Дэвиду Розенталю, Мэрисью Руччи, Таре Парсонс и всем сотрудникам «Саймон и Шастер», которые вдохновляли и поддерживали меня во время работы над этой книгой.

Джею Лено, лучшему боссу, которого можно представить, и самому остроумному человеку, которого я когда-либо встречал.

Джеймсу Карвиллу, которому пришла в голову идея созда­ния этой книги, и Мэри Маталин — за ободрение в процессе написания книги.

Билли Кристаллу, Стиву Мартину, Вупи Голдберг, Дэвиду Штайнбергу, Джилу Гейтсу, Дону Мичеру, Лу Хорвитсу, Майклу Селигману, Джеффу Марголису, Гари Смиту, Джорджу Шлаттеру, Генри Винклеру, Майклу Левиту, Пэт Ли, Джону Моффитту, Брюсу Виланчу, Тому Берджерону и Джею Редаку — всем тем, кто помог мне стать писателем-юмористом и поддерживал на этом нелегком пути.

Всем, некоторые из которых упомянуты выше, кто вложил частичку своей мудрости и юмора в эту книгу: Гарри Шандлингу, Конану О’Брайену, Рите Раднер, Арсенио Холлу, Кэрри Фи­шеру, Базу Коэну, Полу Бегала, Бобу Эллисону, Стефании Уай­лдер, Гилберту Готфриду, Эдди Дрисколлу, Дэйву Барри, Полу Харрису, Джеффри Росс и Энди Брекману.

У этой книги одна цель — научить вас быть остроумным в повседневной жизни. Она не поможет вам стать профессиональным комиком или писателем-юмористом. Она не поможет вам повторять чужие шутки и уж точно не увеличит шансы полу­чить назад 20 000 долларов, вложенные в АО «МММ».

Но если вы прочтете эту книгу от корки до корки, последуе­те советам и будете стараться стать веселым, то при помощи сво­его чувства юмора улучшите свои ораторские способности, смо­жете прекратить спор, избежите побоев, получите повышение на работе, будете казаться людям умным. Вы убедитесь, что, будучи веселым, станете более популярным, сможете скоротать время в местах не столь отдаленных, где вас не будут обижать здоровые злые дяди, и это поможет вам стать участником теле­игры, ибо продюсеры таких шоу предпочитают остроумных ве­сельчаков угрюмым типам, помешанным на Гарри Поттере. Короче говоря, эта книга поможет вам поднять на смех ваших недругов, справиться с детьми и иметь дело с дураками в по­вседневной жизни; она поможет вам постоять за себя и обойти конкурента в нужный момент.

Так исторически сложилось, что покупателя-мужчину труднее всего заставить приобрести книгу (не считая случаев, когда в ней много картинок и фото на обложке). Если же вышеупо­мянутые причины не вдохновили вас, то что вы скажете насчет того факта, что эта книга поможет улучшить вашу сексуальную жизнь? Если уж и можно в чем-либо быть уверенным в этой жизни, так это в том, что главное для женщины в поиске потен­циального партнера для секса, — это чувство юмора. Поэтому если вам приходят огромные счета, у вас шестизначный доход

плюс

чувство юмора — вам больше нечего желать.

Что нужно помнить, начиная свой путь к веселью: многое в этой книге повторяется. Многие советы от профессионалов повторяются. И это не потому, что мне платят за каждое слово. А потому, что есть несколько основных правил, которые вам придется принять, выучить и постоянно применять.

ПРЕДУПРЕЖДЕНИЕ: вам не обязательно быть «комиком по призванию» для того, чтобы стать веселым, хотя я должен признать, что существуют люди, рожденные весельчаками. Но эти техники и советы не сработают, если у вас есть «ген неостроумия». Все мы знаем таких людей. Они просто не могут по­шутить. Есть люди, невосприимчивые к юмору от природы, они не могут пошутить, потому что не знают, что такое шутка. Клас­сический пример — президент Российской Федерации Влади­мир Путин. Или Джо Пископо.