— Понимаешь, мир катится к черту. Я не знаю, как это не замечает правительство, но вокруг творится такая, мать ее, х… — заливался пьяный мужчина, сидящей за барной стойкой. Он так самозабвенно делился всеми накопившимися проблемами с равнодушным барменом на протяжении всего часа, что я тут находилась, выпивая, кажется, уже седьмой бокал виски.

Сидела я позади него за столиком и смотрела в мутное окно, за которым открывалась пустая улица, где горел из трех фонарей один, и то время от времени мигая. Кафешка располагалась на окраине провинциального городка. Незаметная с виду, я сама еле нашла ее, и то, благодаря навигатору. Внутри довольно прилично для бара такого типа, относительно чисто, безлюдно, не считая нас, двоих поздних посетителей, бармена и скучающей официантки, которая сидела за дальним столиком и собирала из салфеток башенку. Музыка тихо разливалась по залу, создавая расслабляющую атмосферу.

На столе давно остыл черный чай, на блюдце оставался кусочек бисквитного пирожного, а передо мной лежал исписанный блокнот.

Черт! Все никак не могла разгадать карту от этого Тина. Парни из группы в реале, зайдут не скоро из-за разницы во времени, они еще на учебе, вот и приходится мучиться одной. Вот с каких пор мы занимаемся завещаниями, которые составлял старый психопат, имеющий на счету не один миллион долларов, и его наследниками, которые готовы глотку друг другу перегрызть, чтобы понять, на кого он оставил деньги.

Пока новая напарница старательно закрывала окна, чтобы лишние глаза ничего не увидели, я расстегнулась, поскольку в помещении относительно тепло, стащила перчатки и расположилась за прилавком, где стояли горы не разобранных книг в коробках. Видимо, в тот день у них был завоз, и продавцы регистрировали товар. Я прошлась по ним равнодушным взглядом, затем так же посмотрела на маленький уютный магазин, где стояли только два стеллажа и полки вдоль стен.

Арра защелкнула замок на двери и довольно хлопнула в ладони.

— Если мы так боялись разглашения, тогда зачем я суть задания тебе рассказала на улице? — я не надеялась на ответ, но девушка, похоже, не любит оставлять вопросы без ответов.

— Знать суть и цель — разные вещи. Без координат они и с места не сдвинутся. Хотя, не думаю, что они глупы, — спутница удобно села в кресло у кассы. — И давно заняты поиском…

После кивка я скрылась в квартире, направляясь к выходу. Быстро спустилась, перепрыгивая через ступеньки, и выскочила на улицу, зябко ежась от ударившего холода. Странная разница температур скоро сведет с ума, если и дальше так будет.

Перебежками от дома к дому, от тени к тени, добралась до дороги с четырьмя полосами, за которой следила другая группа, спряталась за брошенной машиной и посмотрела наверх. Если бы я не знала, что там скрываются, то никогда бы и не заметила их, хорошо заныкались.

Все-таки шансы выбраться живой малы, Арра одна, а там снайпер и маг, поэтому придется использовать подарок Рика, воина старой группы. Кстати, напрягало то, что здесь группы по два человека, а не привычной три, или только у нас так, а у них разделились. У-уу, от всего этого уже голова болит, почему все так сложно?!

Достала из-под шиворота маленький металлический цилиндр и зажала в руке. Силовой щит выдержит три средних удара и один мощный, так что теперь шансы пятьдесят на пятьдесят.

Секунду назад я стояла позади Арры и вот оказалась в полной темноте, лежа на полу, а на расстоянии вытянутой руки лежал фонарик, освещая стену. Я приподнялась на руках и помотала головой, которая раздражающе звенела от удара, но противный скребущий и щелкающий звук так и не проходил. Поморщилась и схватила фонарик, садясь и освещая помещение, оказавшееся химическим классом.

Лучше бы этого не делала…

Судорожно сглотнула и сжала в руке холодную рукоять железного ножа Арры, а в следующее мгновение меня обдало могильным холодом, и свободную кисть сжали в тиски. Я даже сама не подозревала, что способна так кричать, но чисто рефлекторно полоснула ножом по призрачной руке, освобождаясь из плена.

Паника захватила меня, кровь шумела в ушах, а взгляд в страхе метался по помещению в поисках приведений, которые плыли ко мне с вытянутыми черными руками. Спиной поползла назад, пока не врезала во что-то, заставив его покачнуться и зазвенеть. Шкаф?.. Из ящика посыпались стеклянные пробирки и трубочки, разбиваясь о пол. Одна из нижних дверок приоткрылась, и от туда выпал край белого мешка, откуда тонкой струйкой выпали прозрачные кристаллики соли.