Новорожденная крошка помогла им встретиться. А дальше уже выбор был за ними: поверить в то, что им суждено одиночество, и разойтись, чтобы больше никогда не встречаться, или же обрести счастье в объятиях друг друга, прогнав прочь печальные воспоминания и мрачные тени прошлого.
Патрик и Николь предпочли быть вместе. Однако это решение далось им нелегко.
Пролог
Патрик Перрен, Огюст Барбе и Жан-Батист Оже томились в комнате ожидания родильного отделения больницы. В дверях показалась медсестра и обвела мужчин внимательным взглядом.
— Кто из вас будет месье Перрен? — спросила она.
Патрик выступил вперед, но ответил не сразу: голос не повиновался ему.
— Я… я Перрен, — наконец выдавил из себя он. — Ну, как?
— Поздравляю, у вас родилась дочь.
1
Он еще не знал, что скажет, когда перед ним откроется дверь.
В свои тридцать два года Патрик Перрен обладал завидной выдержкой и редко давал волю эмоциям. Судьбе не часто удавалось связать его по рукам и ногам так, чтобы он не мог сдвинуться с места.
Он всегда верил в свои силы, считал, что способен справиться с любой проблемой, возникшей на жизненном пути. Общительный, интеллигентный, самоуверенный Патрик втайне гордился тем, что способен держать себя в руках практически в любой ситуации.
Но сейчас, стоя перед парадной дверью дома, к которому только что подъехал, он не знал, как отнесется к его появлению живущий здесь человек. Во время полета из Марселя сюда, в Амьен, он то и дело вынимал из кармана пиджака фотографию, которую получил вместе с письмом. И вот он держал палец на кнопке звонка и не решался нажать.
Патрик отлично помнил, какие чувства охватили его, когда снимок выпорхнул из конверта на стол. Одного взгляда на него было достаточно, чтобы события полугодовой давности вновь предстали перед его мысленным взором, отдаваясь болью в сердце. Удивительно, как он смог вынести все, что произошло тогда.
