«Часть света – Россия».

В XX век Россия входила мощной державой. Ее территория, на которой в 1914 г. проживали 178,4 млн человек, раскинулась на 21,8 млн км

2

. Император Николай II справедливо называл Россию не страной, а частью света.

Огромная страна отличалась многонациональным составом населения. Российское государство постоянно расширялось, по-разному присоединяя к себе новые территории и населявшие их народы. Прибалтика, Польша, Финляндия, Северный Кавказ и Средняя Азия были завоеваны, а Левобережная Украина, Грузия и Бессарабия вошли в Россию на договорной основе. Север, часть Поволжья и Сибирь осваивались преимущественно хозяйственной колонизацией.

Расширение территории России привело к тому, что русские перестали быть в ней большинством населения. В 1914 г. они составляли 44,6 % населения, а доля около 200 других народов выросла до 55,4 %. Среди них: украинцы – 18,1 %, поляки – 6,5, евреи – 4,2, белорусы – 4, казахи – 2,7, татары – 1,8, немцы – 1,4 %. Более одного процента населения приходилось на долю армян, азербайджанцев, узбеков.

Следует отметить и такое наблюдение современных историков, что «русские не были «господствующим» народом империи». По степени урбанизированности, уровню грамотности, экономическому развитию, числу лиц, занятых в сфере умственного труда, они уступали ряду российских народов, в частности полякам, евреям, немцам.

Дискриминационным было сохранение черты оседлости для евреев.

«Страна поздней индустриализации».

Экономическое развитие Российской империи изучено недостаточно. Ряд историков утверждали, что первая российская революция была следствием аграрного кризиса, который поразил сельское хозяйство России в конце XIX столетия. Симптомами этого кризиса были растущие цены на землю, увеличивающаяся налоговая задолженность крестьян, голод начала 1890-х гг., обнищание крестьян в зернопотребляющих губерниях, падение крестьянских доходов в расчете на душу населения. Революция 1905 – 1907 гг. явилась реакцией крестьян на ухудшение своего экономического положения.

В советской исторической науке господствовало мнение, что экономика России являла собой причудливое переплетение капитализма (с развитой крупной промышленностью и революционным фабричным пролетариатом) с отсталым сельским хозяйством. Высокая степень концентрации производства в промышленности вызывала жестокую эксплуатацию фабричных рабочих; в сходном положении находилось крестьянство, опутанное сетью крепостнических пережитков, что делало его естественным союзником пролетариата. Анализ российской экономики, проведенный в рамках марксистской схемы о классовой борьбе как движущей силе истории человечества, служил только фоном для объяснения политических событий в стране. Характеризуя «провальный» характер экономики и подчеркивая неудачи реформ царской власти по модернизации страны, марксисты обосновали необходимость и историческую обусловленность социалистической революции и социалистических преобразований в России.

Среди зарубежных авторов распространенной является концепция, согласно которой Россия представляла собой страну поздней индустриализации, в которой технические новинки должны были заменить отсутствие необходимых предпосылок индустриализации, таких как формирование национального капитала, недостаток среднего класса или квалифицированных рабочих. Быстрый промышленный рост – главная цель индустриализации – сдерживался неэффективным сельским хозяйством, неразвитостью сельского рынка и частного хозяйства, долговыми обязательствами крестьян. Столыпинская аграрная реформа, направленная на ликвидацию и исправление этих недостатков, запоздала по времени, и экономика России не выдержала потрясений и тягот Первой мировой войны. По мысли западных авторов, неудачи российской экономики были следствием политических ошибок, которые царская власть пыталась исправить, но не успела в силу особых исторических обстоятельств.

Страна накануне революции.

XX век потряс Россию революциями. Общество было расколото политическими пристрастиями. В начале столетия силы противников самодержавия явно превосходили силыего сторонников. Постепенно сформировалось три политических лагеря: социалистический, либерально-демократический и консервативный. Первыми организационно и идейно сплотились социалисты.

В 1898 г. в Минске марксисты провозгласили образование Российской социал-демократической рабочей партии (РСДРП). В 1903 г. в ней выделились две фракции – большевиков и меньшевиков. Однако до 1917 г. оба крыла РСДРП имели общую программу и проповедовали курс на социалистическую революцию. Разногласия лежали лишь в сфере построения партии.

В. И. Ленин – талантливый, молодой и амбициозный лидер радикального большевистского крыла – выступал за централизованную партию профессиональных революционеров, спаянную волей центра. Революционный экстремизм («якобинство»), в котором его обвиняли, Ленин относил к достоинствам революционеров дела, а не слова.

Меньшевики во главе с Г. В. Плехановым, Ю. О. Мартовым не признавали жесткую партийную вертикаль, считая, что социальное ос вобождение пролетариата должно стать делом самих рабочих, а не ре волюционной организации, выступающей от их имени.

Если создание РСДРП во многом осуществлялось под влиянием западноевропейского опыта и под флагом марксизма – теории, на шедшей последователей в России, но родившейся в Европе, то партия социалистов-революционеров (эсеров) пыталась обновить идеи народников. Эсеры проповедовали особый путь развития России – к социализму, минуя капитализм.

Нарастание противоречий на Дальнем Востоке.

В конце XIX в. международная обстановка в Европе была стабильной, но не безоблачной. В частности, у России сложились напряженные отношения с Германией. Англия опасалась проникновения России в Индию. Россия сближалась с Францией. Обе страны были заинтересованы в оборонительном союзе против набиравшей военную мощь Германии.

Для правительства Николая II весьма чувствительной была проблема черноморских проливов. На совещаниях у императора обсуждались планы захвата Босфора. Сторонники военного решения вопроса не получили в правительстве поддержки, ибо захват Босфора русскими войсками неизбежно прокладывал путь к общеевропейскому военному конфликту.

Центр тяжести во внешней политике России перемещался на Дальний Восток. Обстановка в этом регионе была сложной. По договорам с Китаем (1858 – 1860) к России отошел Южно-Уссурийский край с городом Владивостоком.

Все глубже «врастая в Азию», Россия неизбежно сталкивалась с Японией. Молодой японский капитализм нуждался в новых территориях и рынках сбыта. Япония вытеснила из Кореи Китай, получила права на остров Тайвань и Ляодунский полуостров с Порт-Артуром.

Начало мирового конфликта.

Первая мировая война 1914 – 1918 гг. была результатом накопленных в XIX в. противоречий между европейскими державами, милитаризации экономики, роста национализма и стремлений к переделу мира. Военный пожар вспыхнул в Европе, а затем перекинулся в разные районы земного шара. В войну втянулись 38 государств, а в боевых действиях участвовали более 29 млн человек.

15 (28) июня

1

1914 г. в Сараево сербским террористом был убит наследник австрийского престола эрцгерцог Франц Фердинанд. Австро-Венгрия предъявила Сербии ультиматум, неприемлемый для независимой страны. Сербия запросила помощи у России. Николай II ответил, что если избежать кровопролития не удастся, то Россия «не останется равнодушной к участи Сербии». Германия, в свою очередь, заверяла, что Австро-Венгрия может рассчитывать на ее поддержку.

15 (28) июля Австро-Венгрия объявила Сербии войну. В ответ русское правительство объявило мобилизацию четырех военных округов. Затем началась всеобщая мобилизация, что дало повод Германии объявить 19 июля (1 августа) 1914 г. войну России, а 21 июля (3 августа) – Франции. События нарастали как снежный ком. В войну втягивались новые государства. В ночь с 22 (4) на 23 июля (5 августа) Англия объявила войну Германии, а 24 июля (6 августа) Австро-Венгрия вступила в состояние войны с Россией.

Российское общество охватил патриотический подъем. В городах проходили манифестации, собирались пожертвования на военные нужды, составлялись петиции в поддержку правительства. Государственная дума проголосовала за военные кредиты. Правительство одобрило создание Общеземского союза и Союза городов как общественных организаций по мобилизации ресурсов для победы над врагом.

Участники войны полагали, что она окажется скоротечной, поскольку ни одно из государств не было готово к затяжным военным действиям. Германия собиралась воевать на два фронта. Еще в 1905 г. немецкий генерал А. Шлиффен подготовил план, полагая, что в случае войны с Россией на ее стороне выступит Франция. Поэтому вначале Германия должна была сокрушить Францию, а затем всей мощью ударить по России. Для победы над Францией, как полагал Шлиффен, потребуется месяц. Последующие события показали, что Германия переоценила свои силы и недооценила военный потенциал противников.