В которой внимательный читатель знакомится как с неправильным эльфом, так и с причинами его неправильности. А также первыми последствиями применения означенного эльфа в процессе исполнения его изначального предназначения. И с теми последствиями, что воспоследовали следом. А также влияние оных на судьбу Матери Пауков и всех-всех-всех. (И как может Автор использовать подобные словосочетания? Мысли-ж — ёжиком!)

Илларион — это я.

В чём моя неправильность?

Например, в том, что я являюсь магическим смеском из трёх частей. Светлый эльф, тёмный эльф, и — управляющая частица в виде капли крови самой ЛЛосс, Матери Пауков, богини народа илитиири, они же дроу, они же трау.

Вообще-то, эльфами, всех, без разбора, — называют нас хумансы Основного Слоя. А так — у нас, у каждой ветви некогда единого народа, — имеется ныне своё самоназвание.

Хотя, — меня лично, — нельзя отнести ни к альвам, ни к трау. Я, извините, оборотень. Магический мутант-перевёртыш. Специфическое эльфоорудие Матери Пауков.

Как мне теперь стало понятно, я получился удачно с некоторой примесью случайности. Все остальные попытки создания кого-то подобного мне результата не дали. Или были уничтожены. Поэтому я, как выражаются некоторые хумансы, — «товар штучный». И отношение ко мне было соответственным. Женщины не наказывали меня змеехлыстами за то, что я мужчина. Мужчины не испытывали меня на прочность, не пытались подчинить, вообще избегали меня. На всякий случай.

Прямой запрет ЛЛосс на причинение мне вреда отделил меня от всех остальных.

И вывел меня за пределы обыденного бытия Подземелья.

Частица крови Матери Пауков, введённая в моё тело при создании его, — наделила меня постоянной связью с нею. Даже первая жрица обязана взывать к Ллосс — для связи со своей богиней. Смотреть моими глазами и слушать моими ушами Мать Пауков могла постоянно. Вне зависимости от того, в каком именно теле: альва или трау — я сейчас нахожусь.

Глаза трау похожи со стороны на красные шарики без зрачков. Они приспособлены для теплового зрения во тьме Подземелья. Чёрная кожа трау обладает свойством максимального поглощения. Во тьме Подземелья усвоение любой энергии позволяет успешнее выживать. Поэтому кожа дроу впитывает излучение инфракрасное и электромагнитное, равно как и «рассеянную ци» биополей всего существующего: от мха и моллюсков до дварфов и свирфнеблей. (Вот какие слова мне теперь известны!) А вот вне Подземелья эта особенность способна убить и достаточно быстро.

Отряд из восьми жриц высших рангов появился у моего жилища внезапно. Хотя и ожидаемо. Потому как ввод новых знаний о новых языках всё ещё вызывал у меня лёгкое головокружение. Так, еле-еле, чуть-чуть. Но именно это, такое резкое обучение новому языку, — и говорило о близости моего основного задания громче всех слов.

Меня погрузили на летающий диск жриц и, сохраняя молчание, повлекли за собою. Окружив при том со всех сторон в защитном построении со змеехлыстами наизготовку.

В полнейшей тишине мчались мы по извилистым пещерам Подземелья. И только сторожевые посты воинов на развилках провожали нас взглядами.

Наш полёт остановился перед бастионом, полукругом выдающимся перед входом в одну из самых загадочных пещер Подземелья. Старость и основательность постройки, количество воинов и жриц, — да, то, что притаилось внутри, было очень, очень важно для Матери Пауков.

Форму тела не менял, оставил дроу.

Поэтому, услышав новые звуки, понял, что переход произошёл и открыл глаза. И тут же сощурился. Посреди благословенной Тьмы вокруг — круглый светлый диск наверху. Он не терзал зрение, как светлое свыше, над миром Подземелья. Но и к этому свету надо привыкнуть.

Быстро огляделся.

Лес. Но, хвала Матери Пауков, явно не лес альвов. Другие растения. Другие запахи. Другие звуки. Другая теплота воздуха, всё — другое.

Да. Точно. Я оказался в другом мире.

В которой заинтересованному читателю предоставляется возможность узнать кое-что новое из событий прошлого в Основном Слое. А незаинтересованному тут делать нечего. Кыш! Кыш! (Кстати, почему кошку подзывают звуками «кс-кс», а отгоняют звуками «кш-кш»? Это такая же тайна, как и то, почему «маркиз Карабас» = «хорошо», а «Карабас-Барабас» = «плохо»).

Для начала заглянули в палаточный городок. Точнее, я постоял рядом, а Странное Чело занырнул внутрь одной из палаток, и вылез оттуда, побулькивая чем-то. «Пропуск к костру и стимул к разговору в одном флаконе», — усмехнулся он.

Потом мы проходили между кострами, выискивая какой-то определённый. Нашли. У огня сидело несколько самцов. Орков с виду. То есть, хумансов, притворяющихся орками.

— А почему — орками? — спросил я, когда процесс обмена приветствиями закончился и мы уселись у того же костра.

— А потому что они прочитали книгу «Гнев орка» и впечатлились, — ответил Странное Чело.

— Сам пришёл на фэнтези с бластером, да ещё и опоздавшего притащил, — сказал кто-то из них. — И туда же, иронизировать.

— И много таких схем ты насчитал? — спросили у костра, рассматривая ногти.

— Достаточно, — утешил их Странное Чело. — Вот, например, технология «Иосиф». Библейская, то есть — святая. Искусственные трудности, с последующей скупкой за гроши экономической базы общества.

Читайте книгу Бытие. Премьер-министр страны скрывает от народа страны грядущую семилетнюю засуху, копит хлеб и скупает на него всё, а самих жителей обращает в рабов. Кстати, по тому же принципу коммунисты сделали ТОРГСИН, а демократы махинировали с ваучерами.

А что главное в той библейской истории?? А главное то, что «герой» её — наркоман некробиотической энергии, и ему хорошо только тогда, когда вокруг страдания:

«Вот житие Иакова. Иосиф, семнадцати лет, пас скот вместе с братьями своими, будучи отроком, с сыновьями Валлы и с сыновьями Зелфы, жен отца своего. И доводил Иосиф худые о них слухи до отца их». Бытие 37:2

— Экономика как метод постепенного изменения сознания масс? — говорящий задумчиво пошевелился. — В принципе, всё верно. Бытие определяет сознание. Любовь приходит и уходит, а кушать хочется — всегда…

— Данное выражение справедливо в обе стороны, — тут же ответил мой сопровождающий.

— Сознание цыгана определяет его бытие в шикарной грязи, а бытие полуголодного труженика — затупляет сознание? — хмыкнули по ту сторону костра.

— Именно так, — подтвердил Странное Чело. — И знающие сиё — пользуются этим, скрывая данное знание от большинства, — а уж для личной выгоды или про заданию масонской ложи, — дело десятое. А ведь говорил Митра, тот, первый, настоящий: «Первичной задачей сатаны является создание в обществе учёного мнения о том, что сатаны не существует. Потому что в этом случае всё происходящее будет восприниматься Новыми Людьми не как козни, коим следует противостоять, а как естественный ход событий, к коему следует приспосабливаться. Что, собственно, и является первоначальной задачей сатаны».

— Новые Люди — это кто?

— У вас недавно были великие потрясения? — спросил я.

А что бы и не спросить? Передвигаемся мы неспешно. Ночь, круг света сверху. Отблески окружающих костров вокруг. Смутные звуки разговоров, выкрики веселья или чего ещё, запах чуточку обжитого леса. И полное отсутствие чувства опасности. Сожги меня Свет, да я никогда себя так вольно не чувствовал!

— Это тебя попросили задать данный вопрос, или так, личная инициатива?

Я подумал. Нет, я не ихний Штирлиц. Но я тоже умею думать. Иногда.

— Не знаю. Нет, ясно понимаемого приказа — не было. Значит, мой личный интерес. Хотя… я даже не знал, что у меня, оказывается, может быть личный интерес! Я же — странный эльф. Всё по заданиям ЛЛосс, всё во имя Матери Пауков. Мужчины меня сторонятся, жрицы сопровождают на заданиях. Моё бытие просто: обучение, выполнения приказов, еда, сон… Вот и всё, в общем-то. У меня до этого мгновения даже и мысли-то не было — а есть ли внутри моего тела то, что я могу назвать — «я»… А действительно, есть ли внутри меня — «я»?