Казалось бы, что может быть проще малокалиберного патрона? Подумаешь, свинцовая пулька, латунная или стальная гильза, одна десятая грамма пороха, несерьезный капсюль! Однако простота эта кажущаяся. За ней стоит колоссальная работа конструкторов, технологов, производственников, опыт стрелков: спортсменов и охотников. Попробуем разобраться вэтой сложной простоте.

Малокалиберный патрон предназначен для спорта и охоты и занимает свое место в общем ряду боеприпасов. Он используется для стрельбы на дальности до 100 метров. Начальная или дульная скорость пули у различных наименований патронов может колебаться от 300 до 400 и даже 450 м/с. Масса пули колеблется в пределах от 2,2 до 2,7 г. Гильза выполняется из латуни или стали. Стальная покрывается лаком, никелем или цинком. Вот очень краткая характеристика патрона. Качество патрона для нарезного оружия вообще и МК в частности, определяется многими показателями: кучностью, безотказностью, безопасностью, удобством вобращении, способностью сохранять свои свойства после длительного хранения, возможностью применения в различных системах оружия, стоимостью и другими.

Главной характеристикой патрона является его кучность, именно этот показатель определяет его ценность. У лучших образцов так называемый наибольший поперечник рассеивания не превышает 9-10 мм. Следует пояснить, как определяют эту характеристику. Из баллистического оружия, т. е. оружия предназначенного специально для испытаний патронов, закреплённого на станке, производят стрельбу на дальность 50 метров 5-10 группами выстрелов. Причём, количество выстрелов тем больше, чем выше класс испытуемого патрона (для повышения объективности оценки кучности часто стреляют из нескольких стволов). Итак, из закреплённого специального оружия по мишени производят пять групп выстрелов по десять выстрелов в каждой. После чего замеряют расстояние между наружными краями крайних пробоин вкаждой группе. Это иесть поперечник рассеивания, а его максимальная величина после измерения всех групп выстрелов – наибольший поперечник. Теперь представьте себе, как плотно должны ложиться пули, если калибр, т. е. диаметр пули составляет 5,6 мм (0,22 дюйма). Буквально одна в одну! Только с таким патроном спортсмен будет иметь шанс на победу в серьёзных соревнованиях, где подсчёт очков идёт на десятые! Однако и такие жёсткие условия испытаний не гарантируют высокого результата, поэтому для стрелков высокого класса производят подбор патрона под индивидуальное оружие. Изготовление такого патрона очень длительный идорогой процесс, нокогда речь идет о престиже страны и авторитете фирмы-изготовителя, затраты оправданы ислихвой окупаются.

В чём главное достоинство спортивного патрона и как его оценить мы теперь знаем, а вот как достичь высоких показателей характеристик патронов? Качество является результатом взаимодействия всех элементов патрона, каждый из которых в большей или меньшей степени на него влияет. Итак, по порядку.

Гильза представляет собой металлический тонкостенный стакан, который в донной части имеет так называемый карман для размещения капсюля-воспламенителя. Для изготовления гильзы используется латунь или сталь с особыми свойствами. Материал гильзы должен быть достаточно прочным и упругим, чтобы выдерживать давление пороховых газов и быстро возвращаться к исходным размерам после того, как давление спадает. Особенно это важно для автоматического оружия, где усилия извлечения стреляной гильзы невелики, а скорости подвижных частей значительны. Если гильза не отвечает этим требованиям, извлечь её из патронника после выстрела можно будет только с помощью шомпола. Поэтому контролю качества материала перед запуском его в производство уделяется большое внимание. Причём контролируются не только механические свойства(предел прочности, текучести и др.) и химический состав (количество примесей, в том числе вредных, неметаллических включений), но и структура металла (величина зерна по шкале баллов, содержание состояний стали: перлита, тростит и др.). Гильза изготавливается из листового металла рядом последовательных операций: вырубки, вытяжки, подрезки и штамповки. Количество вытяжек для стальной и латунной гильз различно. Стальная гильза требует, кроме всего прочего, отжига для снятия внутренних напряжений. После отжига необходимо удалить окалину, для этого производят травление гильзы кислотой. После обработки кислотой нужна промывка и сушка. Все эти операции связаны с загрузками, выгрузками, перемешиваниями тонкостенной гильзы, что неизбежно вызывает возникновение помятостей. Особенно это касается дульца гильзы. Перед сборкой патрона необходимо его расправить, т. е. создать условия для монтажа пули.

Длина гильзы формируется на операции подрезки или откуски. Условно говоря, это ножницы, которые имеют круглые рабочие кромки. При откуске возникают заусенцы, которые неизбежно ухудшают условия монтажа пули, появляется возможность перекоса и задира. Это автоматически приведёт к «неправильному» началу движения пули по каналу ствола и, следовательно, потере кучности. Кроме того, наличие заусенец делает нестабильным усилие сдвига пули, что непосредственно влияет на давление форсирования иполноту сгорания порохового заряда. Нестабильными становятся максимальное давление пороховых газов в канале ствола, начальная скорость полёта пули. Такая, казалось бы мелочь, а какие последствия! Поэтому в патронах высокого класса откуска не применяется. Гильза только подрезается. В то же время для массового патрона откуска, как технологическая операция, очень выгодна – она позволяет совместить две операции: вытяжки и подрезки, а значит, удешевить производство.

Схема операции откуски. Стрелкой показано направление движения пуансона