Дай мне руку, друг, и мы отправимся в самую-самую удивительную страну… Там правят Зия и Фанта… Феи. Волшебницы. Сестры-близнецы.

Конечно же, ты удивишься, если я скажу тебе, что и сам ты множество раз отправлялся путешествовать в ту страну и неизменно возвращался обратно. Но… Тогда рядом с тобой не было меня — твоего друга. А сейчас мы вместе побываем на чудесном острове Романтии и — я очень хочу в это верить! — ты о многом задумаешься…

Итак, дай мне руку, юный друг, стань моим добрым попутчиком!

Смотри!.. Ты видишь, как высоко-высоко в зените стоит летнее солнце?

Море…

Оно плещется у низкого берега; волны накатываются на белые камешки и, просочившись сквозь них, исчезают бесследно. Вдалеке, в голубовато-зеленой воде, купаются скалы. Они покрылись мхом и жирными водорослями; их окатывает море днем и ночью, зимой и летом; скалы позеленели даже, но все равно с наслаждением купаются в морской воде.

Представь себе,

плыла

бутылка с засургученным горлышком. Она выплыла из-за скалы, покачиваясь, обмотанная водорослями, зазеленевшая, с налипшими на боках ракушками, — вестник морских приключений, бутылка-послание.

— Смотри!.. Что-то плывет… Я такого еще не видел…

— Что? Где? — сразу же оживился Витя и опустил очки на самый краешек носа, стал всматриваться.

— Туда гляди… Во-о-он…

Витя вскакивает, поднимая над головой зонтик, как знамя, и худыми ножками семенит к воде.

Да, причалил

фрегат…

У бортов его, на бом-угле-гаре, у том-фок-мачты, на реях —

матросы.

Но какие! Смотри, смотри, мой друг-попутчик, какие у этих пиратов ужасные, страшные рожи. Одинаковые бороды. Одинаковые трубки. Одинаковые шапочки. И поют они одинаково хриплыми голосами:

Завидев Витю, пираты радостно вскакивают, кричат: «Приветствуем тебя, новый подданный ее величества Фанты!..»

— Видишь ли, — говорила Зияя, — мы переступили с тобой не только порог острова, но и двадцатого века… Он остался у нас в прошлом…

— А я так ничего и не заметил, — признается Митя, — Вроде все, как было…

— Тут… понимаешь… не так-то просто во всем разобраться, — как-то несмело объясняет Зия. — Земля она остается землей. Люди останутся людьми. А вот понимать они будут много больше, чем люди, которые были за гранью прошлого века… Они утвердились в мыслях, что Земля одна… Всего одна!.. Что войны — безумие!.. Все вдруг поняли: убивать ближнего равносильно самоубийству… А тех, кого мучила дикая фантазия атомной войны, просто спрятали в резервации…

— Это еще что такое — «резервации»?..

— Ну, знаешь, — возмущается Зия. — Надобно было это изучить, прежде чем сюда пожаловать… Резервация — место, куда убирают больных или неугодных людей… Так вот… Всех этих одержимых атомной горячкой, атомным бредом людей убрали из общества, и началась совсем иная жизнь… Люди договорились, как следует управлять движением своей планеты, научились предугадывать извержение вулканов, спасать от пожаров леса, регулировать климат, подчинять своей воле безбрежные просторы океанов… Слышал ли ты когда-нибудь такое слово «ТОКОМАК»? Нет? А ведь его придумали в последней четверти двадцатого века… Это рукотворное солнце на земле!.. Понимаешь? Из расплавленной плазмы научились получать новый, неиссякаемый источник энергии…