Как известно, кайзеровская Германия и Австро-Венгрия потерпели в ходе Первой мировой войны сокрушительное поражение. По Версальскому мирному договору к Франции была возвращена Эльзас-Лотарингия, от Германии отошли значительные территории, включённые вместе с проживающими там немцами в состав вновь образованных государств – Польши и Чехословакии. Саар на 15 лет переходил под управление Лиги Наций. Территория Германии оказалась разрезанной Данцигским коридором на две части. Сам Данциг был объявлен вольным городом. К Литве отошёл город Мемиль. (Клайпеда). Часть территорий Германии отошли к Бельгии и Дании. Германия лишилась всех своих колоний. Вся германская часть левобережья Рейна и полоса правого берега шириной 50 км подлежала демилитаризации. Там запрещалось даже временно находиться воинским частям. Вооружённые силы Германии не должны были превышать 100 тысяч человек. Отменялась обязательная военная служба. Запрещалось производство многих видов вооружения, в том числе выпуск боевых самолётов и бронетехники. Победители захватили оставшуюся часть флота, на строительство новых кораблей были введены жестокие ограничения, запрещалось строительство подводных лодок. Германия обязалась возместить в форме репараций все убытки, понесённые в ходе войны, правительствам и отдельным гражданам стран Антанты. Лоскутная Австро-Венгрия разлетелась на составные части. На её территории возникли новые государства Австрия, Венгрия и Чехословакия, значительная часть её территории отошла к Югославии, Румынии, Италии и Польше. Из состава России выделились Финляндия, Литва, Латвия, Эстония и Польша, Румыния захватила Бессарабию. Границы новых государств иногда устанавливались не по этническому принципу, а там, где остановились противостоящие армии. В состав Польши вошли Западная Украина и Западная Белоруссия. Польша также присоединила главный город Литвы Вильно (Вильнюс), и столицей Литвы стал Каунас. Коренные жители в основном не переселялись в свои национальные государства, а, оставаясь на местах, составляли иногда значительное меньшинство нации. Поэтому и возникло довольно много спорных территорий и границ между государствами.

В России пришедшие к власти Ленин и Троцкий провозгласили курс на всемирную революцию, они считали, что Россия – это площадка для всемирной революции. Но вначале надо было защититься от мировой буржуазии. У истоков создания Красной армии стоял нарком обороны и, по существу, Верховный Главнокомандующий вооружённых сил советской республики Лев Троцкий. Председатель правительства – Совета Народных Комиссаров (кратко – Совнаркома) Ленин поставил задачу: «для защиты нашего государства надо создать трёхмиллионную армию». Троцкий понял, что для создания такой армии надо привлечь офицеров и унтер-офицеров царской армии. Если в период после Февральской революции и в первое время после Октября происходило избиение офицеров, то с организацией Красной армии офицеров и унтер-офицеров стали туда призывать. Так что большинство командного состава Красной армии составили бывшие офицеры и унтер-офицеры царской армии. И их было даже больше, чем во всей белогвардейской армии. Причём, большая часть царского Генерального штаба и преподавательского состава военных учебных заведений также вынуждена была служить в Красной армии. Конечно, не все офицеры были довольны советской властью, были заговоры против неё, но большинство добросовестно служили новой власти. В Красной армии тогда было двоевластие. Всю деятельность командиров Красной армии контролировали комиссары. Боевые приказы и другие документы подписывал командир части или соединения, но все они были недействительны, если они не были скреплены печатью, находившейся у комиссара. Такое двоевластие власти часто мешало успешно вести боевые действия. К 1922 году, несмотря на то, что Красной армии удалось подавить противодействующие ей силы, а войска интервентов 14-ти иностранных государств вынуждены были по требованию общественности этих стран покинуть территорию России, экономическое положение в стране ухудшалось. Повсеместно росло недовольство населения всей страны, в том числе рабочих и крестьян, политикой, так называемого, военного коммунизма. Кронштадтское восстание, восстания крестьян в Тамбовской губернии и на Украине были зверски подавлены Красной армией. Экономическое положение осложнилось засухой в нижнем Поволжье, где от голода умирало большое количество людей, а советская власть не могла оказать им помощь.

В самой руководящей коммунистической партии возникло недовольство низов своими руководителями. Поэтому приход к власти новых руководителей во главе со Сталиным большинством партии был встречено с надеждой на улучшение.

Сталин был избран в апреле 1922 года Генеральным секретарём ЦК ВКП(б). Вследствие болезни и смерти Ленина он взял в свои руки полностью власть в партии и в государстве. Сейчас у нас в стране идёт негласная дискуссия о роли Сталина. Одни люди отзываются о нём крайне отрицательно, черня дёгтем всю его деятельность, другие считают, что он был гений, имевший только положительные черты. На самом деле Сталин был величайшей, сложной и противоречивой фигурой со многими достоинствами и недостатками. Иосиф Виссарионович Джугашвили (Сталин), по национальности грузин, родился 9 (21) декабря 1879 года в Грузии в городе Гори в семье сапожника. В 1894 году окончил Горийское духовное училище и поступил в Тифлисскую православную семинарию. В августе 1898 года вступил в РСДРП. В 1899 году перед выпуском из семинарии был из неё исключён за революционную деятельность. Таким образом, Сталин имел неплохое по тем временам образование – он прошёл почти полный пятилетний курс духовной семинарии, то есть практически имел среднее профессиональное образование. Сталин неоднократно был арестован с высылкой в северные края, откуда совершал многочисленные побеги.

В 1912 году он был кооптирован в состав ЦК партии и возглавил её русское бюро. Сталин подготовил первый выпуск газеты «Правда» и написал свою первую работу «Марксизм и национальный вопрос». Он обладал ясностью мысли и чётким кратким её изложением. Помню, как трудно было конспектировать его труды. Просто невозможно было изложить его произведения более кратко, чем написал он, не искажая их смысл. После Октябрьского переворота Сталин в правительстве Ленина получил должность наркома по делам национальностей. Во время гражданской войны Сталину поручали ряд ответственных поручений, в том числе в Царицыне (Сталинграде-Волгограде) и в Петрограде, но он не был, как это показывали в своих произведениях писатели сталинских времён, правой рукой Ленина. Вообще между большевиками, которые, как Сталин, жили всё время в России в подполье, неоднократно арестовывались и ссылались в северные края, где теряли своё здоровье, и теми, кто в прекрасных условиях жили за границей, была скрываемая неприязнь, тем более что последние заняли главные руководящие посты в государстве и партии. Это был и сам председатель совнаркома Ульянов (Ленин), и негласный заместитель Ленина нарком обороны Лев Бронштейн (Троцкий), председатель ВЦИК Яков Свердлов, руководитель парторганизации Петрограда Зиновьев, Каменев (Розенфельд) и ряд других деятелей партии. Илизаров Б. С. даёт Сталину характеристику, с которой логически нельзя полностью согласиться. Она противоречива в своём изложении: «Опыт первой половины жизни, проведённой среди антисоциальных элементов, воров и других отщепенцев, оставил след – психологические комплексы, от которых он так и не освободился. Сталин был груб, не образован. Он был человеком, который никому не доверял и сам не вызывал доверия. Сталин выходил из себя, в гневе набрасывался на того, кто ему противоречил или возражал. Эти первобытные свойства (которые Троцкий и другие члены политбюро называли у Сталина «азиатскими») были особенно заметны на фоне остальных революционеров. Он был вынужден скрывать неприязнь к тем, кто лучше его был образован, жил за границей, знал языки. Он был непревзойдённый лицемер и лицедей… приучил себя к сдержанности. Хитрость и коварство были его второй натурой. Сталин, в отличие от Гитлера, любил читать. Его библиотека, в основном, состояла из книг по политике, марксизму и истории. Сталин не просто любил читать, а постоянно работал с книгами, о чём свидетельствуют многочисленные пометки и закладки в самых разнообразных изданиях. Его личная библиотека насчитывала не менее 20 тысяч книг. Как свидетельствуют его записи, они «склассированы» так: философия, психология, социология, политэкономия, финансы, промышленность, сельское хозяйство, кооперация, русская история и история зарубежных стран, дипломатия, внешняя и внутренняя торговля, военное дело, национальный вопрос, съезды и конференции, положение рабочих и крестьян… кроме того, профсоюзы, беллетристика, художественная критика, журналы политические и естественнонаучные, словари, мемуары. В конце списка «антирелигиозная макулатура». Этот список иллюстрирует широту интересов вождя и его умение систематически мыслить. Приятным и даже очаровательным в общении признавали его многие мировые государственные деятели: Черчилль, Рузвельт, де Голь и известные писатели Барбюс, Роллан, Фейхтвангер, Уэллс и другие». Как очевидно, что если Сталин в начале своего восхождения к высшей власти был груб, то, как же он смог набрать достаточное количество своих сторонников, с которыми он и пришёл к власти? Сталину было поручено заниматься укомплектованием кадров партии. Троцкий, надеясь на свой большой авторитет, не придал большого значения подбору кадров партии. Сталин же по мере возможности ставил на руководящие посты своих людей. По мере того, как деятельность верхушки партии и правительства вызывали недовольство народа и рядовых коммунистов, у Сталина появлялось всё больше сторонников. И, наконец, когда политика Троцкого и его сторонников всемирной революции потерпела крах, Сталин в 1922 году выдвинул предложение создать для руководства ЦК партии должность Генерального секретаря, на которую он и был избран. Ленин к этому времени стал совершенно недееспособен, и руководство партии перешло к Сталину. Троцкий после смерти Ленина ещё пытался вернуть былую власть, но потерпел сокрушительное поражение. Партия пошла в основном за Сталиным, провозгласившим политику построения социализма в одной стране. Сталин пришёл к власти, когда курс Троцкого и Ленина на всемирную революцию потерпел полный крах, революционные выступления в Венгрии, Германии, Финляндии, Прибалтике и в других странах были подавлены. Сталин, хотя и поддерживал через Коминтерн коммунистические партии всего мира, провозгласил политику построения коммунизма в одной стране и, соответственно, обороны её от окружавших её капиталистических стран. Сталин, осуждая Троцкого, всегда демонстрировал приверженность к ленинским идеям, но на самом деле проводил курс противоположный курсу Ленина-Троцкого. Народное хозяйство страны было разрушено гражданской войной. От тифа и испанки погибло больше народа, чем от пуль на фронте. Страшная засуха в Поволжье уничтожила все сельскохозяйственные культуры. Наступил страшный голод. Партии пришлось отказаться от политики военного коммунизма и перейти к новой экономической политике, НЭПу, разрешавшей частную предпринимательскую деятельность. Первоначальной задачей было восстановление разрушенной гражданской войной промышленности. Как происходило восстановление промышленности, прекрасно показал в своём произведении «Цемент» Фёдор Гладков.

Примерно к 1925 году довоенная промышленность была восстановлена, но это была промышленность недостаточно развитой в промышленном отношении России. А для обороны страны от капиталистического окружения требовалось создать промышленность, которая была бы независима от внешнего окружения. И в первую очередь требовалось создать так называемую тяжёлую промышленность – промышленность, производящую средства производства. Нэповская буржуазия была способна только восстановить мелкую лёгкую и пищевую промышленность, так как все крупные промышленники бежали за границу или были уничтожены. Поэтому для создания тяжёлой промышленности надо было собрать все внутренние силы. Для увеличения обороноспособности страны необходимо было произвести индустриализацию страны и создать крупные сельскохозяйственные предприятия. Как это происходило, лучше всего можно видеть по решениям съездов ВКП(б). На 14-ом съезде, проходившем 18–31 декабря 1925 года, был провозглашён курс на индустриализацию страны. На съезде развернулась острая борьба Сталина с многочисленными противниками его нового курса, и в первую очередь это были Троцкий, Зиновьев и Бухарин.

На 15-ом съезде партии были приняты директивы по составлению первого пятилетнего плана, был принят план коллективизации сельского хозяйства. Съезд одобрил исключение из партии Троцкого, Зиновьева и ещё 75 активных членов партии. После съезда из партии было исключено около 10 тысяч членов.

На 16-ом съезде партии было принято решение выполнить первую пятилетку за четыре года, создать на востоке вторую угольно-металлургическую базу на Урале и в Кузбассе, построить тракторный завод в Челябинске, машиностроительный – в Свердловске, автомобильный – в Нижнем Новгороде, комбайновые – в Новосибирске и Саратове, создать крупные сельскохозяйственные предприятия с ликвидацией кулачества как класса. Съезд провозгласил, что СССР превратился в индустриально-колхозную державу и призвал на борьбу с бюрократизмом для систематического повышения производительности труда.

Летом 1939 года развернулись события на Халхин-Голе. До сего времени в этом вопросе было много путаницы, связанной с участниками этих событий: командующим фронтовой группой командармом второго ранга Г. М. Штерном и командиром Первой армейской группы комкором Г. К. Жуковым. Штерн и участник боев на Халхин-Голе командир авиагруппы дважды Герой Советского Союза Смушкевич были арестованы и расстреляны 28 октября 1941 года. Понятно, что в советское время, чтобы обойти этот вопрос, не говорили о Штерне, утверждая, что всеми войсками командовал Жуков. Непонятно, почему до сих пор мало кто говорит о Штерне, а многие по-прежнему считают, что всеми войсками командовал Жуков.

Жуков Георгий Константинович родился 19 ноября (11 декабря) 1896 года в деревне Стрелковка (ныне Калужская область). В 1906 году он окончил трёхгодичную церковно-приходскую школу. Затем выучился и работал скорняком. Во время Первой мировой войны окончил курсы младших унтер-офицеров, за боевые заслуги был награждён двумя орденами Георгия. Был тяжело ранен. В 1918 году добровольно вступил в Красную армию. Принимал активное участие в гражданской войне. За участие в подавлении Антоновского восстания Жуков был награждён орденом Красного знамени (высшая награда в то время). После окончания войны быстрый рост по службе. В 1923 году стал командиром полка. В 1926 году окончил кавалерийские курсы усовершенствования командного состава «Выстрел» (его однокурсником был К. К. Рокоссовский). В 1930 году окончил курсы по подготовке высшего командного состава при Академии имени Фрунзе. По окончанию был назначен командиром кавалерийской бригады. В это время произошла судьбоносная для Жукова встреча с Будённым. Жуков, весьма грубый со своими подчинёнными, за что в 1937 году получил выговор по партийной линии, был весьма «обходительный» с вышестоящими начальниками. Будённый же всегда требовал, чтобы его по приезду в инспектируемую часть, встречали весьма торжественно, иначе он разворачивался и уезжал. Как видно, Жуков вполне удовлетворил вкусы Будённого. Он был высокого мнения о Жукове, и по мере возможности стал его выдвигать. Вскоре Жуков был назначен помощником инспектора кавалерии Красной армии. В дальнейшем Жуков становится командиром 3-го, а затем 6-го кавалерийских корпусов, а после – и заместителем командующего Белорусского военного округа по кавалерии. В 1939 году назревает конфликт Японии с Монголией из-за спорной территории около реки Халхин-Гол. Японские войска вторглись в пределы нашего союзника Монголии. Советское правительство, выполняя свои обязательства, послало туда наши войска. По существу, началась необъявленная война между японскими и советскими войсками. Это самая мало освещённая страница нашей истории. Уточним причины этой войны, а вернее, военного конфликта. Официально ни Япония, ни СССР не вели войну друг с другом. Их войска помогали участникам конфликта: СССР – Монголии, Япония – марионеточному правительству Маньчжоу-го. Причиной конфликта стала претензия на территорию, расположенную между Маньчжурией и Монголией. Оба государства, Монголия и Маньчжоу-го, входили раньше в состав Китая и, естественно, никакой границы там не существовало. С образованием Монголии и Маньчжурии встал вопрос и об их границах. Чаще всего естественными границами между государствами являются реки, поэтому Маньчжурия считала, что территория до реки Халхин-Гол должна принадлежать ей, а Монголия считала эту территорию своей. Это и послужило поводом «поиграть мускулами» между войсками СССР и Японии. Но серьёзной войны ни Япония, ни СССР не хотели. Их основные интересы были в других местах: у СССР в отношениях с Западом, в первую очередь, с Германией, Япония вела в это время войну в Китае. Нашими войсками, направленными против японцев – «фронтовой группой», – командовал командарм второго ранга Г. М. Штерн. Для руководства войсками был учреждён Военный Совет в составе Штерна, члена военного совета дивизионного комиссара М. С. Никишева, начальника штаба комкора М. А. Богданова, командира авиагруппы Смушкевича и командира Первой армейской группы Г. К. Жукова. В состав фронтовой группы входили монгольские войска Чойбалсана. В своих воспоминаниях Жуков пишет, что он сразу был назначен Ворошиловым главным действующим лицом в Монголии. Но, как это пишет Исаков, Жуков был послан туда поверяющим 57 корпуса. Жуков донёс в Москву об обнаружении им неполадках в корпусе (такой человек, как Жуков, всегда находил недостатки при проверках и раздувал их до невероятной величины) и был назначен его командиром. Вскоре корпус был преобразован в Первую армейскую группу, а Жуков получил воинское звание комкор. Да, основной ударной силой в Монголии была Первая армейская группа, поддержанная авиацией и монгольской конницей, и другими соединениями Фронтовой группы. Генерал-майор П. Г. Григоренко, служивший в то время в штабе Штерна, утверждает, что план разгрома японцев был разработан начальником штаба Богдановым. Григоренко пишет о руководстве Жукова: «Слишком велико было наше численное и техническое превосходство. Но и потери мы понесли огромные, прежде всего из-за неквалифицированного руководства. Сказывался характер Георгия Константиновича, который людей жалеть никогда не умел. Человек он жёсткий и мстительный, поэтому в войну я серьёзно опасался попасть под его руководство». «Маршал Шапошников критиковал достигшего победы на Халхин-Голе Г. К. Жукова за негодные, по его мнению, методы её достижения. Бросив сотни танков против японских войск с глубоко эшелонированной обороной и выгодным позиционно-тактическим положением, он обрёк едва ли не половину их численности на бессмысленное уничтожение артиллерией противника. «Считаю недопустимым – пишет маршал Шапошников – легкомысленным использование наших танков. Танки – могучее средство при правильном их использовании, и лёгкая добыча, если их бросать ротами и батальонами на закрепившегося противника, что Вы и делали непрерывно». Командные решения, принимаемые Жуковым, методы достижения боевых задач корректировались не только Шапошниковым, но и командармом 2 ранга Г. М. Штерном, на плечах которого была вся полнота ответственности, а, в конечном счёте, и решающая роль в разгроме войск 6-ой армии Японии на реке Халхин-Гол. И. Сталин щедро наградил Жукова и расстрелял Штерна» (Олег Юрганов). За разгром японцев Штерн, Жуков, Смушкевич и ещё 19 человек получили звания Героя Советского Союза, причём Смушкевич – дважды Героя. Первое звание Героя Советского Союза Смушкевич получил за воздушные бои в Испании. Также сразу возникает вопрос, если всем разгромом японцев руководил Жуков, как это пишут защитники Жукова, то за что же присвоено было звание героя Советского Союза Штерну? И вот ещё, не кажется ли странно, что ещё до получения наград Жуков представил 17 своих командиров к расстрелу. Спрашивается, почему? Если операция прошла безупречно, то всех подчинённых надо награждать, а не представлять на расстрел. Но надо вспомнить, что за большие потери в военном конфликте у озера Хасан маршал Блюхер был арестован и замучен до смерти при допросах. Жуков опасался, что и его могут привлечь к ответственности за большие потери и постарался свалить всю вину на своих подчинённых. Но на этот раз Сталин, довольный, что военный конфликт не довёл до войны с Японией, которой обе стороны не желали, не только не наказал Жукова, но и наградил высшей наградой. Президиум Верховного Совета, решения которого полностью зависели от Сталина, перепоручил свои полномочия Штерну, который всех, представленных Жуковым к расстрелу, помиловал. В дальнейшем эти командиры честно служили, получая ордена вплоть до Героя Советского Союза. Но Сталин, как видно, запомнил это представление Жукова на расстрел своих подчинённых, он понял, что этому человеку можно поручить любое тёмное дело и он его в точности исполнит, перед ним не будет нравственных барьеров. Сталин давно искал такого человека. Это и был действительно, языком Исаева, «Тулон» Жукова, после которого он стал стремительно подниматься вверх по карьерной лестнице. Малообразованный Сталин не терпел в своём кругу образованных людей. Никто их них не имел высшего образования, большинство не имели и среднего. В военной сфере после финской войны Жуков стал выдвигаться взамен стареющего и недостаточно энергичного Ворошилова. Тимошенко был явно промежуточной фигурой. Сталин не мог сразу назначить на этот пост наркома обороны Жукова, ему ещё надо было рассмотреть его поближе. Но чутьём опытного кадровика Сталин чувствовал, что он был для него идеальнейшим помощником. Сталин поставил его на должность, которая явно не соответствует его способностям. В предвоенное время Сталин часто принимает Жукова, и когда Жуков говорит, что он не мог донести свою точку зрения до Сталина, то он явно лукавит. Все решения они принимали совместно, а когда в результате этих решений наступила катастрофа, то они свалили на других свои ошибки, и их расстреляли. У меня есть ещё одна версия, почему Сталин так вознёс Жукова и прощал ему многочисленные ошибки. Сталин очень боялся, что он может быть отстранён от руководства страной в результате заговора военачальников. Для него свежим примером было отречение от престола Николая Второго, которого, по существу, заставили это сделать командующие фронтами России. В приближающейся войне под начало командующих фронтами попадало громадное количество вооружённых людей, и при общем недовольстве ими руководства Сталина они могли выступить против него. Чтобы этого не случилось, Сталину надо было поставить между командующими фронтами и собой перегородку. Человека, который никогда бы не смог найти общего языка с командующими фронтами (Жуков всегда старался унизить своих подчинённых, особенно тех, кто имел академическое образование), а в случае больших личных промахов сделать его козлом отпущения, взвалив на него все свои грехи. Во время войны, правда, до этого не дошло, но такую возможность Сталин предусмотрел. Сталин очень часто менял командующих фронтами. Так, например, Конев за время войны командовал шестью различными фронтами. Эти многочисленные перестановки, которые ничего, кроме вреда, не приносили, были вызваны, на мой взгляд, только боязнью Сталина, что командующий станет опасно популярным. Как писал Бунич: «Сталин боялся армии, созданной его руками. Но пуще всего он боялся именно авиации». Последние слова Бунича подтверждаются разгромом командования авиации перед самым началом войны. Конечно, Сталина страшили и высшие военачальники, которые во время войны невольно получали громадную власть над большим количеством вооружённых людей. Но и здесь мудрый вождь нашёл выход. Он нашёл надёжного цербера – Жукова, который не давал даже чуть-чуть поднять голову командующим фронтами. Поэтому все наши командующие войсками всегда были окружены полномочными, в первую очередь Жуковым, представителями Ставки, которые больше мешали им, чем помогали. И действительно против Сталина во время войны не было ни одного заговора, в то время как против Гитлера были заговоры и покушения. Поэтому Сталин и прощал Жукову все неудачи и промахи: для Сталина главным была его личная безопасность и безопасность его власти. Возможную опасность со стороны военных предотвращали Жуков и начальник СМЕРШ Абакумов, тоже имевший только начальное образование. Самого Жукова Сталин, с назначением его своим заместителем, держал, как говорится, под боком, и какая его роль была в разрабатываемых в это время боевых операциях, мало известно. Олег Юрганов пишет: «Какой ценой достанутся нам новые победы? Сталина этот вопрос не волновал. Жестокое клише: «Ни шагу назад!», заслон из «заград-отрядов», бесчеловечный опыт использования штрафных батальонов слились в огромный опыт времён войны. Трудно отделить жестокого диктатора Сталина от патологически жестокого Г. К. Жукова. Оба они ценой огромных жертв исправляли допущенные ими самими ошибки. Драма солдат, которых они посылали в пекло сражений, оказывалась в том, что они шли на смерть не только «За Родину», но и ведомые волей полководца, озабоченного не только желанием умело и бережно распорядиться войсками, сколько добиться победы любой ценной. Жизненный путь маршала Жукова насквозь был пропитан стереотипами диктаторской системы, насаждавшейся народу страны, вставшей под ружьё в годы войны, удобные властителям установки: «Мы за ценой не постоим», «Ни шагу назад!» В практике управления Советским государством принцип «Цель оправдывает средства» главенствовал, определяя стиль управления тех, кто наделён правами принимать решения и воплощать их, не утруждая себя размышлениями и муками совести. Гибель миллионов солдат, направляемых в «топку» сражений железной рукой Главкома И. В. Сталина и его заместителя Г. К. Жукова нередко была абсурдна и фатальна. Эта намеренная жертвенность походила на оправданную меру, продиктованную суровыми условиями войны в неравных условиях с неравным по силе и умению воевать противником. Но объективно целесообразные потери диктовались не только обстоятельствами конкретных сражений, но и умением или неумением полководцев смотреть на солдат, как на средство, данное им властью, для достижения поставленных Верховным Главнокомандующим задач». В мае 1940 года Жуков назначается командующим Киевским особым округом. Ему присваивается звание генерала Армии. В январе 1941 года Жуков назначается начальником Генштаба.

По итогам боёв под Халхин-Голом его участниками был составлен труд, одобренный Генштабом. Первое, что сделал назначенный начальником Генштаба Жуков – это потребовал этот труд и начертал на нём: «В архив. Они там не были и ничего не поняли». С тех пор этот труд никто не видел. Более подробно о деятельности в Жукова в первый период войны и в военных события под Ленинградом будет сказано ниже. 23 июня 1941 года Жуков был введён в состав Ставки и находился её составе всё время до конца её существования, то есть до конца войны. 29 июля 1941 года Жуков был смещён с поста начальника Генштаба и назначен командующим Резервным фронтом. Жуков в своих «Воспоминаниях…» пишет, что это произошло главным образом. потому что он предлагал, чтобы избежать окружения Киевской группы войск, отвести советские войска за Днепр с оставлением Киева. Сталин был категорично против. Сейчас защитники Жукова говорят, что дальнейшие события подтвердили правильность предложения Жукова. Киевская группа в дальнейшем понесла громадные потери, потому что не успела переправиться за Днепр. В это время на фронтах войны сложилась такая обстановка. После успешного наступления в начале войны по всем трём направлениям группами войск «Юг». «Центр» и «Север», начальник Генштаба Вермахта Гальдер объявил, что Красная армия разбита. Но после этого последовала героическая оборона на Лужском рубеже, два мощных удара войск Северо-Западного фронта под Сольцами и Старой Руссой, упорные кровопролитные бои в районе Смоленска, а на юге находилась наша самая большая Киевская группа войск. Уже в конце июля сил наступать по всем направлениям у немцев не было. Наступать на Москву стало опасно, так как на флангах группы «Центр» нависали Северо-Западный фронт с севера и Киевская группа с юга. Поэтому, если бы по предложению Жукова отвели войска за Днепр с оставлением Киева, то опасность для немецких войск быть окружёнными отпала бы. Один нависающий над их левым флангом, гораздо более малочисленный Северо-Западный фронт, чем Киевская группа войск. не представлял большой угрозы. Таким образом, немцы уже в августе смогли продолжить наступление на Москву. Сталин запретил отвод Киевской группы. Поэтому немцам пришлось полностью остановить наступление на Москву. И объединённые силы групп войск «Север» и «Центр» обрушились на Северо-Западный фронт, который в результате понёс тяжёлые потери и перестал быть угрозой для левого фланга немецких войск. После этого немцы обрушились всеми силами на Киевскую группу войск. Да, она была разбита и понесла большие потери, как это предсказывал Жуков. Но эти большие потери не были фатально неизбежны, он были следствием бездарного командования Киевской группы. Ну а главное, пока немцы разбирались с Северо-Западным фронтом и Киевской группой наших войск, прошло около двух месяцев, и вместо того чтобы наступать на Москву в августе, немцы начали наступление только в октябре, когда погода очень сильно испортилась. Чем окончилось это наступление, всем известно. Так что в том, что отводить войска за Днепр было нельзя, прав был Сталин, а не Жуков. Северо-Западный фронт понёс большие потери, но не был разбит. Сталин, опасаясь, что немцы начнут наступать с северо-запада на Москву, изъял Северо-Западный фронт, основную силу, защищавшую Ленинградскую область, из состава Северо-Западного направления и поставил задачу защищать Москву. Немецкие войска хлынули в незащищённую Ленинградскую область. Ленинград в результате попал в блокаду. Как развивались события под Ленинградом, подробно будет сказано в следующей главе. Можно было бы не изымать из обороны Ленинграда Северо-Западный фронт, что и привело, в конце концов, к блокаде Ленинграда? На мой взгляд, можно. Ведь был у Сталина Резервный фронт под командой Жукова. Можно было бы выделить часть его сил для прикрытия Москвы. Но Сталиным принято было предложение Жукова нанести удар Резервным фронтом по Ельнинскому выступу с целью окружить находившие там войска и отвлечь войска немцев с северо-востока. Но поставленные цели не дали ожидаемого результата. Немцы организовано отошли на другие позиции, а на защиту Ельни они не отвлекли ни одной дивизии. Взятие Ельни не имело и стратегического значения. Немцы в дальнейшем начали наступление на Москву с других направлений, более близких к Москве. Почему-то защитники Жукова говорят, что контрнаступление на Ельню было первым успешным нашим наступлением. Но, во-первых, успешным назвать его нельзя. Жуков потерял свыше тридцати процентов войска, а поставленные задачи не были выполнены. А во-вторых, оно не было первым. Наступления под Сольцами и Старой Руссой были раньше и на большую глубину. Они отвлекли от наступления на Ленинград и показали впервые, что немцев можно успешно бить. После взятия Ельни Сталин послал Жукова на Ленинградский фронт. Подробно о деятельности Жукова под Ленинградом рассказывается в последующем разделе книги. 5-го октября Сталин отзывает Жукова из Ленинграда, потому как к этому времени под Москвой сложилась тяжёлая обстановка. Так как Жуков не сообщил о донесении партизан о переброске танков под Москву, Ставка не знала, что на один из участков обороны южнее Вязьмы была переброшена 4-ая танковая группа Гёпнера. Неожиданный для нас удар 4-ой танковой группы Гёпнера от Рославля на Спас-Деменск и ударом 3-ей танковой группы Гота из района Духовщины позволил 7-го октября 1941 года этим группам объединиться, замкнув кольцо вокруг Вязьмы. В окружение попала значительная часть Западного фронта, которым командовал Конев, что создало для советской армии тяжёлое положение под Москвой, в котором Сталин обвинил Конева. Сталин снимает Конева с командования Западным фронтом и ставит на его место Жукова. В это время происходит конфликт Жукова с командующим 16 армии Рокоссовским. Рокоссовский у Жукова просит разрешение отвести его армию за Истринское водохранилище, чтобы избежать напрасных потерь. Его просьбу поддерживает Шапошников. Однако Жуков не разрешил отвод войск. «Лишь теперь современные военные эксперты признают военную и стратегическую целесообразность полководческого таланта Рокоссовского, в частности, отразившуюся в предложении, сделанном в самый разгар тяжелейшего кризиса под Москвой – отвести войска за Истринский рубеж, подготовив оставленную территорию к глубоко эшелонированной обороне, измотав вражеские войска необходимостью преодолевать рвы, надолбы, минные поля, разгромив их в последующих сражениях. Верность предложения была очевидна, но не для Г. К. Жукова. «Стоять насмерть!» был приказ Жукова, и он был выполнен, а войска 16-ой армии потеряли свои позиции, понеся тяжелейший урон в живой силе. 6 декабря 1941 года Жуков совершает ещё одну стратегическую ошибку: направляет войска левого крыла фронта в тыл немецкой группировки армий «Центр» с целью её окружения. «Жуков допустил большую ошибку – пишет С. Скоропадский. – До ввода войск в тыл немецким войскам он должен был отработать взаимодействие армий, но ему это не удалось. В итоге 33 армия почти в полном составе была окружена немцами и попала в плен, а командующий генерал М. Г. Ефремов погиб» (Юрганов). Во всех наших официальных источниках говорится, что в отражении немецкого наступления на Москву и последующем контрнаступлении решающую роль сыграл Жуков. Но на самом деле главную роль сыграли лично Сталин и Василевский. Правительство и Генштаб переехало в Куйбышев (Самару), но Сталин вместе с оперативной группой Генштаба (10 сотрудников во главе с Василевским) остался в Москве и в первый и единственный раз непосредственно командовал войсками при обороне Москвы и при последующем контрнаступлении. Более подробно об этом будет сказано ниже при описании деятельности Василевского. В начале 1942 года Сталин делает стратегическую ошибку. Вместо того чтобы сосредоточить силы на решающем направлении, он проводит одновременно ряд наступательных операций, недостаточно продуманных и не вполне обеспеченных: Любаньскую операцию по ликвидации окружённой немецкой армии в Демьянском котле, Ржевско-Вяземскую и Керчь-Феодосийскую. Даже такие операции, как Любаньская и Керчь-Феодосийская, которые вначале развивались удачно, но, не до конца поддержанные, окончились крахом. Жукову было поручено самое ответственное западное направление. Под его руководством было в течение 1942 года проведено три наступательных операции: Ржевско-Вяземская (8 января – 20 апреля), Первая Ржевско-Сычёвская (30 июля – 23 августа), Вторая Ржевско-Сычёвская – «Марс» (25 ноября – 20 декабря). В нашей печати некоторыми авторами муссируется мнение, что Жуков разработал план операции «Уран» по уничтожению и окружению немцев в районе Сталинграда, но потом Сталин направил его на отвлекающее Ржевско-Вяземское направление. На самом деле всё обстояло наоборот. Все планы по проведению операций разрабатывает Генштаб, начальником которого в то время был Василевский. Основной удар в военной компании 1942 года намечалось нанести на Ржевско-Вяземском направлении. Оттуда было более близкое расстояние до границ Польши и Восточной Пруссии. На этом направлении нами было сосредоточено до двух миллионов личного состава и большое количество военной техники, которое превосходило общее количество сил трёх фронтов под Сталинградом почти в два раза. Предвкушая триумфальный разгром немцев на этом направлении, Жуков сам попросил Сталина направить его туда, а руководство более скромной операцией «Уран» поручить Рокоссовскому. Даже само название Второй Ржевско-Сычевской операции – «Марс» – звучит более грозно, чем «Уран». После операции «Марс» планировалась ещё более масштабная операция «Юпитер». Но операция «Марс» окончилась не так, как её планировал Жуков. Дэвид Гланц пишет: «Жуков осуществлял операцию «Марс» в характерной для него манере. Он не жалел людских и материальных ресурсов, не учитывал неблагоприятные условий местности и погодные условия. Стремясь к победе, он полагался на нажим по всему фронту и простой манёвр мощными танковыми и механизированными корпусами. Умело организованная немецкая тактическая оборона относительно небольшими боевыми группами, максимально использующими преимущества местности, сдерживала атакующие советские мобильные части, не позволяя им прорваться в оперативный тыл немцев. Обороняющие изматывали атакующую пехоту и отсекали её от танков. Не поддаваясь панике и удерживая только то, что действительно необходимо было удержать, германское командование постепенно собирало резервы, необходимые для контрударов и победы». Калинов пишет: «Командующий немецкой 9-ой армией Модель по всем статьям переиграл заместителя Верховного Главнокомандующего». Большая группировка наших войск попала в окружение и смогла вырваться из него только с большими потерями. Общие наши потери в операции «Марс» – около двух миллионов человек – превосходили потери немцев под Сталинградом. В дальнейшем, чтобы скрыть наши неудачи подо Ржевом, по существу, поражение, была выдвинута версия, что там планировался вспомогательный, отвлекающий от операции «Уран» удар. Здесь, как говорится, авторы этого утверждения поставили всё с ног на голову. Ржевские операции начались с начала года – 8-го января. С нашей стороны были выдвинуты большие силы. Если бы эти операции успешно развивались, то немцам было бы не до наступления на юге. Они вынуждены были бы защищать свои позиции, чтобы наша армия не двинулась бы к границам Германии. Да летнее наступление немцев под Сталинградом и Северным Кавказом потерпело крах. Но до этого немцы прошли сотни километров по нашей земле, разрушая наши города и сёла, убивая мирных жителей и наших воинов. Ещё один итог этого летнего наступления до гор Кавказа – это дало Сталину повод выслать всех граждан многих республик с их территорий – калмыков, ингушей и чеченцев, кабардинцев и балкарцев, и других национальностей. Да, разгром и пленение армии Паулюса имел важное стратегическое и политическое значение. Над Германией нависла тень неизбежного поражения. Разбитые под Сталинградом войска Румынии и Италии были деморализованы и больше не могли оказывать существенную помощь Германии. Но если бы операции «Марс» и «Юпитер» были успешно проведены, то они поставили бы Германию на грань катастрофы уже в 1943 году, Красная армия избежала бы многочисленных потерь, а Жуков имел бы действительно заслуженное народное звание «Маршал Победы». В январе 1943 года при участии Жукова под Ленинградом была проведена операция «Искра». Полностью вся операции описана ниже. На мой взгляд, она была провальной – как по замыслу, так и по исполнению. Однако после этой операции Жукову 18-го января 1943 года присвоено воинское звание маршал Советского Союза, а 28 января орден Суворова 1-ой степени. С 7 марта Жуков на Курской дуге. Вот что пишет командующий Центральным фронтом Рокоссовский о Жукове: «Жуков Г. К. отказался санкционировать моё предложение о начале артиллерийской контрподготовки после получения разведданных о предстоящем немецком наступлении, предоставив решение этого вопроса мне, как командующему фронтом. Решиться на это мероприятие нужно было немедленно, так как на запрос Ставки не осталось времени. После начала операции в 2 часа 20 минут 5 июля Жуков позвонил в Ставку около 10 часов, доложил обстановку Сталину и попросил разрешения убыть к Соколовскому на Западный фронт. Вот как выглядело пребывание Жукова Г. К. на Центральном фронте. В подготовительный период у нас он не бывал ни разу». В течение всего 1943 года Жуков координирует наступательные действия наших фронтов на Украине. 28. июля 1943 года Жуков получает второй орден Суворова 1-ой степени. 11 января 1944 года совместно с командующим Первым Украинским фронтом Ватутиным в докладе Сталину предлагают срезать Корсунь-Шевченковский выступ. Операцию проводит совместно со Вторым Украинским фронтом командующий Конев. В окружение попало 10 дивизий и одна бригада. После смертельного ранения Ватутина Жуков принимает Первый Украинский фронт. Войска под командованием Жукова провели в марте-апреле Проскуровско-Черновицкую операцию и вышли к предгорьям Карпат. 10-го апреля Жуков был награждён орденом «Победы» 1-ой степени. Летом Жуков координировал действия 1-го и 2-го Белорусских фронтов согласно плану «Багратион», который предложил Рокоссовский. Наступавшие продвинулись на глубину 400–500 км вместо запланированных 150–200 км. Жуков в один день с Василевским получает звание Героя Советского Союза. В ноябре 1944 года Жуков назначен вместо командующего 1-ым Белорусским фронтом Рокоссовского (его перевели командующим 2-ым Белорусским фронтом) на его место. Жуков вместе с командующим 1-м Украинским фронтом Коневым провели с 12 января по 3 февраля 1945 года Висло-Одерскую операцию, в ходе которой 17 января была освобождена Варшава. Затем Жуков совместно с Рокоссовским провёл Восточно-Померанскую операцию. Жуков получает второй орден Победы 4-ой степени. 2 мая войска под командой Жукова овладели Берлином. 8 мая (9 по московскому времени) 1945 года в 22 часа 43 минуты в Карлсхорсте (Берлин) Жуков принял от фельдмаршала Вильгельма Кейтеля безоговорочную капитуляцию войск фашисткой Германии. 1 июня 1945 года Жуков получает третью Золотую медаль Героя Советского Союза. 24 июня 1945 года Жуков принял Парад Победы. Командовал парадом Рокоссовский. 7 сентября 1945 года в Берлине у Бранденбургских ворот состоялся Парад Победы союзных войск во Второй Мировой войне (принимающие представители СССР, Франции, Великобритании и США). От Советского Союза парад принимал Жуков, командовал парадом английский генерал-майор Нэйрс. В июне 1945 года 1-ый Белорусский фронт переименовали в Группу Советских Оккупационных Войск в Германии во главе с Жуковым. Жуков, как представитель СССР, вошёл в Контрольный совет по управлению Германией. В марте 1946 года Жуков назначается Главнокомандующим Сухопутными войсками и замминистра Вооружённых сил СССР. Но вслед за этим над Жуковым, как говорится, стали сгущаться тучи. Бывший одно время личным телохранителем Сталина А. Т. Рыбин писал: «В 1946 году начальник ГУ контрразведки генерал-полковник Абакумов предлагал Сталину арестовать Жукова как агента иностранной разведки. На это Сталин ответил: «Какой ещё шпион?! Жуков малограмотный в политическом отношении человек, плохой коммунист, во многом просто хам, плохо воспитанный человек, большой зазнайка, но никакой он не шпион». Затем Сталин достал папку с надписью «Жалобы». «В письмах утверждалось, что Жуков настолько зазнался, что окончательно потерял контроль над собой. Впадая в гнев, без причин срывает погоны с генералов, унижает их человеческое достоинство самой безобразной в их адрес матерщиной, обзывает оскорбительными кличками и даже в ряде случаев дошёл до рукоприкладства». Впрочем, рукоприкладством в Красной армии грешили почти все. Маршал Конев избивал своих подчинённых палкой, ставя себе в достоинство, что это лучше, чем отдавать под трибунал. «Ни в американской, ни в английской, ни в германской армиях офицер не мог побить, не то, что расстрелять без суда. Только в Красной армии рукоприкладство да бессудные расстрелы цвели пышным цветом. Советские генералы, офицеры и солдаты не чувствовали себя в той мере независимыми и самостоятельными личностями, как их западные коллеги. Единственный командующим фронтом, кого не коснулись обвинения в грубости с подчинёнными – это Рокоссовский. <…> В Константине Константиновиче чувствовалась природная независимость и большое чувство собственного достоинства» (Б. В. Соколов).

Летом 1946 года Жуков обвиняется в незаконном присвоении трофеев с личной формулировкой Сталина: «Жуков присваивал себе разработку операций, к которым не имел никакого отношения». На мой взгляд, вот это и было основной причиной опалы Жукова, а остальное было только поводом. На обвинения Жукова в мародёрстве он ответил так: «Я признаю себя очень виноватым в том, что не сдал всё ненужное мне барахло куда-либо на склад, надеясь, что оно никому не нужно. Я даю крепкую клятву большевика не допускать подобных ошибок и глупостей»

Несмотря на то, что у Жукова были довольно сложные отношения со многими высшими военачальниками, они, боясь повторения репрессий 1936-38 годов, кроме начальника Главного управления кадров Ф. И. Голикова, заступились за Жукова.

С началом войны Сталин буквально разогнал весь Генштаб по фронтам войны, так что обязанности его начальника и организацию пришлось взять в свои руки стоявшему на четвёртом месте по прямой служебной лестнице (после Жукова, его заместителя генерал-лейтенанта Н. Ф. Ватутина и начальника оперативного управления генерал-лейтенанта Г. М. Маландина) заместителю Маландина генерал-майору А. М. Василевскому.

Василевский Александр Михайлович родился 18(30) сентября 1895 года в селе Новое Гальцево, вошедшие в город Кинешма Ивановской области, в семье священника. В 1909 году окончил Костромскую семинарию. С началом Первой мировой войны поступил в московское Алексеевское военное училище, прошёл ускоренный 4-х месячный курс и был выпущен в звании прапорщик (Прапорщик – офицерское звание, соответствует нынешнему званию младший лейтенант, введено в годы Первой мировой войны в связи с большой гибелью офицерского состава для военнослужащих, не прошедших полный курс обучения в офицерских училищах). Василевский на фронте дослужился до должности командира батальона в звании штабс-капитана. С началом Октябрьской революции демобилизовался, но в 1919 году был призван в Красную армию. После окончания гражданской войны окончил курсы «Выстрел», командовал батальоном, затем полком. В 1934-36 годах был начальником боевой подготовки. В 1936 году полковник Василевский был зачислен в первый набор из 137-ми человек в Академию Генерального Штаба. В 1937 году он с отличием окончил Академию, получил звание комбрига и был назначен начальником кафедры тыла Академии. В октябре 1937 года назначен начальником 10-го отделения (оперативной подготовки) первого отдела Генштаба. Он участвует в работе комиссии по анализу действий РККА в ходе боевых действий у озера Хасан. В 1939 году Василевский назначен заместителем начальника оперативного управления Генштаба, участвует под руководством начальника Генштаба маршала Шапошникова в разработке первого плана войны с Финляндией. Этот план Сталиным не был принят, а то, как началась война с Финляндией, всем нам хорошо известно. Начальнику часто очень неприятно, что его подчинённый был в чём-то прав. Шапошникова в 1940 году, как бы по состоянию здоровья переводят на другую работу. Шапошников же очень ценил Василевского. Он представил Василевского Сталину, как очень талантливого штабиста, после чего Василевского стали привлекать к ответственным заданиям. Весной 1940 года Василевский возглавляет комиссию по демаркации новой советско-финской границы, участвует в подписании мирного договора с Финляндией. Принимает участие в разработке оперативных планов стратегического развёртывания РККА на северном, северо-западном и западном направлениях в случае боевых действий с Германией. 9 ноября 1940 года совершил в составе советской делегации, под руководством В. М. Молотова, поездку в Берлин для переговоров с Германией. В связи с введением генеральских званий Василевский получает звание генерал-майор. После короткого времени пребывании на посту начальника Генштаба Мерецкова, в феврале 1941 года на этот пост назначается Жуков, который, как обычно, пришёл со своей командой. 15 мая 1942 года Василевский представляет доклад о планах стратегического развёртывания Вооружённых Сил СССР на случай агрессии на Западе и на Востоке. Предлагается стратегия «прикрыть развёртывание наших войск и подготовить их к переходу в наступление». Василевский настаивает, что недопустимо строительство аэродромов и размещение складов и арсеналов вблизи границ. Но так как господствовали идеи, что война должна сразу начинаться с наступления, то доводы Василевского не были приняты. Впрочем, и времени на строительство новых аэродромов не оставалось. Первые дни войны подтвердили опасения Василевского, наши самолёты были уничтожены на аэродромах, а также немцы также захватили или уничтожили наши близлежащие склады и арсеналы, Захвачены большие трофеи, при производстве которых наш народ отдал много своих сил и здоровья. В связи с неудачами в первый период войны, в которых, несомненно, большая часть вины была на Жукове, как начальнике Генштаба, Сталин снимает Жукова и возвращает на должность начальника Генштаба Шапошникова. 1 августа на должность начальника оперативного управления – заместителя начальника Генштаба – назначается Василевский. В связи с частыми болезнями Шапошникова его обязанности в это время также исполняет Василевский. Сталин часто даёт поручения лично Василевскому. Во время битвы за Москву с 5 по 10 октября он входит в группу представителей ГКО, обеспечивающих отправку на Можайский оборонительный рубеж отступающих и вышедших из окружения войск. 15 октября ГКО принял решение об эвакуации из Москвы. Правительственные учреждения уезжают из Москвы, но Сталин вместе со Ставкой остаётся в Москве. Хотя Москву прикрывает Западный фронт во главе с Жуковым, фактически обороной Москвы руководит лично Сталин. Так как Генштаб во главе с Шапошниковым был эвакуирован в Куйбышев (Самара), то для обслуживания Ставки создаётся оперативная группа Генштаба из десяти человек во главе с Василевским (первый эшелон). Об обязанностях оперативной группы Василевский пишет: «Прежде всего, она должна была всесторонне знать и правильно оценивать события на фронте и постоянно и точно, но без излишней мелочности, информировать о них Ставку; в связи с изменениями во фронтовой обстановке, своевременно и правильно вырабатывать Верховному Главнокомандованию свои предложения в соответствии с принимаемыми Ставкой оперативно-стратегическими решениями, быстро и точно разрабатывать планы и директивы, вести строгий и непрерывный контроль за выполнением всех решений Ставки, а также за боеготовностью и боеспособностью войск, формированием и подготовкой резервов, материально-боевым обеспечением войск». 28 октября деятельность опергруппы была высоко оценена Сталиным. Василевскому было присвоено звание генерал-лейтенант, а трём членам группы звание генерал-майор. Таким образом, Василевский сыграл одну из ключевых ролей в организации обороны Москвы и последующего контрнаступления. С 29 ноября до середины декабря в связи с болезнью Шапошникова Василевский исполняет обязанности начальника Генштаба. На его плечи ложится вся тяжесть подготовки контрнаступления под Москвой. 1 декабря 1941 года вышел приказ № 396 о нашем контрнаступлении под Москвой за подписями И. Сталина и А. Василевского. Контрнаступление началось войсками Калининского фронта 5 декабря 1941 года. Так как Ставка была очень озабочена обеспечением точного выполнения приказа о контрнаступлении со стороны Конева, Василевский по приказу Сталина в ночь на 5 декабря прибыл в штаб Калининского фронта, чтобы лично передать командующему фронтом директиву на переход в контрнаступление и разъяснить ему все требования по ней. Всё это показывает, что решающую роль в обороне сыграл сам Сталин, всю обстановку и предложения по обороне Москвы и контрнаступлении докладывал ему Василевский. Таким образом, возникает тандем Сталин-Василевский. Сталин ежедневно требует от Василевского доклады, в которых, кроме описания обстановки, Василевский должен «вырабатывать свои предложения». Так что теперь нельзя определить, автором каких предложений является сам Сталин, а какие выдвинул Василевский. Да это и не важно. Решения вырабатывает тандем за подписью И. Сталина и А. Василевского. С этого момента начался стремительный карьерный рост и награждения высшими орденами Василевского. За неполные два года Василевский прошёл путь от генерал-майора до маршала Советского Союза, а за время войн Василевский получил все награды, которые получил Жуков, в том числе две золотые звезды Героя Советского Союза и два ордена Победы, а реальные цены за каждую награду – неизмеримо больше. После награждения Жукова, как старшего по должности, Сталин сразу или немного позднее награждал Василевского. После присвоения звания маршала Советского Союза Жукову, на другой день генерал-полковнику Василевскому было присвоено звание генерала армии, а через 28 дней Василевский получил звание маршала Советского Союза. Василевского Сталин ценил гораздо выше своего первого заместителя Жукова. Сталин согласовывал с ним все свои решения, так как принимал от него ежедневно доклады; Сталин ежедневно общался с Василевским лично или по телефону. Василевский не только наладил успешную работу Генштаба, но в дальнейшем, выезжая на фронт, обеспечивал успех разработанной Генштабом под его руководством операцией. Сталин посылал его координировать действия фронтов на самые ответственные операции. Учитывая опыт войны, Генштаб под руководством Василевского в начале 1942 года разработал боевые уставы Красной армии, в которых было указано, как надо вести не только наступательный бой, но и оборонительный бой, и бой в условиях окружения. С середины апреля по 8 мая 1942 года Василевский в качестве представителя Ставки находился на Северо-Западном фронте. 29 апреля 1942 года Василевскому было присвоено звание генерал-полковник. 9 мая в связи с прорывом немцами крымского фронта он был отозван Ставкой в Москву. 6 июня 1942 года назначен начальником Генштаба, а с 14 октября одновременно заместителем наркома обороны. С 23 июля по 26 августа являлся представителем Ставки на Сталинградском фронте, направлял совместные действия фронтов в ходе оборонительного периода Сталинградской битвы, внёс большой вклад в развитие советского военного искусства, спланировал и подготовил контрнаступление под Сталинградом. После успешного контрнаступления Василевский до середины декабря проводил ликвидацию группировки противника в Сталинградском котле. Затем был переброшен для отражения группы Манштейна, направленной на деблокаду окружённой группы немцев под Сталинградом. Со 2 января координировал действия Воронежского и Брянских фронтов. 18 января 1943 года Василевскому присваивается звание генерала армии, а через 28 дней звание маршала Советского Союза. Затем он координировал действия Воронежского и Степного в Курской битве. Руководил планированием и проведением операций по освобождению Донбасса, правобережной Украины и Крыма. 10 апреля в день освобождения Одессы награждён орденом «Победа» второй степени. (Орден «Победа» первой степени получил Жуков.) Во время Белорусской операции «Багратион» координировал действия 1-го Прибалтийского и 3-го Белорусского, а с 10 июля ещё и 2-го Прибалтийского фронтов. За операцию «Багратион» 29 июля 1944 года Василевскому присвоено одновременно с Жуковым звание Героя Советского Союза. 18 февраля 1945 года, в связи с гибелью командующего 3-м Белорусским фронтом Черняховского Василевский назначается на его место. По просьбе Василевского Сталин освобождает его от должности начальника Генштаба (начальником Генштаба стал его заместитель А. И. Антонов) и вводит в состав Ставки. Командуя 3-м Белорусским фронтом, Василевский окружил и уничтожил, вместе с взятием Кёнигсберга, мощнейшую группу немецких войск в Восточной Пруссии. Этим разгромом был обеспечен успех Берлинской операции, так как после нее у Гитлера практически не осталось войск для защиты Германии. За эту операцию Василевский был награждён вторым орденом «Победа». Сразу после окончания войны с Германией по приказу Сталина Василевский, как самый талантливый из всех полководцев Великой Отечественной войны, готовится к войне с Японией, разрабатывает план Маньчжурской операции. 30 июля 1945 года он назначен Главнокомандующим советскими войсками на Дальнем Востоке. 9 августа 1945 года советские войска в составе Забайкальского, 1-го и 2-го Дальневосточных фронтов перешли в наступление на японские войска. Всего 24 дня понадобилось на разгром миллионной Квантунской армии Японии. За эту победу Василевский получил вторую Золотую медаль Героя Советского Союза. Надо понимать, что Квантунская армия по всем показателям была намного сильнее армии Финляндии, не говоря уже о японских силах, участвовавших в боях у Халхин-Гола. После окончания войны с 26 марта по ноябрь 1948 года он находится на должности начальника Генштаба. Надо сказать, что из настоящих командиров Советской армии, командовавших войсками после войны и до смерти Сталина, на первом месте был Василевский. Но Сталин одно время на более высокие должности, чем Василевский, ставил партийного деятеля Н. А. Булганина. Булганин был сугубо штатский человек, никогда не командовал войсками, во время войны был членом военных советов различных фронтов. Одновременно с назначением Булганина заместителем Министра Вооружённых Сил Сталина, Василевским назначается начальником Генштаба. Когда Сталин покидает свой пост 3-го марта 1947, Булганин становится министром Вооружённых Сил, а Василевский его заместителем. 24 марта 1949 Василевский назначается министром Вооружённых Сил СССР. На этой должности он находится до смерти Сталина, вернее до 16 марта 1953 года. После смерти Сталина его ближайшие соратники делят власть. Хрущёву достаётся партия, Маленкову – правительство Совет Министров СССР, Берии – министерство внутренних дел, а Булганину – вооружённые силы. Создаётся новое министерство Обороны, куда входят министерство Вооружённых Сил и министерство ВМФ, министром которого назначается Булганин, а его первым заместителем – Василевский. 15 марта 1956 года по просьбе Василевского он освобождается от этой должности. 14 августа 1956 Василевского назначают заместителем министра обороны по науке. 8 декабря 1958 уволен в отставку по болезни. Но в январе 1959 его назначают генеральным инспектором группы генеральных инспекторов. На этой должности Василевский находится до своей смерти 5-го декабря 1977 года. Высшие награды: две Золотые Звезды Героя Советского Союза, два ордена «Победа», восемь орденов Ленина (на два ордена больше, чем у Жукова), два ордена Красного Знамени, орден Суворова 1-ой степени.

В. Суворов пишет: «Генеральный штаб – мозг армии. Начальник Генштаба – самый толковый и умный генерал во всей армии. Группировка войск – это, образно говоря, положение шахматных фигур на доске. Это он расставляет фигуры так, чтобы не проиграть. С февраля 1941 года Жуков – начальник Генштаба. И вот ситуация: 22 июня немцы нанесли главный удар севернее Полесья, разгромили советские войска в Белостокском выступе, теперь германские танковые группы могут развернуться на Смоленск и Москву, а у Жукова главные силы южнее Полесья. Вопрос: где же хвалёная гениальность Жукова?»

В своих «Воспоминаниях и размышлениях» Жуков объясняет, что неудачи в первый период войны связаны с тем, что «многие из тогдашних руководящих работников наркомата обороны и Генштаба слишком канонизировали опыт Первой мировой войны». Прямо чудеса. Начальник Генштаба обвиняет Генштаб своих подчинённых, забывая, что последнее слово всегда за начальником, что за малейшее ослушание такого человека, как Жуков, следовали не выговор, а Лубянка со всеми вытекающими последствиями. Основные помощники Жукова – его заместитель Ватутин и начальник оперативного отдела Маландин – были назначены на эти посты по личному представлению Жукова. Говоря об ответственности за ту обстановку, которая создалась в первые дни войны, Жуков пишет: «Как очевидец и участник событий того времени, должен сказать, что со Сталиным делят свою ответственность и другие люди, в том числе и его ближайшее окружение – Молотов, Маленков и Каганович. Не говоря о Берии, он был личностью, готовой выполнить всё, что угодно и как угодно. Именно для этой цели такие личности необходимы». Эти слова о Берии более в полной форме относятся именно к самому Жукову, который чтобы оправдать свои прорехи (как это было на Халхин-Голе, в начале войны, под Ленинградом и во всей своей деятельности), приносил в жертву невинных людей. Что касается перечисленных им деятелей, то они действительно были виновны во многих преступлениях против советского народа, но их нельзя обвинить в том, что они не готовились к предстоящей войне. Именно эти люди старались выпустить как можно больше современного для того времени оружия и вооружения, а вот как надо было использовать это оружие и вооружение и подготовить кадры для умелого его использования лежало на плечах наркома обороны и начальнике Генштаба. Оправдание Жукову может быть только одно: он был на должности начальника Генштаба всего около четырёх месяцев и по своим умственным способностям не готов был полноценно исполнять эти обязанности.

В преддверии войны Сталин и Берия готовят новый кровавый процесс над виднейшими военачальниками. Предлогами были высокая аварийность военной авиации и беспрепятственный полёт немецкого самолёта «Юнкерс-52» с посадкой на аэродроме в центре Москвы. Были арестованы генералы Штейн, Локтионов, Смушкевич, Рычагов, Мерецков, наркомы Ванников, Лихачёв и другие высшие командиры и конструкторы. В дальнейшем Мерецков и Ванников были выпущены, но большинство, 25 человек, в том числе Штерн, Смушкевич, Рычагов и его жена, были расстреляны 28 октября 1941 года без суда по указанию Берии. Это когда враг рвался к Москве, и каждый командир был на вес золота! «В памяти всплывают репрессии 1937 года. В первую очередь тогда были уничтожены те высшие командиры Красной армии, которые доподлинно знали об отнюдь не выдающейся роли Сталина в гражданской войне. Здесь убрали главные фигуры событий на Халхин-Голе» (Штейнберг). Репрессии высшего командования ВВС перед самым началом войны явились одной из причин массовой гибели авиации в первые дни войны.

Вернёмся к первопричине написания этой статьи, к маленькому плацдарму у Московской Дубровки – Невскому пятачку. В связи с тем, план «Барбаросса» стал проваливаться по срокам (не были захвачены ни Ленинград, ни Киев, немцы были остановлены восточнее Смоленска), Гитлер и начальник Генштаба Гальдер уже к концу июля пришли к выводу, что надо отказаться от взятия Ленинграда штурмом, при котором неизбежно последуют большие потери, а окружить его совместно с финнами плотным кольцом и взять измором. Немцы 27 августа, захватив вблизи реки Тосны сёла Ивановское и Отрадное, вышли на левый берег Невы. С захватом Шлиссельбурга 8 сентября всё левобережье Невы от реки Тосны до Ладожского озера оказалось в руках немцев. Немцы надеялись, что финны, наступая, дойдут до правого берега Невы и соединятся с ними, а Ленинград попадёт в полное кольцо блокады. Но финны, к концу августа выйдя к старой (до 1939 года) советско-финской границе и углубившись на 10–20 км от неё (как писал потом Маннергейм, для спрямления линии границы), по приказу Маннергейма остановились, хотя до правого берега Невы оставалось не больше 80 км. Все попытки немцев и части финских государственных деятелей заставить Маннергейма продолжить наступление оказались тщетны. Этим он не только спас Ленинград, но и в дальнейшем спас и свою голову, и всю Финляндию от СССР. Поэтому 8 сентября, как говорится, сходу, немцы попытались переправиться через Неву, но были отогнаны советскими войсками при поддержке артиллерии флота. Чтобы предотвратить возможную попытку немцев переправиться через Неву, из состава 23-ей армии, действующей против финнов, была выделена и переброшена на правый берег Невы в район посёлка Невская Дубровка 115-ая дивизия во главе с генерал-майором М. Ф. Коньковым. Кроме того, на правом берегу Невы находилась дивизия НКВД и 4-ая бригада морской пехоты. Это были все силы, составлявшие Невскую оперативную группу, которая должна была прикрывать всё правобережье Невы от Ладожского озера до Ивановских Порогов. На левом берегу Невы им противостояли: от Ладожского озера-Шлиссельбурга до реки Мойки 20-ая моторизованная дивизия, от реки Мойка до реки Тосны 122-ая пехотная дивизия. Вот как развивались там события. «В ночь на 12 сентября 1941 года пятеро разведчиков на лодке пересекли Неву, собрали данные о движении транспорта и боевой техники в районе 8-ой ГРЭС и без потерь вернулись на правый берег» (Лебедев).

Вот как описывает дальнейшие события Коньков: «В ночь на 18 сентября я вернулся из части в штаб дивизии. Встретил меня встревоженный полковник Симонов. «Товарищ генерал, – доложил он, – приказ за подписью генерала армии Жукова получил». Приказ обязывал меня произвести высадку десанта на левый берег реки 115-ой дивизии совместно с подразделениями 4-ой бригады морской пехоты, и, опираясь на прочную оборону правого берега, частью сил захватить плацдарм на рубеже Ивановское-Отрадное-совхоз «Торфяник» – Мусталово-Московская Дубровка, чтобы с утра 20 сентября начать наступление в направлении Мги». Приказ Жукова был не только невыполним для сил одной дивизии, но и вообще нелеп. Непонятно, для чего перечислялись все населённые пункты от Московской Дубровки, если до устья реки Тосно – расстояние-16-20 км? Как одна дивизия «частью сил» должна двигаться в направлении Мги (по прямой это примерно 10 км, дорогами гораздо больше)? Подобную задачу с трудом могла бы решить только армия. И понятно, почему частью сил: не могло же командование Невской оперативной группы бросить все силы на левый берег Невы, оставив правый берег незащищённым. Не могло в это время – 20 сентября – наше командование направить туда дополнительные силы, так как до этого времени немцы наступали, и все наши силы были направлены на отражение их атак на центральном направлении. Надо сказать, что у немцев не было сил успешно отразить высадку нашего десанта, так как всё левобережье Невы от реки Мойки до Шлиссельбурга контролировала одна 20-ая моторизованная дивизия, которая не могла бросить все силы на отражение нашего десанта, оставив незащищённым Шлиссельбург и всё остальное левобережье. Выделить же дополнительные силы для отражения десанта немцы не могли, так как Гитлер оставил под Ленинградом столь малые силы, что нельзя было снять с другого участка фронта ни одного полка, чтобы не оголить участка обороны. 24 сентября Лееб в своём дневнике записал: «В группе армий «Север» резервов больше нет. То, чем она располагала, пришлось отдать группе армий «Центр». И действительно, чтобы помочь 20-ой мотодивизии отразить наш десант, из Европы авиацией было переброшено два полка 7-ой авиадесантной дивизии, прибытие которых помогло немцам немного потеснить наши силы и сократить длину плацдарма с трёх км до двух. Отсюда видно, что первоначально в ожесточённом сражении за плацдарм, названный впоследствии Невским пятачком, принимали весьма небольшие примерно равные силы с обеих сторон. Но эти бои были очень ожесточённые, часто переходящие в рукопашный бой. В этот первый период, составлявший примерно 10 суток, потери с обеих сторон были примерно равными. Вот как развивались события. В ночь на 20 сентября 1941 года десантники 115-ой стрелковой дивизии под командованием капитана Василия Дубика успешно высадились на левом берегу Невы около деревни Московская Дубровка. Но им не была оказана своевременная помощь, и почти все они во главе с Дубиком погибли до прибытия основных частей – нескольких подразделений 115-ой стрелковой дивизии (командир и штаб дивизии, а также дивизионная артиллерия оставались на правом берегу Невы), батальона дивизии НКВД и 4-ая бригады морской пехоты. Как пишет Жуков, «под Невской Дубровкой этим частям предстояло форсировать полноводную Неву, ширина которой составляла до 800 м, под сплошным огнём противника, задача, можно сказать, невыполнимая». Спрашивается, а зачем ставить невыполнимые задачи? Опытные полководцы всегда ищут слабые стороны в обороне противника и наносят по ним удары, неся при этом минимальные потери. Как пишет Коньков: «Меня нередко спрашивают: чем диктовалось проведение таких сложных операций, как форсирование широкой Невы, захват плацдарма и наступление на станцию Мга небольшими силами без поддержки танков, авиации, артиллерии (кроме дивизионной и полковой). Форсировать Неву под сильным огнём противника, наступать через болота и леса – задача чрезвычайно тяжёлая. Но не было другого выхода, этого требовала боевая обстановка. С началом боя на левом берегу Невы противник начал обстрел из орудий миномётов нашего правого берега и десантников, находившихся в лодках, на плотах, на плаву. Вода кипела от снарядов и мин, кругом свистели осколки.

К началу октября 1941 года почти вся бронетехника группы «Север» была передана группе «Центр». В числе 24-ёх сильно потрёпанных дивизий осталось только две танковых и две моторизованных дивизии. Перед оставшимися силами Лееба Гитлер поставил задачу: соединиться с финскими войсками и полностью блокировать Ленинград. Для этого у Лееба было два варианта, два пути её осуществления. Первый путь, более короткий – форсировать Неву и встретиться с финскими войсками, находившимися тогда в 60–70 км от Невы. Эта задача была во стократ легче, чем взять штурмом Ленинград. Но и она потребовала бы выделить значительные силы для её осуществления. У Ленинградского фронта были значительные силы, мощные танки КВ, реактивные установки «Катюши», кроме фронтовой артиллерии, артиллерия фортов и кораблей ВМФ и бронепоездов. Попытка сходу взять плацдарм на правом берегу Невы была отражена наземными частями и кораблями ВМФ, главным образом, потому, что для этой операции немцами было выделено недостаточное количество сил. Гитлер планировал второй вариант блокады Ленинграда – захватить Тихвин и соединиться с войсками финнов, стоявших восточнее Ладожского озера на реке Свирь. В этом случае были бы полностью окружены не только Ленинград, но и вся территория западнее Тихвина, в том числе, 54-ая армия и все военные силы, находившиеся на ней. Впрочем, соединение с войсками финнов было совсем необязательно. Достаточно было перерезать железную дорогу Волхов-Тихвин в любом месте, как снабжение Ленинграда и всех войск западнее места захвата дороги было бы прекращено. Это Гитлер очень хорошо понимал, поэтому основной его целью с начала сентября, а может быть и раньше, был не штурм Ленинграда и даже не захват его пригородов, а захват Тихвина, там решалась судьба Ленинграда. Забирая все ударные силы Лееба под Москву, Гитлер оставил ему в составе 16-ой армии 10 пехотных, две моторизованных и две танковые дивизии. Укомплектованность дивизий личным составом и вооружением была не свыше 60 %. Вся группировка противника насчитывала около 140 тысяч человек, примерно 1000 орудий и миномётов калибром 75 мм и больше и около 200 танков. Этим силам немцев противостояла часть 54-ой армия Ленинградского фронта, 4-ая и 52-ая армии, находившиеся в непосредственном подчинении Ставки Верховного Главнокомандования. 54-ая армия защищала территорию западнее Тихвина – город Волхов, станция Войбокало. 4-ая и 52-ая армии в составе 5-ти стрелковых и одной кавалерийской дивизии защищали территорию восточнее реки Волхов и сам Тихвин, занимая линию обороны около 130 км. Наступление немцев началось 16 октября 1941 года на широком фронте от Новгорода до Волхова. Главный удар немцы наносили по направлению на города Грузино, Будугощь и Тихвин, вспомогательный – на Малую Вишеру. Для наступления на Тихвин было выделен 39 корпус в составе двух танковых, двух моторизованных и четырех пехотных дивизий. Имея полуторное превосходство в людях и более, чем двукратное превосходство в танках и артиллерии, немцы к 20 октября прорвали оборону 4-ой и 52–й армий. Вот как описывает начало операции Польман: «После того как наступление на Ленинград было окончательно прекращено, немецкое командование разработало план падения города за счёт широкомасштабной операции 16-ой армии. С этой целью в распоряжение армии были предоставлены все имевшиеся в наличии силы Северного фронта. Реку Волхов следовало форсировать широким фронтом. Основной удар должен быть нанесён 39-ым танковым корпусом с целью захвата Тихвина и соединения с финскими войсками, стоящими на реке Свирь. 1-ый армейский корпус должен был спуститься вниз по Волхову и, пройдя Волховстрой, достигнуть Ладожского озера. Если бы эта операция удалась, то Ленинград должен был капитулировать». В короткий срок немецкие войска захватили большую территорию восточнее и севернее реки Волхов, 25 ноября немцы были в 6 км от Волхова и непосредственно вблизи железнодорожной станции Войбокало. 8 ноября немцы захватили Тихвин, перерезав железную дорогу Москва-Волхов, что фактически означало полную блокаду Ленинграда.

После разгрома немцев под Москвой и проведения успешной Тихвинской операции Сталин на заседании Ставки от 5 января 1942 года приказал разработать план всеобщего наступления от Баренцева до Чёрного морей. Как писал впоследствии немец Х. Польман: «Сталин совершил ту же ошибку, что и Гитлер: он хотел наступать везде и поэтому нигде не добился решающей победы». Сталин в первый год войны, после больших наших неудач, перестал доверять нашим командующим и стал вмешиваться до мелочей в их командование (впрочем, так до конца войны поступал и Гитлер). Командующие же, и, в первую очередь, Мерецков, побывавший в первые дни войны в застенках Берии, боялись проявить инициативу, которой мог бы быть недоволен Сталин. По требованию Сталина был разработан план разгрома немцев под Ленинградом. План, на мой взгляд, вполне реальный. Соотношение наших живых сил и техники и немецких было больше чем в полтора раза в нашу пользу. Намечалось в начале января 1942 года атаковать немцев двумя сходящимися ударами на Любань, окружить крупную Любань-Чудовскую группировку немцев. Находившаяся под общим руководством командующего Волховским фронтом Мерецкова Вторая ударная армия во главе с генерал-лейтенантом Соколовым должна форсировать реку Волхов между Чудовым и Новгородом и продвигаться по направлению к станции Любань. 54-ая армия Ленинградского фронта под руководством генерал-лейтенанта Федюнинского из района станции Погостье должна была взять Любань и соединиться со Второй ударной армией. Но сразу напрашивается вопрос: почему не планировался удар со стороны внутренней обороны Ленинграда от города Колпино? Такой удар, учитывая, что у немцев в этот период практически не было резервов, мог поставить их в весьма затруднительное положение. Но нет, опять, со стороны внутренней обороны наступление не планируется. План стал трещать по швам почти сразу, в основном, потому, что мы ещё не научились воевать лучше, чем немцы, а главное, потому что Сталин совершенно не дал времени на подготовку к операции. 54-ая армия ещё не оправилась и не подкрепилась после громадных потерь при штурме станции Погостье. Вот как описывает Н. Н. Никулин – участник боевых действий по овладению станцией Погостье, которое предшествовало Любаньской операции: «На юго-востоке от Мги, среди лесов и болот затерялся маленький полустанок Погостье. Несколько маленьких домиков на берегу чёрной от торфа речки, кустарники, заросли берёз, ольхи и бесконечные болота. А между тем здесь происходила одна из кровопролитнейших битв Ленинградского фронта. В военном дневнике начальника штаба сухопутных войск Германии это место постоянно упоминается в период с декабря 1941 года по май 1942 года, да и позже, до января 1944 года. Здесь начиналась так называемая Любаньская операция… Мы приехали под Погостье в начале января 1942 года ранним утром. Снежный покров расстилался на болотах. Чахлые деревья поднимались из сугробов. У дороги тут и там виднелись свежие могилы – холмики с деревянным столбиком у изголовья. В серых сумерках клубился туман. Температура была около тридцати градусов… Раненный рассказал нам, что очередная атака на Погостье захлебнулась и что огневые точки немцев, врытые в железнодорожную насыпь, сметают всё живое шквальным пулемётным огнём. Подступы к станции интенсивно обстреливают артиллерия и миномёты. Головы поднять невозможно… В армейской жизни под Погостье сложился между тем своеобразный ритм. Ночью подходит пополнение: пятьсот – тысяча – две-три тысячи человек. То моряки, то маршевые роты из Сибири, то блокадники (их переправляли по замёрзшему Ладожскому озеру). Утром, после редкой артподготовки, они шли в атаку и оставались лежать перед железнодорожной насыпью. Двигались в атаку черепашьим шагом, пробивая в снегу траншею, да и сил было мало, особенно у ленинградцев. Снег стоял выше пояса, убитые не падали, застревали в сугробах. Трупы засыпало свежим снежком, а на другой день была новая атака, новые труппы, и за зиму образовались наслоения мертвецов, которые только весной обнажились от снега – скрюченные, перекорёженные, разорванные, раздавленные тела. Целые штабеля… Штабеля трупов у железной дороги выглядели пока, как заснеженные холмы, и были видны лишь тела, лежащие сверху. Позже, весной, когда снег растаял, открылось всё, что было внизу. У самой земли лежали убитые в летнем обмундировании – в гимнастёрках и ботинках. Это были жертвы осенних боёв 1941 года. На них рядами громоздились морские пехотинцы в бушлатах и в широких, чёрных брюках (клёшах). Выше – сибиряки в полушубках и валенках, шедшие в атаку в январе-феврале. Ещё выше – политбойцы в ватниках и тряпичных шапках (такие шапки давали в блокадном Ленинграде). На них – тела в шинелях, масхалатах, с касками и без них. Здесь смешались труппы солдат многих дивизий, атаковавших железнодорожное полотно в первые месяцы 1942 года. Страшная диаграмма наших успехов». Так кто же руководил этим безумием? Это был командарм 54-ой армии Федюнинский, любимец Жукова, которого он вместе с Хозиным привёз в Ленинград на самолёте 13 сентября 1941 года и которого он рекомендовал поставить во главе Ленинградского фронта, но Сталин назначил командующим Хозина. Хозин вначале совместно с Мерецковым, а затем единолично руководил Любаньской операцией и успешно её завалил, взвалив неудачу на Власова. Вот только с такими военачальниками Жуков и мог работать и вот только такие военачальники его впоследствии прославляли. Спрашивается, а взять Погостье другим путём было нельзя? Но ведь позиции немцев на Погостье были открыты – они располагались на железнодорожном полотне, и нигде в другом месте не могли быть, так как вокруг были болота. Надо было только сосредоточить на этом участке больше артиллерии и, не жалея снарядов, смести эти укрепления. Мог быть и другой вариант. Немцы не могли оборудовать укрепления по всей железной дороге, надо было прорваться в другом месте и окружить Погостье.

На Волховском фронте вначале операция началась неудачно. Второй ударной армии не удалось форсировать реку Волов. Тогда Соколов был заменён более опытным генерал-майором Клыковым, которому удалось прорвать оборону немцев и, пройдя 75 км, выйти к Любани на расстоянии 10 км от неё, перерезать железную дорогу Новгород-Павловск и подойти к станции Чолово железной дороги Батецкая-Павловск. Федюнинский же, потеряв почти весь состав 54-ой армии, не смог выполнить приказ Сталина взять Любань, хоть и был от неё на расстоянии 10 км, то есть расстояние между двумя группировками оставалось 20–25 км. Но на этом наши успехи кончились – немцы ударами во фланги Второй ударной армии окружили её неплотным кольцом. Крупной ошибкой нашего Верховного командования было решение в разгар операции объединить под руководством Хозина Ленинградский и Волховский фронты в единый Ленинградский фронт. Наше командование слишком поздно поняло, что операция провалилась, и дало приказ ослабевшей от голода Второй ударной армии выходить из окружения. Заболевшего Клыкова пришлось заменить Власовым. Через узкий коридор шириной 1,5–2 километра ему удалось вывести большинство людей, всех раненых и значительное количество техники, но 6 июля немцы окончательно замкнули кольцо окружения, блокировав оставшуюся группу в составе 18–20 тысяч человек. Вины Власова в том, что он не сумел вывести всю группу, не было, но он узнал, что Мерецков хочет его арестовать и сделать «козлом отпущения», стал скрываться и попал в плен к немцам. Если бы к этому времени не было уничтожено на пятачке более 200 тысяч наших воинов, и был бы из района Колпина нанесён удар по направлению к Любани, то Любаньская операция закончилась бы успешно – были бы окружены две группировки немцев, Любань-Чудовская и Мгинско-Шлиссельбургская, а Ленинград деблокирован. Всего в Любаньской операции мы потеряли свыше 400 тысяч человек. Это очень большие потери, но проводить эту операцию, неплохую по замыслу, пытаясь разгромить всю группировку «Север», на мой взгляд, надо было. Другое дело, что она не удалась, так как немцы воевали грамотнее нас, а наше командование действовало не согласованно, однако в таких боях мы мужали, набираясь опыта. Возможно, если бы Сталин удовлетворил просьбы Мерецкова и Хозина и предоставил в их распоряжение три-четыре свежих дивизии, то обстановка могла бы измениться коренным образом. Состояние немецких сил было на пределе, а резервов у них не было. В дальнейшем, с подачи Мерецкова и Хозина, все эти неудачи свалили на Власова, хотя основную часть Второй ударной армии, всех раненых и большую часть тяжёлой техники ему удалось вывести из окружения. В окружение из общего числа Второй армии попало только 18–20 тысяч, но и то не все они были убиты или пленены. Немцы ведь не имели возможности прочесать все болота и леса, часть могла попасть к партизанам. В первые годы войны мы несли и более существенные потери, о которых даже нигде не упоминалось. Громадные потери в Любаньской операции понесла и 54-ая армия Федюнинского, которому было приказано «любой ценой» взять Любань. Во второй половине 1942 года наше командование решило провести операцию вблизи устья реки Тосны с захватом села Ивановское для дальнейшего наступления на Мгу. Для этого вблизи Колпина 23 июля был нанесён отвлекающий удар силами 268-ой дивизии и 220-ой танковой бригады, в результате которого были освобождены села (а вернее, места, где они раньше находились) Путролово и Ям-Ижора.

К началу 1943 года обстановка на фронте резко изменилась в нашу пользу, господство в воздухе перешло к нам. Впервые Ставкой под руководством маршала Тимошенко планируется широкомасштабная операция под кодовым названием «Полярная Звезда» по снятию блокады Ленинграда. По плану, на первом этапе операции встречными ударами Ленинградского и Волховского фронтов по направлению к станции Тосно окружаются все Мгинско-Шлиссельбуржские группировки немцев и освобождается весь участок северной железной дороги, то есть происходит действительный прорыв блокады Ленинграда. Впервые за всю блокаду Ленинграда планируется вести прорыв блокады с линии внутренней обороны Ленинграда – от Колпино. Одновременно войска Волховского фронта наносят удар с целью освобождения Новгорода. На втором этапе – полное снятие блокады Ленинграда, то есть немцы отгоняются на такое расстояние от Ленинграда, что не могут вести его артиллерийский обстрел. Сил и средств для успешного проведения операции «Полярная Звезда», планируемой на февраль 1943 года, вполне хватало. Но тут Жуков предлагает, и Сталин разрешает в январе 1943 года провести менее масштабную и совершенно ненужную операцию «Искра», так как все поставленные в ней задачи попутно без всяких дополнительных затрат решала операция «Полярная Звезда».

В операции «Искра» планируется одновременное встречное наступление Второй ударной армии генерал-лейтенанта В. З. Романовского (Волховский фронт) и 67-ой армии генерал-лейтенанта М. П. Духанова (Ленинградский фронт) с форсированием Невы.

Состав сил. Основной ударной силой Ленинградского фронта являлась 67-ая армия, построенная перед наступлением в два эшелона. Первый эшелон: 45-ая гвардейская дивизия, 268-ая. 136-ая и 86-ая стрелковые дивизии, 61-ая танковая бригада, 86-ой и 118-ой танковые батальоны. Второй эшелон: 13-я и 138-ая стрелковые дивизии, 103-я, 123-я и 142-ая стрелковые бригады. Армейский резерв: 46-ая СД, 11-ая, 55-ая и 138-ая бригады, 34-ая и 35-ая лыжные бригады. Наступление поддерживали 1870 орудия и миномёта и 414 самолётов.

Ударную группировку Волховского фронта составляли Вторая ударная армия и часть сил 8-ой армии. Первый эшелон: 128-ая, 372-ая, 256-ая, 327-ая, 314-ая и 376-ая стрелковые дивизии, 122-ая танковая бригада, 32-ой танковый полк прорыва и 4 танковых батальона.

Второй эшелон: 18-ая. 191-ая, 72-ая, 11-ая и 239-ая стрелковые дивизии, 16-ая, 98-ая и 185-ая танковые бригады. Резерв фронта: 147-ая СД, 22-ая стрелковая и 11-ая, 12-ая, 13-ая лыжные бригады. Ударную группировку 2-ой ударной и 8-ой армии поддерживала артиллерия – 2885 орудий и миномёта калибром 76 мм и выше, из них в полосе 2100 стволов и практически все силы 14-го воздушного флота. Средняя плотность артиллерии составляла 180 орудий на километр фронта.

Серьёзная подготовка к прорыву блокады Ленинграда началась лишь к концу 1943 года. Операция осуществлялась войсками Ленинградского фронта под командованием Говорова и Волховского фронта под командованием Мерецкова.

У Говорова было больше, чем у противника, пехоты – в три раза, артиллерии – в четыре раза, танков и самоходных орудий – в шесть раз.

У Мерецкова было в три раза больше пехоты и артиллерии, в одиннадцать раз больше танков и самоходных орудий.

Не стану описывать ход сражений под Ленинградом – они достаточно хорошо описаны в различных произведениях. До анализа этих сражений, как я уверен, и у большинства интересующихся этими вопросами было мнение, что снятие блокады и дальнейшее освобождение Ленинградской, Новгородской и Псковских областей велось наилучшим образом. Мы успешно гнали врага и выгнали его за территории вышеуказанных областей. Но вот именно выгнали, штурмуя с громадными потерями хорошо укреплённые немцами районы под Ленинградом и Мгой. Основной массе войск группы «Север» удалось отступить и укрыться за хорошо укреплённые линии: «Пантера», протянувшейся вдоль рек Псковы, Черехи и Великой и по берегам Псковского и Чудского озёр, и «Танненберг», оборудованную немцами между Чудским озером и Нарвским заливом. Эти линии были оборудованы по всем правилам инженерного искусства: траншеи полного профиля по высотам, 8 бронекалпаков и 8-10 ДЗОТов на один км фронта, проволочные заграждения и минные поля. На танкоопасных направлениях – рвы глубиной до 3-х метров и шириной до 4-х метров. Укрывшись за этими линиями, немцы в дальнейшем оказали нам отчаянное сопротивление, довольно надолго задержав наше наступление на Прибалтику. Наши войска были остановлены под Нарвой более чем на полгода. И тут возникает вопрос, а нельзя ли было провести сразу более широкомасштабную операцию с окружением почти всей группы «Север», имея громадное превосходство в живой силе и технике, тем более что конфигурация линии фронтов прямо на это напрашивалась? Тогда общие наши потери были бы гораздо меньше, а результат гораздо весомее. Винить в этом командующих фронтами Говорова и Мерецкова нельзя, так как они могли действовать только по плану, разработанному Ставкой, где все решения принимал Сталин. Как пишет А. Н. Мерцалов: «Сталину были присущи одновременно авантюризм и осторожность, близкая к трусости. После Курска Сталин, как правило, воздерживался от операций по окружению». Небольшую группировку немцев всё же удалось окружить, так как на все просьбы командующего группой «Север» генерал-полковника фон Кюхлера отвести войска за линию «Пантера», Гитлер отвечал отказом. Но вину за неудачи Гитлер взвалил на Кюхлера, который был заменён фельдмаршалом Моделем. Во многом стиль руководства Гитлера мало чем отличался от стиля руководства Сталина, хотя Гитлер все же берёг своих солдат.