голубые глаза уставились на убегающую мостовую Рынка, желая отыскать препятствие, заставившее подпрыгнуть их скотовозку, но ничего не нашли, кроме повсеместно снующих рогатых, тут же заполнивших освободившееся пространство. Получается, это обычные неполадки в летающей «колеснице», и скоро, правда неизвестно, когда, может через день, а может через час, наступит момент, когда воздушная тюрьма заглохнет. Дмитрий был уверен в своих предположениях, ибо сверху слышался громогласный рев, проклинающий неисправную технику, в которой еще так долго везти ценных рабов, и звучно ругающий того, кто должен был починить скотовозку, но не сделал этого, поэтому, если она не заглохнет в пустыне, то слава Творцу, иначе…

Дальше развесивший уши Дима не сумел расслышать, кроме нескольких, утонувших в рыночном шуме слов о неких беглых, которые всех сожрут и даже не поперхнутся. По разгоряченной коже прошелся мороз и загорелого парня передернуло. Он повернул всклокоченную голову к Такеши, увидев, что нахмуренное лицо японца выражало чувства, подобные его, в отличие от почти невозмутимого Лкетинга, что лишь скрипнул крепкими кулаками, провожая немигающим взором быстро уходящую мостовую, а торговые ряды все не заканчивались, оглашая криками боли окружающее пространство.

— Дима-сан! Ты слышал, что сказали эти быки? — субтильный азиат мотнул головой на потолок, занятый пятью минотаврами. — Про беглых, что живут в пустыне, и которых они боятся! Кто это? — азиат поглядел на юношу, словно, тот был всезнающей энциклопедией, а Дима вздохнул, как последний раз.

— Не знаю Такеши… Может сбежавшие люди? — ему в голову пришла лишь одна мысль, содержащая объяснение заданному вопросу. — Некие одичавшие и свихнувшиеся люди, ставшие хуже, чем животные? Выбравшиеся из заповедника или еще откуда-нибудь, сожравшие своих спутников, и теперь охотящиеся на все живое, сумев адаптироваться к раскаленной пустыне? Или же «Спящие», о которых говорил хоз… Тьфу ты!! — в сердцах выругался он. — Джумоук! Когда рассказывал про попытки побега из заповедника, — Дмитрий смотрел на Такеши, а тот видимо представил подобное и сглотнул сухой глоткой. — Люди они такие, а «Спящие» тем более… — он вспомнил себя, иногда теряющего память и творящего удивительные вещи. — Превратились в кошмарных пожирателей караванов с чертями и рабами! — раскалившийся мозг генерировал все более страшные предположения, и как жаль, что умный парень никогда не ошибался, кроме выбора собственного жизненного пути.