Несомненно, любое художественное произведение – это вымысел, даже если в основу положены реальные события. Как говорится, «любые совпадения – просто случайность». Но все же смею вас заверить, что в «Подвенечном сари» нет ни капли надуманности. Все это ДЕЙСТВИТЕЛЬНО могло произойти в жизни и, быть может, даже когда-то происходило…

В качестве же доказательства того, что я ничуть не утрирую, описывая индийские нравы и обычаи, начну с абсолютно реальных, я бы даже сказала, документальных историй любви наших соотечественниц и индийцев. В них нет ни грамма вымысла, все это случилось на самом деле, хотя кто-то может сказать, что любая из этих историй – готовый сценарий для индийского фильма. Каждая героиня написала или рассказала свою историю сама. Я лишь взяла на себя смелость немного отредактировать эти рассказы и, разумеется, кое-где изменила имена участников (дорогие мои девчонки, простите, если что!). Героини – мои подруги и знакомые; более того, здесь есть и МОЯ реальная история…

Откуда: Самара, Россия Муж: Санни Дети: нет

Место жительства: Агра, Индия

Начать, наверное, надо с того, что Индией я болела с детства, как и многие девчонки моего поколения. Фильмы, музыка, танцы, кухня, национальная одежда – все это заставляло мое сердце учащенно биться еще в восьми-девятилетнем возрасте. Я грустила о том, что не родилась индианкой, заворачивалась в шторы (это были мои сари), рисовала точку на лбу маминой помадой и мечтала выйти замуж за Митхуна Чакроборти, а все надо мной посмеивались.

Шло время, я взрослела, в жизни моей появлялись новые интересы и увлечения, но Индия все равно владела кусочком моего сердца…

Когда я переехала в Москву, то с удивлением и радостью обнаружила, что здесь поклоннику Индии есть где развернуться!

Откуда: Казань, Россия Муж: Суприт Дети: дочь Сония

Место жительства: Нью-Дели, Индия

Мы познакомились по переписке. Я хотела улучшить свой английский язык и поэтому с радостью ухватилась за предложение нашей «англичанки» в универе вступить в Международный клуб друзей. Мы с одногруппницей заполнили одну анкету на двоих, заплатили по три доллара, выбрали страны, в которых хотим завести друзей.

Парень из Индии ответил мне первым из всех адресатов. Как сейчас помню – это было накануне экзамена по физике после второго курса универа. Я прибежала в универ и дрожащими руками показывала всем письмо: оно же было первое, и это было так в диковинку!

Индийца я поразила своими познаниями о его стране, в первом же письме попросив его писать часть письма на хинди (для практики), а потом еще спросив: «А правда, что Шах Джахан планировал построить другой Тадж-Махал – из черного мрамора – и соединить эти два дворца черно-белым мостиком?» Заставила беднягу полезть в книги и выяснить, что я была права.

Откуда: Казань, Россия Муж: Джай

Дети: сыновья Амит и Арун Место жительства: Бангалор, Индия

Как и многие мои сверстницы, я была с детства одержима Индией. Ходили с девчонками в местный Дом культуры на индийские танцы, занимались о-о-очень даже серьезно… Не было времени ни на что, ни на какие там свидания с парнями, кроме танцев… ну и кроме наших девчачьих посиделок. Но мечта у меня все равно была большая… Мне нужно было замуж за индийца – и все тут! Но откуда тут индийцы, в нашей Казани…

Ну вот, а один раз подруга Ксенька и говорит: слушай, а хочешь, я тебе дам номер аськи одного симпатичного индийского парня? Ясное дело, хочу! Вот так я и начала общаться со своим будущим мужем… Где-то год переписывались. Было, конечно, и хорошее, и плохое, характер у Джая оказался очень даже непростым… Но то, что нас тянет друг к другу, мы поняли практически сразу.

Он все приглашал меня приехать в Индию, посмотреть, как он живет. Наконец я решилась… Подумала – даже если парень мне вживую не понравится, то хоть Индию увижу, я так давно мечтала об этом! Из родных и друзей эту мою идею – поехать в Индию к виртуальному возлюбленному – никто не одобрил. Если честно, то все были просто в шоке, осуждали меня… Вообще-то, Ксенька тогда уже в Индии жила, и все ставили мне в пример ее мужа Суприта – он-то приехал за ней, показался родне на глаза хотя бы, а я сама еду к парню, вроде как неприлично для девушки… Все думали, что я дура. Согласна, дурости во мне тогда было хоть отбавляй… Очень была доверчивая. Я так прямо и спросила Джая: а почему бы тебе самому не приехать в Россию? На что он мне ответил:

Откуда: Москва, Россия

Муж: Джоянта Дети: нет

Место жительства: Москва, Россия

Познакомились мы в апреле 1997 года. Числа не помним ни он, ни я, вот такие мы несознательные. В то время у меня был достаточно бурный период в жизни: я ходила на подготовительные курсы, собиралась поступать в колледж МИД РФ (думаю, объяснять не нужно – и так понятно, как все это сложно), плюс несчастливая любовь-морковь, которую я сама по молодости лет легко разрушила. Глупая была, неопытная, такое вытворяла!

Подружка моя в то время встречалась с индийцем, с которым познакомилась на дискотеке. Дело шло к лету, погода хорошая, учиться совсем не хотелось нам обеим (она вообще художник, можно сказать, свободная профессия), поэтому мы частенько гуляли втроем. Естественно, ее молодому человеку это не нравилось, хотя он был стоек, месяц виду не подавал. Пару раз только пытался познакомить меня со своими земляками, от которых я в ужасе сбегала прочь, даже не поздоровавшись. В конце концов терпение молодого человека, видимо, истощилось, и он твердо решил от меня избавиться.

Однажды сидим мы в кафе втроем, он задумчиво курит кальян – и вдруг предлагает завтра встретиться всем вместе и погулять. Меня это насторожило (чтобы он сам, добровольно, куда-то меня позвал!), но я все же пообещала явиться к 11 утра.

С тех пор как я во всеуслышание объявила своим родным и друзьям, что собираюсь выйти замуж за Санни и навсегда уехать в Индию, меня стали преследовать глупейшими вопросами и комментариями с их стороны. Порой я просто диву давалась: ну как люди могут жить с таким количеством устойчивых, но абсолютно примитивных стереотипов в сознании?! Идиотские штампы повторялись с завидной регулярностью. Были среди них и настоящие «перлы», которые меня даже развлекали. В конце концов я по своей журналистской привычке записывать все забавное и интересное составила этакий своеобразный хит-парад фраз, которые мне довелось услышать от своих близких в период подготовки к отъезду. Не могу не поделиться таким сокровищем с вами.

Итак, нижнюю строчку моего хит-парада заняла фраза, выданная родным дедом:

– 

Внучка, я вот опасаюсь… Вдруг ты туда приедешь, а Саня тебя омманет?..

Что такое «омманет» в понимании моего дедушки? Вовсе не то, что «Саня» коварно завладеет моими миллионами – хотя бы потому, что у меня их нет. Здесь имелось в виду, что мой индийский жених может меня, порядочную и честную русскую девушку, соблазнить, а потом не жениться. Не стану рассуждать о пропасти между моим и дедушкиным поколениями: 26 и 78 лет, согласитесь, существенная разница. Скажу лишь, что дед был просто не в курсе того, что «соблазнение» уже давным-давно состоялось, и кто кого «соблазнил» в нашем случае, Санни – меня или я – его, это еще бо-о-ольшой вопрос!

В принципе я не винила дедулю за подобные дикие предположения, я все же всегда была его любимой внучкой, и он очень волновался за меня. Для него мой переезд в Индию – шутка ли! – был сродни чему-то абсолютно фантастическому и невероятному. Тем не менее дедушка стал одним из первых, кто поддержал меня в стремлении выйти замуж за индийца; он заявил, что в Индии люди очень чтят семейные узы (о, как он здесь был прав!), в отличие от русских, у которых порой «брат с братом не знается». И несмотря на все свои тревоги, дедушка сказал, что в целом меня «удобряет».

Сейчас мне уже трудно вспомнить до мелочей то свое эмоциональное состояние. Помню лишь, что волновалась тогда страшно – ну еще бы, не так-то просто изменить всю свою жизнь!

Запись в дневнике того периода.

Похоже, я действительно схожу с ума… Нервничаю, извожусь и вообще маюсь дурью, как, пожалуй, все влюбленные девушки, которые собираются замуж… Трясет от самых противоречивых чувств: от безумной радости и эйфории до жуткого страха перед неизвестностью… То смеюсь, то плачу как форменная идиотка…

Мне казалось, самое страшное, что меня ожидает, – это разговор с мамой. А разговор, надо сказать, был очень, очень серьезным… Одному Богу известно, как моя мама переживала из-за того, что я собралась жить в чужой стране, с каким-то неизвестным ей индийцем! Съездила, называется, дочка в Индию отдохнуть – и встретила там какого-то Санни, который разбил ей сердце!.. К счастью, до того как я приехала домой для этой беседы (мои мама и младшая сестра Дашка жили в Самаре, а я вот уже несколько лет обитала в Москве), основная работа уже была проделана: Дашка основательно подготовила почву для нашего с мамой будущего разговора. Во всяком случае, к моменту моего приезда мама уже не падала в обморок от слов «Юля», «замуж», «Санни» и «Индия», произнесенных в одном контексте. Зато сестре пришлось дать торжественное обещание, что сама она никогда ни за что в жизни не выйдет замуж за иностранца и не уедет из России, – только после этого мама немного успокоилась.

Правда, в дальнейшем у нас с ней все же возникло некоторое недопонимание. Дело в том, что Дашка в своем благородном порыве облегчить мне задачу настолько приукрасила действительность, что мама пребывала в полной уверенности, что мой жених – писаный красавец (Митхун Чакроборти сдох бы от зависти), миллиардер, у которого в Агре шикарный многоэтажный особняк, ничем не уступающий знаменитому Тадж-Махалу. Иными словами, мама настроилась на то, что ее ненаглядная кровиночка собралась замуж за самого завидного жениха планеты. Когда же выяснилось, что мой Санни – никакой не богач, а обыкновенный бизнесмен среднего достатка, живущий в простой двухкомнатной квартирке с ванной, кухней и балконом, и уж вовсе не «танцор диско» по внешности, а вполне даже обычный парень, то у мамы возникли серьезные сомнения в здравости моего рассудка.

Запись в дневнике, сентябрь 2006 года

Ура-а-а!!! У меня наконец-то есть первая справочка! Да, да, да, да, да!!! Это – нотариально заверенное согласие моих родителей о том, что материальных и других претензий они ко мне не имеют и против моего выезда за границу не возражают. И пусть справка пока всего одна, но ведь начало все равно положено! Даст бог, и дальше все хорошо пойдет…

Я хорошо помню процесс получения этого своего первого документа для Индии. Просидели с родителями у нотариуса больше двух часов. Я все опасалась, найдут ли мама с папой общий язык, после развода они практически не общались, как бы не сцепились сейчас… Но они ничего так, нормально разговаривали.

– Ты на свадьбу-то к дочери поедешь? – спросила мама.

– Нет, откуда у меня такие деньги, там только на билет сколько бабла надо!.. – привычно вздохнул отец.

Как-то, проверяя электронную почту, я обнаружила в своем ящике извещение о том, что некто с индийского форума прислал мне личное сообщение. Я зашла на форум, открыла приватные сообщения и через несколько секунд с любопытством читала вот это.

«Дорогая Юля! – писала мне Евгения из города Мурманска. – Вот уже несколько дней я внимательно наблюдаю за вами на форуме. Признаться, ваша история меня очень заинтересовала. И причина даже не столько в том, что все у вас с вашим возлюбленным вышло так красиво и романтично (хотя это так, спору нет). Больше всего меня зацепил другой момент… Дело в том, что я также собираюсь выйти замуж за индийца. И мой возлюбленный – тоже из Агры, как и ваш Санни. Наверное, вы, как никто, можете сейчас понять мои чувства – и волнение, и радость… Мой любимый все время подсмеивается над моими страхами, особенно когда я говорю, что боюсь впоследствии чувствовать себя очень одиноко в Индии, вдали от соотечественников… И вот на днях он заявил мне, чтобы я не волновалась по поводу будущего: мол, его близкий друг вскоре собирается жениться на русской девушке, так что у меня в Агре будет русская подруга! К сожалению, я не помню, как зовут его друга, но вот то, что его возлюбленная – московская журналистка, отложилось у меня в памяти… Перечитывая ваши сообщения на форуме, я, как говорится, сложила два и два и подумала – быть может, вы и есть та самая журналистка?..»

«Эх, и ни фига себе! – подумала я. – Как тесен мир…» В том, что в письме речь шла именно обо мне, я практически не сомневалась. Хотя, конечно, информация требовала все же более тщательной проверки. А мало ли, может, действительно в Агре есть еще одна пара индиец – россиянка, и эта россиянка – тоже журналистка из Москвы, бывают же в жизни совпадения…

Не откладывая дела в долгий ящик, я тут же принялась строчить Санни эсэмэску:

«Привет, милый! Скажи, нет ли у тебя в Агре какого-нибудь друга, у которого подружка – тоже из России, как и я? Целую в обе щечки».

В реальности Женя оказалась невысокой худенькой блондинкой, голубоглазой и серьезной. С первых же минут общения стало ясно, что мы с ней разные как небо и земля, причем не только по внешности, но и по темпераменту, по характеру, по взглядам на жизнь. Насколько она была рассудительной, здравомыслящей, практичной и основательной, настолько же я была эмоциональной, импульсивной, витала в облаках, жила мечтами и фантазиями.

Однако, несмотря на эту нашу разность, было одно обстоятельство, связывающее наши судьбы невидимой, но прочной нитью. И ее, и меня в Индии дожидались женихи: ее – Радж, а меня – Санни. Возлюбленные наши к тому же приятельствовали между собой, так что мы с Женькой имели все основания полагать, что в будущем станем «дружить семьями».

В общем, едва встретившись (я приехала на вокзал вечером, специально к Женькиному поезду), мы с ней принялись болтать, не умолкая, делиться планами, надеждами, страхами и опасениями. Все-таки я уговорила ее остаться на ночь у меня в съемной квартире и не ехать в гостиницу. Самолет у нее был на следующий день, у нас впереди оставалось не так уж много времени, чтобы обсудить все наиболее важные вопросы.

По дороге купили бутылку японского вина, дома нас дожидалась курочка с сыром и грибами, приготовленная мною в духовке, – гулять так гулять!

– Ну и ну, – присвистнула Женька, оказавшись у меня дома. Ее удивление можно было понять – квартира была практически пуста. Я готовилась к переезду, вернее – к отъезду насовсем, и потому почти полностью уже собрала и упаковала все свои вещи, которых, поверьте, за четыре года проживания в Москве накопились вагон и маленькая тележка. Всюду – чемоданы, сумки, пакеты, мешки, узлы… Полное ощущение, что находишься на вокзале, а точнее – в камере хранения… Стены голые, книжные полки и шкафы пустые – короче, красотища неописуемая.