Даже самые загадочные явления имеют, как правило, простое объяснение. В этом очередной раз убедилась главная героиня романа «Тень жены Гамлета» Витолина Толкунова. Заниматься частным сыском жена известного московского бизнесмена никогда не планировала. Но, получив в подарок от мужа детективное бюро, волей-неволей втянулась в «процесс» и даже стала получать определенное удовольствие от своей работы. Витолина целый год ждала своего звездного часа. И…, как водится, — дождалась. К ней обратилась Татьяна Качалова — супруга несостоявшегося президента нашей страны, известного политика и одного из самых состоятельных людей России Сергея Ивановича Качалова. С недавних пор женщина заметила, что ее стал преследовать двойник…. Правда, наполеоновские планы начинающей сыщицы чуть было не сорвало известие о том, что ее собственный супруг, обожаемый Сергей Толкунов, связался с молоденькой продавщицей из книжного магазина. И не просто связался — а совсем потерял голову и даже планирует в скором времени стать отцом… Словом, в детективе Инны Метельской-Шереметьевой полным-полно всего, что мы любим в женской версии этого жанра: интриг, оплошностей, юмора и страстей…. Хорошо изучив за 22 года супружества свою жену, Толкунов понимает, что мстить или скандалить Витолина не станет. В принципе, он все рассчитал верно… Если бы только не качаловское дело…
Вместо вступления
Все литераторы знают, что вдохновение — субстанция эфемерная и коварная. Если есть подходящий сюжет — нет настроения писать. Пальцы лениво порхают над клавиатурой компьютера, выдавая примитивные до невозможности фразы. Потом нежданно-негаданно заглянет в гости на вечерний чаек та самая долгожданная Муза, а писать-то, собственно, не о чем. Все тайны и загадки выглядят такими же «неразрешимыми», как задачки в учебниках математики для второклашек, а придуманные, леденящие кровь события — сплетнями масштаба «бабка бабке у подъезда сказала».
Вот и мучилась я все три дождливых осенних месяца, отбывая, как повинность, рабочие часы в издательстве журнала «Осколки цивилизаций», пока однажды в воскресенье ко мне в гости не заглянула старинная университетская приятельница Витка Баранова. Точнее, теперь — по прошествии двадцати лет с момента получения диплома — Витолина Витальевна.
Виту Толкунову, в девичестве Барановскую, я всегда считала особой умной, обаятельной, деятельной и «вообще хорошим человеком». В нашей журналистской профессии она, правда, не состоялась, полностью посвятив себя семье и дому. Виделись мы редко, точнее, просто созванивались в праздники. Увы, два десятилетия «взрослой жизни» — слишком большой срок для любой, даже самой крепкой студенческой дружбы.
И до прошлого года, спроси меня кто о подруге, я бы честно ответила, что почти ничего о ней толком не знаю. Так, отрывочные сведения. Муж Витолины (тоже наш выпускник) стал весьма состоятельным человеком и известным издателем. Собственно, ради его карьеры и, конечно, ради обожаемого сына Витка окончательно превратилась в домашнюю курицу, хотя в свое время (единственная на нашем курсе) защитила довольно интересную и перспективную диссертацию.
Предпоследний раз, помнится, мы виделись в августе, когда после очередного вечера встречи выпускников, отправились скромной компанией в сорок человек домой к Толкуновым продолжать веселье.
