Элина сама не поняла, каким образом оказалась в метро, просто вдруг обнаружила себя сидящей на лавочке посреди какой-то станции. Мимо нее с грохотом и ревом проносились поезда, толпы людей все время шли мимо… мимо… а в голове было пусто, и в душе совершенно темно. И неудержимо тянуло подняться и сделать шаг, всего лишь шаг или два, что отделяли ее от рельсов. Один миг — и кончится все. Как же хотелось, чтобы кончилось все! В какие-то моменты Элине казалось, что она поднимается с лавочки и делает эти несколько шагов и — летит навстречу ветру, вою и грохоту несущегося поезда, но потом она снова обнаруживала себя сидящей на скамейке. Подняться не было сил. Даже на эти два или три шага до смерти уже не было сил.

— Вот и вся жизнь… — пробормотала она, — Нет сил… ничего нет…

Сидящий рядом парень покосился на нее подозрительно, но не ушел. Напротив, подвинулся ближе — может быть, мелькнула искорка симпатии к худенькой и бледной девушке с огромными голубыми глазами.

— Тебе плохо? — спросил он, — Может, «скорую» вызвать, а?

Элина повернулась к нему и успела увидеть совсем еще юное мальчишеское лицо и темные глаза, смотревшие из-за стекол очков с испугом и жалостью. А потом ей вдруг стало очень страшно. Так страшно, как никогда еще не было в жизни. И она поняла — что умирает. Здесь и сейчас, на этой лавочке в метро, и не надо даже собираться с силами и идти навстречу смерти, она уже пришла, шла долго и упорно — и вот пришла. И сейчас станет легче. Уже совсем скоро. Уже в следующий миг. Но почему же так страшно?!

То, что она особенная, Элина придумала не сама. Пока она была маленькой, пока не понимала еще что к чему, она совсем не стремилась к тому, чтобы как-то отличаться от других. Может быть, просто потому, что чутьем понимала: проще, спокойнее и уютнее быть — как все. Но мама была умной женщиной, она безумно любила свое дорогое единственное чадо, и она понимала — быть как все в этом городе было бы слишком ужасно. Поэтому едва ли не с самого рождения, мама не уставала повторять Элине: ты не такая, как все. Ты самая-самая, ты особенная. У тебя будет прекрасная, богатая событиями жизнь. И пройдет она далеко-далеко от этого грязного городишки, похожего на заброшенный отстойник! Так будет! Так обязательно будет! — говорила мама.

Так случается довольно часто, когда свои не реализовавшиеся планы родители пытаются навязать детям. Я не смог, а вот ты должен… Но мало кто занимался этим целеустремленнее, чем Екатерина Алексеевна, Линочкина мама. Мало кто добился в этом столь потрясающих результатов.

— Кем ты хочешь быть? — спросила мама Линочку.

— Певицей, — сказала маленькая Линочка, потому что как раз в тот момент по телевизору показывали концерт.

— Хорошо, — сказала мама и отдала дочку в музыкальную школу.