Книга о безвестных сынах Отчизны, которые много столетий назад прежде иных знаменитых иностранцев проникали в далекие моря, открывали Русскую Америку.
Автор книги по крупицам собирал материал о русских первооткрывателях Америки. Он старался проследить жизненный путь самоотверженных людей, обуреваемых страстным желанием познать мир. Мечта С. Н. Маркова о том, чтобы подвиги русских землепроходцев не были забыты будущими поколениями, воплощена в этой книге.
ОТ АВТОРА
Наталкиваясь на разные имена, я находил их следы, и уже возникала душевная необходимость разведать эти жизни до конца. Меня никогда не оставляла надежда, что рано или поздно я еще хоть что-нибудь узнаю о их судьбе… Мне приходилось работать в архивах и музеях Великого Устюга, Вологды, Сольвычегодска, Каргополя, рассылать множество писем в Нежин и Кяхту, Кострому и Иркутск, Рыльск и Красноярск, Курск и Владивосток, Пензу и Кунгур и другие города, где родились, жили и умирали, возвращаясь из далеких и опасных походов, русские мореходы. Я читал их сочинения, разглядывал их карты. Краеведы, архивные и музейные работники, местные историки и старожилы, пытливые и любознательные люди, которыми так богата наша страна, помогали мне. Старые, давно забытые книги и пожелтевшие от времени документы рассказали мне о людях большой судьбы, о жизни и странствиях русских людей, что, не щадя живота своего, шли в неведомые земли Нового Света, обуреваемые страстной жаждой познать мир, окружающий их. Так родилась моя тихоокеанская картотека.
Люди преклонного возраста с сердцами юношей и молодые люди, любящие нашу страну, помогали мне разыскивать следы жизней, терявшихся в тиши архивохранилищ и библиотек. Поиски не всегда приводили к открытиям. Но я шел вперед, как рудознатец, которого манят блестки благородного металла в речных песках. Я переживал с моими новыми друзьями горечь забвения и радость обретения. Жизни славных русских землепроходцев и первооткрывателей воскресали рядом со мной, как жизни наших современников. Еще предстоят счастливые находки в архивах. Они помогут более подробно осветить жизни и дела великих сынов нашей Родины.
Сергей Марков
