Начало нашей истории совпало как раз с тем временем, когда мы опять стали охотиться за кошками. Кошка, к вашему сведению, существо удивительное и незаурядное. Пока ее ловишь, с тебя сойдет сто потов. Но стоит только в награду за все мучения слегка потянуть пленницу за хвост, она рычит, как тигр, и так и норовит проехаться по тебе когтями.

Я думаю, что эти особенности кошачьего поведения вам известны. Но я решил начать рассказ именно так, во-первых, чтобы его начать, а во-вторых, это воспоминание об охоте за кошками многое прояснит вам, когда дело дойдет до шпионов, а заодно и до тех неприятностей, которые мы пережили, решив, что ловить кошек и ловить шпионов — примерно одно и то же.

Дождь начался рано утром и, судя по всему, переставать не собирался. Мы сидели у Радойко и играли в домино. Но домино, знаете ли такая игра, которая бывает интересной, если уделишь ей часок-другой в промежутке между другими, более важными делами. А когда день-деньской костяшки тук-тук, а дождь кап-кап — с ума можно сойти от этого монотонного постукивания и шума льющейся воды за окном, поэтому мы бросили домино и стали смотреть в окно. Вы никогда не обращали внимания на то, какими смешными кажутся люди, если вас с ними разделяет оконное стекло, по которому текут капли дождя? Они почти такие же нелепые как ты сам когда любуешься на свое отражение в блестящий елочный шар. Мы усердно посмеялись над ними, но скоро поняли, что ничего в этом зрелище особенно веселого нет. Надо было что-то придумать. Какое-то стоящее занятие, иначе мы просто лопнем от скуки.

Примерно полчаса ушло на совещание: выходить на улицу или не стоит. Не то чтобы мы боялись промокнуть — подумаешь, дождь! Но такая прогулка пахла нагоняем, поэтому необходимо было разработать план возвращения. Короче, успеть смыться, если увидишь отца. Надо вам сказать, что у наших родителей немного устаревшие педагогические взгляды. Поэтому запросто можно схлопотать прутом или линейкой пониже спины. Тут важно не терять бдительности и вовремя оказаться вне досягаемости. Нам это удавалось почти всегда: во-первых, мы постоянно были начеку, а во-вторых, если что — покрывали друг друга. Ведь наша неразлучная троица была самой дружной командой на улице.