Что-то есть невероятно волнующее в самом начале вечера — я имею в виду мой вечер — около половины одиннадцатого или одиннадцати.

Еженощно в «Хобо» происходит грандиозная тусовка, где каждый любит и знает каждого.

Сходятся постепенно, не торопясь. Первыми появляются те, кому нужен столик получше, за ними — любители поглазеть. Обычно мы усаживаем их у дальней стены или даже в отдельном зале, если они не внушают доверия. Вообще-то заведение у нас закрытое, только для своих, но тем не менее чужаки исхитряются просачиваться.

Какое-то время все сидят в ожидании настоящих свингеров. Первые из них подтягиваются к половине первого, к часу, остальные еще позже. Золотоволосые девушки в ковбойских или индейских костюмах, в сапогах, в прозрачных платьях, с голой спиной, а то и вообще без верха или без юбки. Чем смелее и неожиданнее, тем лучше. Их сопровождают патлатые, развязные рок-музыканты или модные молодые киноактеры. Очаровательные старлетки и модели в пышных вечерних туалетах — с более почтенными и сдержанными спутниками. Это уже уважаемая социальная группа. Богатые греки. Сверхбогатые арабы. А также случайные кинозвезды, члены парламента и даже сенаторы. Заезжие знаменитости. Писатели, модные кутюрье, светские фотографы. Всех их привлекает зрелище и возможность покрасоваться и пообщаться с друзьями. К двум часам в зал набивается столько народу, что яблоку упасть негде. Место можно приискать разве что для Фрэнка Синатры или Мика Джаггера.

Сейчас кажется нелепым, что еще полгода назад эти женщины совали мне в руку пару фунтов и не узнавали на улице. Теперь же просто прохода не дают: «О, дорогой, — чмок-чмок-чмок, — кто здесь у нас сегодня?»

Я всегда обожала просыпаться поздно и завтракать в постели. Бенджамин уверяет, что это потому, что постель — мое излюбленное место. Сам же он встает ни свет ни заря — в семь утра, а я лежу с закрытыми глазами и слушаю, как он Кряхтит, кашляет и пускает газы!

Восхитительно! Бенджамин Аль-Халед утром — чего бы любая бульварная газетенка не дала за такой материальчик! Я умоляла его спать в разных спальнях, но он был непреклонен. Любит, когда тешат его старческую плоть — что поделаешь? И даже посреди ночи. Вот и приходится мучиться в одной постели. Впрочем, овчинка выделки стоит — уж очень он богат. Даже мне не известно, сколько миллионов он стоит. Ему шестьдесят один, и он сварлив, как ведьма.

А постель я и впрямь обожаю. В ней я могу нежиться, мечтать, расслабляться и забывать на время о том, что должна что-то делать. В одиннадцать горничная приходит будить меня. Подает завтрак и газеты, заполняет ванну и достает одежду по моему выбору. Я покупаю все, что душе заблагорассудится. Бенджамин оплачивает любые мои покупки, но никогда не дает наличных денег.

Мы женаты уже пять лет, и у нас обоих этот брак не первый. Его бывшая жена — жуткая стерва. Бесцветная зануда. И при ней еще двое взрослых детей от Бенджамина — Александра и Бен-младший. Терпеть их не могу. Мой бывший муженек сейчас в Калифорнии — прожигает денежки, которые Бенджамин уплатил ему в обмен за согласие на развод. Пол всегда был неисправимым лентяем. Даже женившись на мне, он не стал обременять себя службой — предпочел транжирить мои заработки. А ведь хлеб у фотомодели ох какой нелегкий. Правда, красив он был как Бог, да и в постели хват. Жаль, конечно, что пришлось его бросить, но работой я пресытилась, да и лет мне меньше не становилось, а тут подвернулся Бенджамин, который предложил и титул, и эти сумасшедшие деньги. Так что, сами видите, выбора у меня не было.

Правда, семейная жизнь с Бенджамином — все равно что работа по найму. Почти все время он в разъездах, так что вижу я его лишь от случая к случаю. Вот почему он предложил мне открыть дискотеку — «чтобы отвлеклась какими-нибудь» пустячками «. Ничего себе» пустячки «. Золотая жила! Бенджамину сделается дурно, если он об этом узнает, — он считает, что у меня не должно быть личных денег. Боится, что утратит власть надо мной. Не глупо ли? Кто в здравом уме откажется от нескольких миллионов?