На протяжении веков собака является неизменным спутником человека. Ценные качества собаки: выносливость, неприхотливость, быстрый бег, острое обоняние, отличный слух, хорошее зрение и привязанность к человеку — позволили успешно применять ее в полезных целях.

В нашей стране служебное собаководство имеет разностороннее назначение. Служебные собаки — незаменимые помощники в охране государственной границы, важных промышленных и других объектов.

Собаки оказывают большую помощь в пастьбе скота, особенно овечьих отар, в защите сельскохозяйственных животных от хищников, служат верными помощниками на охоте. Собаки помогают обнаруживать утечку газа в подземных газопроводах и искать полезные ископаемые. На дальнем Севере невозможно обойтись без ездовых собак.

Велико значение собак в научных исследованиях. Недаром в академическом городке Колтуши по инициативе И. П. Павлова установлен памятник собаке.

Сыграла свою роль собака и в освоении космоса.

С древнейших времен собака применялась в качестве помощника человека, лишенного зрения.

Крайняя нужда веками заставляла слепых бродить по ярмаркам и базарам в поисках скромного заработка, петь и играть на примитивных музыкальных инструментах или просто нищенствовать. Вот тогда и возникла мысль использовать собаку в качестве проводника слепого.

Первоначально проводниками служили натасканные самими слепыми небольшие беспородные собаки. Они вели за собой человека вдоль дороги по привычным маршрутам, от одного селения к другому, обходя встречающиеся на пути несложные препятствия.

В России с ее огромными просторами и трудно проходимыми дорогами собаки — проводники использовались редко. Проводниками слепых были подростки, наемный труд которых ценился очень дешево.

Из книги выдающегося венского врача-окулиста Иозефа Берна «Глаз» (1813 г.) видно, что уже в 1780 году слепые сопровождались по улицам Парижа хорошо дрессированными собаками.