Тук… тук… тук. Ритмичное биение слабым эхом раздавалось в похожем на пещеру зале аудиенции во дворце Джаббы. Грузная фигура, сидя дремавшая скрестив ноги на пустом постаменте, вздрогнула, выпрямилась и опасливо посмотрела на арку прохода, ведущего к лестнице главного входа. Стук раздался снова.

Откуда там взялся кто-то, кто мог так колотить по дверям? Йарна д'ал'Гарган хотела бы это знать. Тяжело поднявшись, многогрудая танцовщица отважилась осторожно приблизиться к проему и встала, всматриваясь в главный вход. Питомец Джаббы, нечто между амфибией и млекопитающим по имени Бубо, привязанный наверху ступенек, посмотрел на нее и жалобно заквакал, прося объедков. Йарна его проигнорировала. Напрягая слух, танцовщица уловила слабый крик.

Тук… тук… тук.

Аскайианка оглянулась и нервно сглотнула. Она не хотела подниматься туда одна. Смерть следовала по коридорам и залам дворца Джаббы; было найдено еще одно тело, на этот раз несчастного помощника повара по имени Флегмин. Чуть раньше Йарна сама подверглась нападению и с трудом убежала невредимой.

— Ж'Квилле? — негромко позвала она в темноту.

Что произошло с?..

Посетив Геран, Йарна и Доаллин решили обосноваться на борту своего нового корабля и вести жизнь вольных торговцев, специализируясь на тканях и драгоценных камнях. Когда требовались лишние деньги, Йарна подрабатывала танцовщицей. Она представляла танец Семидесяти лиловых вуалей на свадьбе Хэна Соло и Лейи Органы, где ее заметил известный модельер и предложил работу.

Доаллин стал ее агентом, время от времени отлавливая для зоопарков экзотических зверей. Их отпрыски проявили недюжинный талант в музыке и организовали джизз-трио, которое продолжало традиции Макса Ребо и его оркестра.