Глава Экспертного института РСПП Андрей Нещадин в статье "Экономика недоверия", опубликованной в газете "Ведомости" (N 205 от 10 ноября 2003 г.) красочно описал экономический порочный круг низкой покупательной способности большинства россиян. Огорчает это не только бедных, но и богатых, поскольку низкий спрос ограничивает масштабы бизнеса и мешает становиться еще богаче, а отсутствие у населения сбережений сужает кредитную базу экономики. Пока что экономика развивается за счет сбережений самих предпринимателей: именно это означает приводимое в упомянутой статье соотношение в инвестициях предприятий собственных и привлеченных средств (на двенадцать рублей собственных средств один рубль привлеченных).

Однако, когда дело доходит до рецептов исправления ситуации, все ограничивается общими словами про рост, развитие систем накопления и кредитования. Конечно, автор прав, — прилив поднимает все лодки. Но причина приливов известна — притяжение Луны. А вот откуда возьмутся "неспекулятивные инвестиции" остается неясным. Итак, для модернизации морально устаревшего и физически изношенного производственного аппарата необходимы инвестиции, причем не деньги, а вполне осязаемые здания, оборудование, сырье и технологии.

Главная проблема российской экономики — морально устаревший и физически изношенный производственный аппарат. Для его модернизации необходим интенсивный поток инвестиционных благ. Подчеркнем, что речь идет не о деньгах, а о вполне осязаемых зданиях, которые еще предстоит построить, о новом оборудовании, которое еще нужно произвести, о сырье, которое необходимо либо вырастить, либо извлечь из недр, о технологиях, которые предстоит создать, испытать и воплотить в документацию.

Для строительства зданий, изготовления станков, добычи полезных ископаемых, проведения испытаний, в свою очередь, нужны разнообразные средства труда (в частности, механизмы, компьютеры, транспорт, средства связи и т. п.), которые делают труд человека более производительным. В современной экономике, основанной на глубоком разделении труда и специализации, производство предметов потребления представляет собой лишь верхушку огромного айсберга производства средств производства — капитального богатства общества, обеспечивающего непрерывность потока потребительских благ.

Когда говорят, что в такой-то отрасли российской экономики износ основных фондов превышает 70–80 процентов, это означает, что данную отрасль нужно фактически создавать заново. В любой такой отрасли в радикальной модернизации нуждается практически каждая стадия производства.

Источником средств для технического перевооружения могут быть только сбережения, образующиеся в результате отказа от потребления части полученного дохода. Повторю еще раз, говоря об инвестициях и капитале я имею в виду не деньги, а материальные факторы производства. Из добытой руды можно изготовить либо легковой автомобиль, либо грузовик. Из строительных материалов можно построить либо жилой дом, либо производственный корпус. Деньги лишь направляют ресурсы — либо в производство потребительских товаров, либо в создание производственных фондов.

Таким образом, модернизация экономики требует жертв, связанных с ограничением текущего потребления. Но откуда возьмутся сбережения в условиях удручающей бедности российского населения? Если рассчитывать только на собственные силы, то выход один — затянуть пояс еще туже и в течение нескольких десятилетий последовательно, шаг за шагом, заниматься обновлением производственных мощностей и воссозданием целых отраслей. Тем более, что прецеденты такие в нашей истории уже были. Вспомните форсированную индустриализацию первых пятилеток. Сначала были созданы отрасли, производящие сырье и машины, а только затем — отрасли, производящие конечную продукцию.

Вообще говоря, одновременно увеличивать и покупательную способность, и инвестиции невозможно. Замена слова "инвестиции" на "сбережения" делает это очевидным. Но даже в условиях немобильности капитала и рабочей силы (как раз наш случай) можно высвободить и покупательную способность, и капитал, если начать торговать с другими странами. Это приведет к расширению в каждой стране уже существующих отраслей, имеющих сравнительные преимущества, и сворачиванию сравнительно неэффективных. Необходимость последнего как правило забывается. Но уход с рынка неэффективных производств такое же непременное условие и следствие экономического роста, как и процветание и расширение эффективных.

В наших условиях, когда какая-никакая международная торговля все же ведется, и говорить о полной автаркии, разумеется нельзя, это означает ликвидировать элементы автаркии, т. е. протекционистские барьеры.

Что мы выигрываем, устраняя протекционистскую пошлину на какой-либо товар?

Снижение цены на импортные изделия позволяет потребителям сэкономить свои средства. После снижения цен на те же деньги потребители могут либо купить больше данного товара, либо столько же, сколько раньше, а сэкономленную сумму направить на какие-то другие покупки. Капитал, высвободившийся за счет сворачивания неэффективной отрасли, будет инвестирован либо в расширение экспортной отрасли (что позволит оплатить возросший импорт), либо в производство любой другой нужной людям продукции для реализации на внутреннем рынке. Высвобождающиеся работники перейдут в расширяющийся сектор, где их труд будет более производительным, а заработная плата более высокой. Эффективнее используя имеющийся капитал и повышая производительность труда, мы получаем одновременное увеличение и покупательной способности, и инвестиций. Кроме того, как мы покажем ниже, имеется еще весьма значительный выигрыш от прекращения бессмысленной "войны с природой".

Для простоты и наглядности ограничимся рассмотрением лишь прямых выгод от отмены сахарных пошлин.

1. Импорт 6 млн. тонн сахара и сахарного сырья будет с успехом обслуживаться капиталом в размере 300 млн. долларов. Продолжительность торговой операции по импорту партии белого сахара или сахара-сырца — два месяца. Худо-бедно, но капитала для таких операций в стране вполне достаточно.

2. Кроме того, значительные объемы такого краткосрочного капитала высвободятся, ведь пошлина, увеличивая цену сахара, увеличивает потребность в торговом капитале по всей оптово-розничной цепочке. Одно дело, когда 100 000 т сахара стоят 27 млн. долларов, и совсем другое, когда они требуют 47-ми млн. долларов. Обслуживая тот же физический оборот товара с бессмысленно раздутой протекционизмом стоимостью, капитал отвлекается от других направлений использования.

3. Высвободятся долгосрочные (со сроком окупаемости 3–5 лет) инвестиции в сумме несколько десятков миллионов долларов в год. Именно эти суммы сегодня ежегодно вкладываются в свеклосеяние и сахарные заводы И именно таких длинных инвестиций остро не хватает российской экономике. Как мы показали, только из-за экономически нелепого таможенного режима эти деньги сегодня связаны в абсолютно неэффективной сфере, которую и производством назвать язык не поворачивается. Сейчас окупаемость этих вложений принудительно оплачивают потребители через завышенные цены на сахар.

4. Покупательная способность россиян не будет ежегодно искусственно уменьшаться на 1 млрд. долларов. На эти деньги будет куплена продукция. Эти покупки простимулируют стимулировать расширение соответствующих отраслей. Та часть этих денег, которая будет сбережена, будет работать на рост в виде инвестиций.