*Одинокая женщина чуть-чуть за тридцать… СЧАСТЛИВА, ДОВОЛЬНА СОБОЙ и НЕ ГОРИТ ЖЕЛАНИЕМ вешать на шею семейное ярмо!
А замужние подружки как назло придерживаются ВПОЛНГ ТРАДИЦИОННЫХ ВЗГЛЯДОВ и норовят ее «с кем-нибудь познакомить»…
Раньше это делалось через брачные агентства.
В XXI веке в моде — Интернет!
Итак — ВПЕРЕД, в пестрый мир одиноких мужчин! Не зря я все эти «рыцари» и «романтики» только и твердят в своп объявлениях, что жаждут любви и счастья.
Выражаю огромную благодарность своему пресс-секретарю Али Ганну по прозвищу Челси-и-и-и! из компании «Кертис Браун» и представителю по связям с общественностью в США Деборе Шнейдер; издательству «Рэндом хаус», его филиалу в Соединенных Штатах и персонально — Сьюзен Сэндон и Энн Кэмпбелл.
Большое спасибо редакции газеты «Сан», Ребекке Уэйд и всем коллегам по работе за постоянную поддержку.
Сердечно благодарю Марион за то, что была источником моего вдохновения.
Свою глубокую признательность хочу высказать Иларии и Джо. Бесконечно восхищена вашей храбростью и упорством в борьбе с раком. Вы дали мне тот заряд оптимизма, который помог успешно завершить работу над книгой.
Многим я обязана семье — моей матери Пат за то, что ни разу не отказалась посидеть с детьми, и мужу Гэри, который добрым словом, шуткой поднимал настроение и поддерживал даже в тех случаях, когда я, казалось, теряла веру в себя.
Пролог
Тридцать пять лет, брюнетка, до недавнего времени жила в гражданском браке с одним типом. Сейчас все в прошлом, и я ищу нежного мужчину с хорошим чувством юмора, нацеленного на долгие отношения.
Конечно, приличные девушки не заходят на сайты знакомств и не размещают там фотографий. Они сидят дома и ждут, когда суженый постучится в дверь с букетом красных роз и скажет: «Милая, наконец-то я тебя нашел!» Но на пороге второго тысячелетия женщине все чаще приходится брать быка за рога. Ведь время идет, а принца нет. Поэтому не судите меня строго за то, что я трачу свое время на разные глупости.
И почему мы договорились встретиться на Лестер-сквер
[1]
у ипподрома, ума не приложу! Грязь, кучи мусора, нищие! На площади вечно полно народу: торопятся в офисы служащие, рассеянно глядя по сторонам, бредут туристы, которых нелегкая занесла в этот Богом забытый уголок. Словом, более отвратительного места для свиданий во всем Лондоне не найти.
Мне предстояла встреча со сладким красавчиком. Молодых людей такого типа можно часто встретить на обложке глянцевых журналов. Четко очерченные скулы, мощный торс, никакой растительности на груди — подобный ухажер сведет с ума любую девушку. Признаюсь, у меня тоже потекли слюнки, когда со снимка улыбнулся загорелый полуобнаженный мужчина. Будем надеяться, что в реальности он окажется таким же аппетитным. До сих пор свидания вслепую приносили одни разочарования. Вместо Аполлонов на встречу заявлялись ужасные троглодиты. Поэтому пришлось пойти на маленькую хитрость: я пристроилась у дверей какого-то здания на другой стороне улицы, откуда могла внимательно рассмотреть кавалера и остаться незамеченной.
