Джейсон и Джейна родились, когда погибла Империя, и стали надеждой Новой Республики. Теперь близнецам — детям Хана Соло и принцессы Леи исполнилось по четырнадцать лет, и они зачислены в Академию джедаев Люка Скайуокера па Явине-4. Будущие герои легендарной саги начинают обучение вместе со старыми и новыми друзьями.
Во время каникул Джейсон и Джейна снова встретились со своим старым другом Зекком — сиротой, который живет на улицах их родной планеты Корускант. Зекк молод, беспечен и свободен — и никому на свете не нужен… по крайней мере, пока. А его друзья очень изменились, и не заметить этого невозможно. Они столько узнали, так повзрослели… По сравнению с ними Зекк — жалкий беспризорник.
Однако его способности заметил некто весьма могущественный. Тот, кто знает все о стыде и зависти и о том, как их можно использовать. Тот, кто знает, что темная сторона Силы особенно притягательна для тех, кому нечего терять…
1
Когда изумрудно-зеленая луна Явина-4 исчезла из виду в задних обзорных экранах «Тысячелетнего Сокола», Джейна Соло радостно вздохнула.
— Здорово, что мы летим домой, правда, Джейсон? — спросила она, взглянув в карие глаза брата-близнеца.
Джейсон пригладил длинными пальцами непокорные кудри.
— Вот уж никогда не думал, что буду так говорить, — признался он, — но, по-моему, провести месяц на Корусканте с мамой, папой и братишкой, оказывается, вовсе не плохо…
— Взрослеешь, — подколола его Джейна.
2
Пытаясь уснуть, Джейна думала о том, насколько Корускант отличается от непроходимых джунглей на Явине-4. Планета-столица так и бурлила от, переполнявшей ее энергии, и это отражалось даже на повседневных мелочах. Крошечный спутник на несколько часов перед рассветом погружался в глубокий сон — а главная планета Новой Республики бодрствовала сутки напролет.
Когда Джейсон появился утром в столовой, то сонно моргал. Тепел Ка и Лоубакка встали раньше и приветствовали близнецов, уже вовсю налегая на завтрак. Золотистый дроид Си-Трипио сновал вокруг, следя, чтобы гости получили от еды полное удовольствие.
Лоуи ел дымящиеся ломти подогретого, но сырого мяса, красиво разложенные по тарелке, окаймленной золотыми кружевами: Трипио подал гостям лучшие сервизы для дипломатических приемов и самые изысканные приборы. Однако декоративные веточки-цветочки мешали юному вуки расправляться с кровавой трапезой. Тенел Ка небольшим кинжалом нарезала какой-то плод.
— О, госпожа Джейна, господин Джейсон, доброе утро! — затараторил Трипио. — Какая радость, что вы снова дома!
Джейна взглянула в голографическое окно, занимавшее почти всю стену. На самом деле на стену проецировался вид из окна совсем другой башни. Поскольку мать близнецов была главой государства, семейные апартаменты находились в глубине дворца, и никаких окон из них наружу не выходило из соображений безопасности. Джейна знала, что очень многие важные персоны в городе сейчас смотрят на тот же самый спроецированный пейзаж.
